薛蝌来得很快，冯紫英甚至还没有来得及和薛氏双姝多说几句话，薛蝌就急匆匆的赶来了。

看见堂姐和妹妹都在，薛蝌才意识到自己来的有些鲁莽了，该留些时间给三人说说话才好，但冯紫英现在时间很紧，此番回京也不知道什么时候就走，而且他这一回来，肯定要找他说话的人很多，自己不抓紧时间就没有多少机会。

所以薛蝌也就顾不得许多了。

“冯大哥，小弟已经去了一趟登莱，感觉那边情况不是很好，舅老爷在登莱的时间不多，我去拜会过两次都没见着人，他的一个幕僚接待的我，感觉有些敷衍。”

当着薛宝钗的面，薛蝌也没有客气，因为事实如此，他需要向冯紫英说明真实情况，以免误导让冯紫英对自己有什么看法。

“在我预料之中，王大人心思在登莱军上，水师舰队他都懒得过问，何况为水师舰队提供辅助支持的码头和船厂。”

冯紫英对王子腾的表现有些失望，但是人各有志，王子腾也许觉得掌握一支兵力雄厚的登莱军才有助于他维持自己在朝廷中的话语权，但这种方式冯紫英不看好。

只要调兵权掌握在兵部手里，兵部就有一百种方法来让你顾此失彼疲于奔命。

几万登莱军对朝廷来说意义不大，而且登莱远离京师，冯紫英也想得到朝廷，永隆帝是不会让王子腾手中这支力量靠近京师的，要从登莱进军京师，那十天半个月都不行，而京师城中如果真的生变，那里还能等得到十日？三五日就要见分晓。

所以冯紫英也有些不太明白王子腾在想什么。

“船厂和码头建设进度不快，好在船只倒不一定非要在登莱造，从宁波、漳州、泉州那边就可以购船，还能直接送到登莱，关键是现在缺乏知晓这一片海域情况的船员，沈大人都是从福建那边调了不少昔日老部下来充实登莱水师舰队，可小弟这边就坐蜡了。”

薛蝌也知道自己初涉海贸这一块，肯定会遇到很多困难，但是没想到第一困难就是找不到人。

冯紫英想了一想，“蝌哥儿，我看这样，你也莫要急于求成，我明白你的心思，但就目前来说，你需要的是先熟悉适应，我给你写封信，你可以去宁波找大隆船厂的东家，他可以帮你招募一批船员，船你也可以在大隆船厂订做，不要贪大求全，一二艘船先做起来，航线我建议你可以先选宁波到东番那边，或者宁波到登莱，另外榆关这边下半年就能建成启用，届时，江南的货物可以直运榆关，同时永平这边的铁料、钢料、铁器也可以直运江南或者东番、日本。”

都是自己大舅子了，冯紫英当然不会厚此薄彼，薛蟠都能靠着大观楼衣食无忧，而薛蝌比薛蟠靠谱多了，而且还有上进心，冯紫英自然要扶持一番。

薛蝌大喜过望，“冯大哥，您说选择东番……”

“东番目前是安福商人在负责屯垦，这个屯垦会是一个长期过程，他们会组织各地大量无地流民前往东番垦荒，而这些流民垦荒前期势必需要大量物资，你可以和他签订合同，负责替其采购和运送各类物资，也包括替其运送人员，我在永平府还接到了安福商会的来信，介绍他们在东番进展，短短半年时间，他们已经在东番站稳脚跟，并开始屯垦，……”

安福商人选择的也就是冯紫英给他们建议的嘉南平原和屏东平原交汇处的高雄作为切入点，这里是距离大陆最近同时也是地理环境最好的区域，东有屏东平原，北有嘉南平原，而且盐商们也选择在这一区域开发盐场，这样一来，双方就可以合作。

安福商人在短短半年时间就招募了超过三千人前往垦荒，目前在嘉南平原大概有一千八百人左右，在屏东平原约有一千人，预计到年底，人口可以超过八千人。……