脚步声渐寂，院落内外又安静下来。

过得数息，一片密草忽如风动，晃了几下，又晃几下。

随后，一双漆黑丫髻，慢慢自草棵间探出，露出圆脸宽额、秀眉杏眼。

竟是寻真！

她早便藏身此处，目睹了整个过程，此时张大眼睛，惊恐地左右观望，生怕再遇着人。

小半盏茶过去，院落左近，再无半点声息。

寻真这才完全放下心，慢慢钻出草丛，掸掉裙上草屑，咬唇站了片刻，悄步离开。

这一回，安静终又重新笼罩此处，竹影摇曳、金风脉脉，将所有算计、阴谋与心机，尽付秋光。

待寻真回到敞轩时，陈滢正自斟茶。

小小的红玛瑙盅儿，垫冰裂纹白瓷垫儿，茶汁晶碧，在半空划出优美弧线，蓄满茶盅。

敞轩里散落几桌人，听那瞽目女子说书。书正讲到要紧处，那女子素手拨弦，铿铿锵锵、金戈铁马，将军话别妻儿、兵士扛起长枪，衰角连天、战鼓如雷，敲碎春闺梦境。

这一回书，恰是《薛家将》的一折，此书原本极长，若说全了，几天几夜也完不了。

“姑娘，婢子回来了。”寻真轻手轻脚走过去，递过一方素帕。

方才陈滢帕子湿了，着寻真去马车上取新的，因马车停在二门外头，寻真是从花园的另一头绕出去的，一来一回，耽搁的时间可不短。

陈滢接帕在手，细看寻真两眼，轻声问：“你怎么满头大汗的？”

若一路疾走，寻真便不会耽搁这么久；而若款步慢行，时间合上了，这汗又是从何而来？

寻真面色微变，视线往旁一扫，欲言又止。

陈漌亦在轩中。

此刻，她正傍许氏而坐，面色尚余几分白，眼神飘忽，也不知是出神，还是在找人。

“出去走走罢。”陈滢起身道。

寻真这样子，定是有事了。

主仆三人步敞轩，那轩外种了不少桧柏，苍翠青碧，阳光洒下，似铺了层金粉，林间石径曲折，正可供闲步。

待行至僻静处，寻真便凑去陈滢跟前，将方才所见说了，又道：“……婢子就是奇怪，大姑娘……陈大姑娘如何又去到了前院儿？那通往前院儿的角门守着好些妈妈婆子，全凭镇远侯府腰牌进出。方才婢子也是先向管事妈妈借了腰牌，才去了前头。”

陈滢“唔”了一声，心下了然。

镇远侯府如临大敌，自是怕出事。

今日来客众多，前院男宾、后宅女眷，这当中的一道防线，必要守牢，否则万一闹出什么丑事，镇远侯府也要担上干系。

可是，陈滢的疑惑亦在此处。

既然看守如此之严，陈漌又怎么过去的？

“陈大姑娘是穿着自己的衣裳，还是扮作他人？”陈滢问。

若陈漌乔装成丫鬟，或许能混出去。

寻真便摇头：“陈大姑娘还穿着那一身儿，头发上的钗子明晃晃地，什么都没换。”

她歪了下脑袋，目中亦有疑惑：“所以婢子就奇怪呢，连婢子去前院儿都那么难了，陈大姑娘这般贵重的人儿，那些婆子怎生会放她过去？”

仆役去前院自是无碍，但一个贵女往前院儿跑，那些婆子肯定不敢放人，总要知会了长辈，才敢放行。

寻真向前凑了凑，将声音压得极低：“还有，那个后来冒出来的宫人，也古怪得紧，婢子认识她，她是香山县主的人。”

今日来的皇亲国戚，倒也有那么几家，郭媛只是其中之一。

陈滢凝眉思忖，并不言声。

此事的疑点有三：其一，陈漌是如何去的前院？其二，陈漌去前院的目的为何？其三，郭媛在此事中，扮演何等角色？

再细细回思，陈滢便发觉，陈漌今日举动，约略有些反常，一副心神不宁的样子，似在等人。

莫非她等的人……就在前院儿？

陈漌心头悚了悚。

陈漌面会何人，甚或那人是男是女、是老是幼，其实皆不打紧，要紧的是，此事却偏被郭媛身边宫女撞见。

陈漌会不会有事？

思忖间，主仆三人漫步而行，来至一处廊庑。

那廊庑十分别致，非是寻常朱漆碧廊，而是青石所建，上垂着大片紫藤，如今虽无花开，翠叶披落，却也好看。而在廊外，晚黄丛丛密密，开得正好，满树碎玉迎风点头，洒下厚厚一重花瓣儿。新落的如细雪，亦有旧时谢的，被风雨浸作焦黄，香气里带些酒意，风过处，一阵微醺。

这地方人多些，那些听腻了戏文、厌倦了说书的，皆在此处散闷。

陈滢抬眸远眺，见不远处一座六角朱漆亭，亭中三五少女、著锦簪花，正是不知愁的年纪，笑闹着叫丫鬟掐花儿，拿针穿了，戴在腕上留香。

“阿滢，你也出来了？”身后传来一声轻唤，陈滢回头，竟是陈漌。

她身后跟着好些人，除惯常的彩缕、彩绢二人，还有四名小鬟并两个婆子。

“陈大姑娘也出来透气？”陈滢一眼扫罢，笑语道。

陈漌面色不大好，神情却安然，闻言浅笑：“是的。这套书太吵了，打打杀杀的，我不爱听。”