柳氏笑容渐淡，放下衣袖，垂首整理腰畔禁步，语声低且柔：“当初，我请花嬷嬷并苏姨娘帮忙，做下那魇胜之事，我真正要对付的委实不是你，也不是你们二房。而是长房。”

她施施然抬起头，语声亦是施施然：“这么说吧，把你捎带进去，或者说，拿你做个由头，不过是顺手而为之事。虽则我确实希望叫表妹能够嫁给小侯爷，且你也确实有点儿碍眼，但话说回来，谢家到底姓谢，与我干系不大。我也是能帮则帮。我当真想要的，其实是长房与三房内讧，叫我从中得利。”

陈滢仍旧未语，寻真并知实却尽皆大怒。

什么叫“顺手而为”？

她这一“顺手”，可是险些叫她们姑娘成了那诅咒长姐的罪人，万一事情传去外头，她们姑娘的名声还要不要？

如若她们姑娘是个软糯的性子，出身再低上那么一等，她这辈子可不就毁了？

这般歹毒的计谋，竟然就拿个“顺手”做托词，由此可见，这柳氏心肠极为冷硬，绝非表面那样温柔可亲。

这世上怎么会有这样坏的人？

寻真直气得浑身哆嗦，知实亦勃然色变，唯有陈滢，无动于衷。

这刻的她，只觉感慨。

柳氏之计虽毒，这动辄就教女子死无葬身之地的所谓礼法，才最恶毒。

可叹这世上无数女子受其荼毒，或变成如柳氏这样的怪物，又或如从前的薛蕊，深陷泥淖、无法自拔。

似是早便料知陈滢的态度，柳氏只向她扫了一眼，便又慢悠悠地续道：“只我没想到，陈大姑娘冰雪聪明，竟在须臾间便化解了我精心布下的局面，这是我失策，而姑娘亦是自保罢了，说来说去，还是我的错儿更多些。”

陈滢仍旧一言不发，甚至亦未去看她，只目注远处，似在出神。

柳氏见了，也并不以为意，甚而还觉出几分怡然。

她已经许久不曾这样与人说话了。

此际，在这个令人无所遁形的少女面前，她忽然便觉得，能够坦陈心事、直抒胸臆，也不算太坏。

虽然这说话的对象古怪了点。

柳氏笑了笑，自嘲地，神情却越发轻松。

她微仰首，望向廊顶繁复的彩画，不紧不慢地又续：“不瞒陈大姑娘说，我原本的计划是：以魇胜之事挑起长房与三房之争，逼得二房完全退出战局。再趁此乱势，把府中馈爨拿到手。掌了中馈，我便能慢慢罗织人手，一点一点瓦解长房在国公府的力量。直到最后，由我四房取而代之。”

回廊里响起轻微的吸气声。

自然，这绝非陈滢发出的，而是寻真并知实。

柳氏虽未明言，然这两个丫鬟都不傻，自是听出辞中之意。

也正因听明白了，她们才会感到震惊。

谁能想到，这温温柔柔、逢人便笑、看似与世无争的柳氏，居然有这么大的野心，竟还妄想着拉下世子陈勋，叫陈励取而代之！

她哪儿来的胆子？

而更可畏者，在于她不仅敢想，且还真敢做。

当年魇胜之事，布局何其精巧？若非陈滢一举识破，柳氏设想的这一切，或许便会成真。

只消如此一想，双婢只觉遍体生寒，就连柳氏那张温柔的面孔，似也变得丑陋可怖。

“三太太算计了这么多，却忘记了最重要的一件事。”陈滢终是启唇道。

只是，在说话时，她仍旧不曾投给柳氏一缕眼风。于是，那干净的语声，便有了几许迢遥之意，近处花树、远处庭台，尽在这言语间，变得辽远空阔。

“哦？”柳氏抬手掠鬓，目中涌动着浓浓兴味：“倒要请教陈大姑娘，我忘了什么？”

“当今陛下。”陈滢道，面上笑容极为怪异：“如国公府这样的一等爵，陛下在授封世子时，应该就已经把未来几十年国公府该走的路，全都考虑了进去。如果三太太真的计成，将陈大老爷拉下马来，那么，我可以很负责任地告诉你，在陈大老爷被褫夺世子的那一刻，三太太希望得到的一切，都将化作飞烟。”

柳氏一愣。

这话从何而来，她有点不大明白。

“为何？”她问，目中兴味转作疑惑：“难不成大老爷做不成世子爷，陛下就会特别不喜？”

话一出口，她自己倒先笑了，摇头道：“这我却是不信的。”

她抿了抿唇，语声矜持：“说起来，我们老爷可是二甲进士，又是嫡出子，品格端方、为人稳重。陛下乃圣明天子，自会有识人之明。”

虽无半字言及陈勋，可辞句之间，却将他贬得一文不值，给陈励提鞋都不配。

陈滢仍旧维持着那个古怪的笑，清淡语声如水弥散：“三太太关注的，只是这件事的一个点。可我说的，却是全局，是朝堂，或者说，是整个大楚。”

柳氏越发茫然。

不过是个世子之争罢了，怎么就说起了朝堂？

这也扯得也太远了。

见她仍旧不明白，陈滢只得进一步解释：“三太太请想，一个枝繁叶茂、功勋彪柄，且与朝堂有着盘根错节的关系的大家族，于任何一个国家而言，真的是好事么？而如果这个家族之中，突然出了个