何止是董明征一人的江山，它是士子的江山，百姓的江山，是我们安身立命的家国！为国死战，虽千万人吾往矣，可我不愿再流尽朝廷和百姓的血了。我将亲率大军出城迎敌，若天道在我，京城得救，若天意不佑，还望诸君莫忘为家人计，护百姓安稳，留下文人士子的火种，莫要效仿李卿所为，独留孤女在世。”

她说完，朝堂上唯有压抑着的啜泣，无数双手在金殿之上握紧，一臣子颤抖地说：“还请太后以凤体为重。”

众人接二连三，忙不迭地劝着，一位老臣泪如雨下，竟唤起了萧锦绣的乳名：“囡囡，老臣贪生怕死，不敢直面先帝，愧对萧国公，愧对太祖皇帝啊——囡囡贵为太后，是为主君，何由主君护卫臣奴之礼……老臣有何颜面去见先祖，又有何颜面投敌苟活！”

朝堂之上哀呼不绝，萧锦绣却转过身，只留下掷地有声的四个字：“我意已决。”

李淼抬起眼，一双赤红的眼眸和旁的臣子哀恸的泪水不同，带着血色和兴奋，十足古怪。她不与同僚多分辨，独自出了宫前往学院。不多时，大街上遍布了学子，他们手中握着粗俗易懂的文章，一字字念给京城所有百姓和逃难来的灾民听。

他们走街串巷，从街头走到街尾，一遍遍讲今日朝事，讲边关危局，讲大军压境，讲太后意欲身先士卒，为民挣命。

而李淼确认他们所有人都对百姓重复着一段她亲自加上的内容，那就是：

今京城内尽接流民，数逾百万，是太后庇佑，不忍见苍生罹难。吾等承蒙太后恩德，百万之众龟缩城中，若凝兰得势，搜刮钱粮，杀人如屠戮狗彘，所过之处寸草不生！京中恐怕饿殍遍地，死伤过半。可吾等军民百万之数，凝兰区区二十万杂军，若吾等齐心协力，何愁贼寇入城，杀仁德太后，踩吾等祖坟？！

不过一两日，城中已然变了风向，官学和民间学宫的学生日日搭台向百姓宣讲，丢弃手中的经卷，改握军刀佩剑。而许多收拾细软，准备逃窜的百姓或许还没下定决心死战，但却也在背上包袱的同时，准备棍棒、爬犁和菜刀。

是啊，凝兰满打满算只有二十多万杂军，京城除了守军，连百姓都有百万！萧太后仁德，不曾强征民夫，但有仁厚主君如此，这出力的民夫有何做不得？

天下才安稳几日啊，好容易熬走了暴君，他们想要守住家财，想要天下安稳！天杀的凝兰，何时造反不成，非得等京城百姓终于熬过了十三年，等漆黑的天儿放了亮，才造这鸟反！

真是该死！

城中军民的怨怒之情和其高涨，转瞬间，光是民夫就多了二十万，萧锦绣在京城各处布防，终于定下在五日后带京畿大营出城，与敌军血战。

颜如栾领了前军，萧锦绣劝阻她和齐王一般，带着通行之令和幼帝公主北逃，去往西北大营。西北军忠于颜恺卿，若是真到了不可为之时，颜如栾大可以带西北军降了新朝，子女大抵可以看在西北军的份儿上保一条命。

可是颜如栾不肯。她看着龙椅上一直奄奄一息的婴孩，就像看一摊死肉：“世间并非所有的母亲都心慈。姐姐，我的药让我滑了四胎，顽固赖在我腹中的，我迫于情势不得不诞下，可这于我是耻辱，并非我愿。这孽种若是能帮太后坐稳位置，直到太后登基称帝，那算是为他下一辈子积福了。我的血脉，容不得董明征的脏血。”

昔日的皇贵妃面儿上仍旧一副温温柔柔的模样，口中的话却让人闻之胆寒，萧锦绣“稚子无辜”的劝慰说不出口。颜如栾的话让她不禁想起还在叛军之中的魏弦惊，论起为母的心狠，她又何尝输给颜如栾了呢？她半晌叹口气，轻声道：“我是有打算，但是未到终局，一切都难以定论，你要尽力保全自己。”

颜如栾身披甲胄，单膝下跪：“谨遵主上之命。”

*

围困京城半月后，凝兰大营哗变，在四周村落搜刮辎重粮草的队伍被突然叛变的民夫砍杀了一半，后军粮草起了火。冬日天干物燥，一把火将军中粮草烧去一半，顾景芝镇怒，罪魁祸首魏弦惊被当场拿下，当众抽得血肉模糊。

魏弦惊挨打是从来不肯吭声的，即便口舌被自己咬烂了，也不会发出半点儿惨叫，昔日在皇宫中挨打是如此，现今也是如此。

他的侍卫全死了，南风卫合西北军虎啸营二百三十三人，和后来被他们策反的民夫百人，此刻已经全都人头落地。侍卫统领葛英是在魏弦惊面前被处斩的，血液喷溅在魏弦惊的脸上，脖颈断裂处还能窥见惨白的脊骨。

他们的头颅被挂在了营中木栏之上，顾景芝面色狰狞，彻底失去了她伪装的气定神闲，露出残暴嗜血的本相，她亲自掌了铁鞭，将魏弦惊抽得奄奄一息。末了，她喝令道：

“来人，将他拖到城外，就地处斩！本帅本想将他留到决战当日，可竖子难教，和其可恨，留不得了！”

一直一言不发的叶翎越众而出，在顾景芝面前下跪：“禀主帅，属下承蒙主帅福泽，得感天地，便知凤鸟遇衔火来朝，就在明日。主帅身负天恩，有凤来仪，必定大破敌军！”

此话一出，顾景芝脸上的狠色慢慢褪去了。她当然听懂了叶翎的意思，她能将叶翎留到今日