刘长史哪里肯信？将衣袖一抖，沉下脸来：“风晚楼生意好时，每天来客好几百，这些客人买了什么、买了多少，又岂只一个眼快便能记下的？”

“虽不能记下全部，得个大致的数目还是行的，况且，小女子也非毫无准备。”明心笑答，再度自袖中取出一张纸来，摊放在他面前。

刘长史凝目看去，不由又是一惊。

那纸上画的，竟是风晚楼各色精油、各色裹缚之物的花样子，有些还分出了大、中、小，画工竟很不错。

看起来，这位平民女子，果真有几分手段，否则也不能把郭冲迷得那般模样。

此时，便闻明心又道：“长史大人也当知晓，风晚楼的精油也就六种，每种价钱虽略有差别，却也没差多少，多以大小论贵贱，小瓶则贱、大瓶则贵，而每一种的裹缚之物亦不同。比如那桃花精油，小号儿的便拿仿粉彩素瓷瓶装着、中号儿的则为仿粉彩缠枝桃花瓶儿，大号儿的便装在粉色锦匣里，还有……”

“姑娘不必再说，我懂了。”刘长史终于明白了过来，再度打断了她。

他确实听懂了。

风晚楼每种精油皆有不由的裹缚之物，在在不同，即便混着买，亦有专门的匣子来装。

再细看那纸上花样，正囊括了风晚楼所有品类的裹缚之物。那两个跑堂儿的只消看清客人拿着何等样式的瓶子或匣子出门，再将数目记在相应的花样下头，则一天下来，自可得出一个总数量，而据此数量，便能大致知晓这一天的入息了。

“这法子么，倒也有那么几分聪明。”刘长史微微点头，绷紧的面皮上，终是生出一丝裂隙。

明心见状，心中越发有了底，将纸页递去，含笑道：“这法子便算做长史大人想出来的吧，小女子可不敢居功。”

刘长史面色一僵，沉下了脸：“此事真伪尚难料，麻姑娘敢送，本官也不敢接。”

小小长史，竟也以“本官”自号。

明心暗自好笑，面上却是惶然，起身躬腰道：“小女子一时失言，请大人恕罪。”

刘长史捻须“唔”了一声，倒也不曾拂袖而去。

此事必须上报长公主，但怎么个报法，还需有个章程。此外，麻月儿所言，亦只一面之词，不可尽信，尚需再经核实方可。

再退一步说，如此大的一份儿功劳，麻月儿却甘心拱手送上，则其所图之事，怕亦不小。

刘长史之所以未走，便是想听听她的条件。

“小女子今日求见，实有紧要之事，还望大人纡尊降贵、施以援手，小女子感激不尽。”明心屈膝跪下，伏地叩首，语中竟带几分悲嗯。

刘长史咳嗽一声，面上神情松缓下来，捧起茶盏，慢悠悠饮了口茶：“尔有何事，但说无妨。”

语气淡然、措词风雅，倒也有几分官老爷的模样。

明心越发暗笑不已，表面上却十分恭谨，双手扶地，颤声语道：“民女也不怕叫大人知晓，兴济伯爷他……他……他有意纳民女为妾。”

刘长史一口茶险些没呛出来。

连连咳嗽几声，他方才搁下茶盏，看向明心的眸光中，有着难掩的震惊。

明心却像是豁出去了，伏地又道：“论理，这事儿本就不该小女子自己说出来。只是，小女子父母双亡，家中又无亲戚长辈，委实寻不到说话之人，只得勉为其难、抛头露面，求到大人跟前来。小女子无状，请大人恕罪。”

说着便插烛似拜下去，纤细的身子起起伏伏，倒叫刘长史越发呆住。

过得数息，他方醒过神来，将手摆了几摆，语声略有些支吾：“呃，我……本官……本官恕你无罪，起来说话。”

这事儿可大可小，这麻月儿如果只求做妾，怕也求不到他面前来，想必还有后话。

明心应声起身，束手弯腰，语声中带着哭音儿：“大人明鉴，小女子与伯爷……两情相悦，却又不愿自甘下贱、卖身入府，小女子亡故的双亲也曾教导小女子，道是女子这辈子嫁人就是第二次投胎，余生皆系于此事。小女子承认自己贪心，想要长长久久伴着伯爷，故而斗胆请大人出面，为小女子……那个……那个……”

她忽然害羞起来，即便低着头，刘长史亦能瞧见她轻咬唇瓣，下颌涨得通红。

他眯起眼，面上神情似笑而非笑。

一个胆敢主动约见外男、算计收留她的伯夫人的女子，又怎么可能会胆怯、会害羞？

真真人生如戏啊，这麻姑娘一身的作派，比那演剧社的演员们还强几分。

便在他暗自讥讽时，明心终是忸怩着续下余言：“小女子想请大人……保个媒。”

她抬起头，一双满含着泪水的桃花眼，殷殷望了过去：“若是大人赏脸，再为小女子寻一门体面的干亲，叫小女子往后有个依靠，则小女子必永记大人恩典，大人往后但有驱使，小女子万死不辞。”

言罢再度跪地，重重叩首，颤声道：“小女子已然再无人可依，唯愿大人垂怜。”

楼板在她的动作下发出轻微的震动，刘长史一手扶案，一手抚向颌下胡须，沉吟地看着她，半晌未语。

夏风微拂，天气热得叫人发倦，道旁树