陈劭似若未闻，只望着行苇不语。

行苇撇撇嘴，又道：“再者说，你那时候丢了官职，还总往外跑，又要假模假式地做出不在乎的样子，我又哪里有机会与你说话？再有，老太太派来的人……”

他忽地停声，勾起唇，脑袋往门帘的方向一摆：“……别告诉我你不知道巧儿是谁的人？”

“母亲……许老夫人是好心，巧儿也很好。”陈劭面色淡然，唯凝在他脸上的视线，冰冷如箭：“你也勿要扯东扯西。在国公府时，人多眼杂，暂且先不提。我们搬出国公府后，你有大把机会与我说实话，为何绝口不提此事？”

“我忘了。”行苇面无表情地道：“分府之后，主子那头儿事情多，你又没问我，我整日忙着主子的事，哪记得你这些小事儿？”

陈劭定定地看着他，良久后，蓦然一笑：“很好。”

他点点头，像很满意的样子，清俊的脸上，不见恼怒，只余温和：“你果然是条好狗，不枉你主子这么重用你。”

“我为主子效力，又不为你效力。”行苇毫不客气地接口，神情是理所当然的平淡，根本不为他言语所慑，语气从容：“既然说到了陈励，还有件事我先知会你，也免得你事后又要怪我不来提醒你。陈励找到成记书铺了。”

“哦？”陈劭挑眉，懒懒散散执起一束发，拿在手中绕几绕，又松开，曲臂于案上，支颐望向帘幕，看也不看他：“那又如何？莫非你主子要把那故衣铺的成老头儿也给杀了？”

“杀他作甚？”行苇用奇怪的眼神看他，复又讥笑：“你莫不是傻了？老成不比周朝贵，周朝贵身后连着你，主子为了你才不得不杀他。老成就不一样了。他就是个开故衣铺的，铺子里人来人往，他不过提供个地方儿罢了，杀了他反倒露行迹。”

他停了一下，漫不经心地道：“老成知道得不多，留着也无所谓，不过——”

他的声音拖长几分，看向陈劭，目露深意：“陈励那一头儿，可真得小心。听说他硬从老成那里买了几件衣服走，也不知他要做什么，所幸老成做生意老实，我指定的那几件他没卖。你这个当二哥的，可不能这么白看着。哪怕分了府，你们骨血里还是兄弟。”

陈劭目视锦帘，神情懒怠：“你主子就是为了这个，才叫我与陈四老爷面谈的？”

“我不知道。”行苇很干脆地道，又补一句：“不过，我猜原因就是这个。”

他又去看陈劭，像有些幸灾乐祸：“你可得多留神，陈励现在正在劲头儿上。我曾听主子说过你当年之事，只怕他与你当年也差不离。你若是劝不动他，主子那头儿怕是为难，我也不好交代。”

陈劭向他投去一个眼风，极淡，亦极冷：“一条狗也来说什么交代不交代，简直笑话儿。”

他嗤笑两声，旋即敛容：“回去告诉你主子，此事我知道了，我会好生处置的。”

语罢，他又露出一缕笑来，玩味地看着行苇：“你主子向来心善，就算我劝不服陈四老爷，想必也不会为他招来杀身之祸，你说是不是？”

行苇冷眼看他，只回了一句话：“小人之心度君子之腹。”

陈劭闻言，不怒反笑，拊撑道：“好，好，好，那我就等着瞧你主子的君子之腹了。”言罢，也不待他答，提声便唤：“巧儿进来。”

行苇原还欲再言，却被他这一语逼退余言，只得收声。

巧儿一直候在廊下，闻声挑帘而入。

行苇此时早便换过一张脸，恭恭敬敬束手立着，两眼垂视脚下，正是下仆面对主人的标准姿态。

“行苇今儿去外头跑腿，辛苦了，一时你派人去账房领一钱银子，就说是我赏的。”陈劭温笑道，清朗语声，蕴着和暖与温善，教人打从心里暖将上来。

“谢老爷赏。”行苇跪下叩首。

陈劭垂目望着他矮了大半截的身形，面上笑容愈加清和：“快起来吧，天冷得很，看冻着。”

行苇依言起身，陈劭又向巧儿道：“行苇替夫人买了些纸墨，你这便送过去吧，莫叫夫人久等。”

行苇低垂的脸上，浮起一丝冷笑，抬头时，又是满脸殷勤，抬手解下身后的包袱，双手交予巧儿，讨好地道：“多谢巧儿姐姐。”

内宅丫鬟，通行的敬称便是姐姐，行苇虽比她大，这一声姐姐却是当叫的。

巧儿含笑接了，陈劭便催她：“你快去吧，夫人该等急了。”

巧儿蹲身儿行了个礼，方自去了，临去前，仍旧将门拢上大半儿，帘幕也挂稳，又叮嘱小厮们几句。

陈劭行至门边，挑帘望去。

青漆院门半启，巧儿的身影正跨出院门，再往旁看，院角的梅树上，积雪在阳光下晶莹剔透，几只麻雀栖在枝上，啁啾间关，起起落落。

不知哪里来了阵风，吹得那枝头雪片飞散，惊雀振翅，一下子飞得远了。

“你也下去吧。”陈劭单手挑帘，头也不回地道。

廊下小厮皆被遣退，此时说话，不虞有人听见。

行苇在他身后应声是，停了片刻，终是忍不住讥讽：“老爷也太小心了些，连我去后院交差的事儿都免了，生怕我害了谁似的，这又何必？