“快起来说话儿。”郭婉笑起来，似是为玛瑙的态度所取悦，眉眼皆弯：“我不过说个顽话，你竟还当了真，真真是个傻丫头。”

见她神态悠闲，玛瑙微松了口气，起身躬立，耳畔又响起郭婉的语声：“不是我说，你们两个也太过于见外了，有什么想要的，只管说予我知就是，你们是我的臂膀，我岂有不帮你们的？”

她的声音里也像含笑，甜腻温柔，好似与人贴心贴肺。

玛瑙面色又变，再度伏地，口中连道“不敢”，态度比方才还要谦卑百倍。

“傻孩子。”郭婉叹息摇头，纤手微抬：“罢了，不与你说笑了，咱们还是说点儿正经事吧。”

玛瑙忙谢恩，复又颤巍巍站起身，后心已是一片汗湿。

好在，郭婉似对方才的话题再无兴趣，神色也变得庄重起来。

她将身子坐正，浅翠松竹裙垂及地面，恰叠在那烟紫流苏湘妃席上，两下里你明我艳，斗个旗鼓相当。

“我恍惚听人说，风晚楼最近生意不大好，长公主殿下连着换了好几个账房先生，可是真的？”她翘着红唇，杏眼里汪着明晃晃的笑。

这话题比方才好接多了，玛瑙心头大定，垂首回道：“回夫人的话，这事儿是真的，如今已经在宫里都传开了，因着皇帝陛下的那个专利局发了个告示，说是全大楚的花草精油，唯有韩家的香云斋得了认证，旁的都是歪门邪道。是以那风晚楼便不大有人去了。”

“啊哟！”郭婉将衣袖掩了口，翘起一根纤纤手指，隔空点了点玛瑙：“瞧瞧你这促狭鬼儿，什么‘歪门邪道’？这话可有多难听。”

玛瑙陪笑道：“这可不是婢子自个儿编的，是陆姑姑亲口告诉婢子的，陆姑姑人面广，打听这些消息自不在话下。”

郭婉越发笑不可抑，好一会后，方歇住笑声，随手便自案上拿起一碟寒瓜，朝前递去：“赏你了，这消息甚合我意，且甜甜你的嘴儿。”

玛瑙忙跪下谢赏，双手接过，复又起身。

郭婉斜支一臂于凭几，把玩着腰畔丝绦，闲闲道：“还有件事儿我也挺好奇的。上个月绿漪递帖儿求见，叫太子妃殿下以‘恶月避祸’这因由给驳了。却不知这个月里，绿漪还有没有再递帖子过来？”

“有的，夫人。”玛瑙低着头，语声极为平板：“就在三天前，绿漪姐姐又递了帖儿，只那帖儿并没到南漪轩，半路上就叫太子妃殿下直接给驳了。”

“三天前？”郭婉目视前方，眼神有些虚飘，良久后，方弯弯唇，拿眼角刮了玛瑙一下：“怎不早早报来？”

“婢子也是半个时辰前才得的消息。”玛瑙一丝未慌，语声沉稳：“因下大雨，荷花宴的东西来不及收，婢子们便被叫去帮忙。太子妃殿下特召了婢子近前，亲口说了这事儿，还叫婢子给夫人传两句口信儿。”

她抬头看了郭婉一眼，复又垂首，语声极低地道：“太子妃殿下说，寻常做针线的时候，她最怕劈线，因那线太细，很容易打结，缠在一起叫人没个理会处。若是缠得太紧了，便只好一剪刀下去了事。”

她停了片刻，似在等郭婉说话。

可是，郭婉却始终怅望远处，好似没听见。

玛瑙便又续：“太子妃殿下的第二句话是，承皇后恩典，着太子妃殿下帮着打理东宫，只她年纪轻、脸皮薄，能管的、能说上话的，也就只有眼面儿这么点儿地方。再远些的，乃至于出了东宫大门儿的那些事，不归她管，她也管不着。”

语至此处，她微微躬身：“太子妃殿下命婢子传的话，就这两句。”

“呵呵”，郭婉弯唇，发出一低笑。

这一笑非讥非嘲、更非怨恨，而是纯粹觉得有趣。

“我知道了。”她挥挥手，神情倦懒，似有些意兴阑珊：“再，你这就去隔间儿瞧瞧，我记得那檀木架子上有一份琴谱，你拿个匣子装了，亲自给太子妃殿下送去，就说我谢谢她的挂念。”

玛瑙忙应是，见她再无吩咐，便转去了隔间儿。

那隔间儿原为耳室，郭婉嫌屋子不够用，遂拿挂落飞罩给隔开了，当中又设一架屏风，分作两室，一为净房，另一间则作琴室，虽开间儿极小，却收拾得雅致。

玛瑙进得屋中，但见支摘窗大敞着，扫进大片灿烂天光，窗下一张琴案，设着蒲团，蒲团后则是松木槅扇，上糊着玉版笺，莹润如玉的白纸与深棕色的木槅之间，斜挂着一只琴囊。

这是郭婉想出来的贮琴法子，据称以此法贮琴，则琴声不失，又可防潮。

檀木架便在槅扇之后，玛瑙转进去，不消多时，便将琴谱捧出，走到窗前扫了一眼。

泛黄的纸页，字迹微现模糊，写的亦是篆字。

玛瑙立在窗边儿，颇辨认了一会儿，方才认出，上写着《泛沧浪》三字。

窗外大雨如注，泼天般洒将下来，敲得那瓦檐轰隆作响。然窗前琴台却清净，并无片雨扫进。

玛瑙怔怔望向琴谱，面上神情变幻不定，似惊诧、似欢喜，又似不敢置信，竟似有些痴了。

…………………………

“啪”，兴济伯府“荣春堂”西次间儿，伴随着一声突兀的脆响，白