“是啊，赵氏子弟虽然不是官宦士绅出身，在济南府也是有头有脸的人物，李桂保更是北直隶道上数一数二的人物，但真要有机会，还不是一样屁颠屁颠地为人效犬马之劳？”老谭冷笑，“姓冯的对咱们江湖人倒是不像其他官府中人那么讲究，我听闻他在顺天府就是喜欢任用江湖人。”

“老谭，你想说甚么？”白娘子睃了老谭一眼。

“没想说什么，就是觉得咱们江湖人也不比谁低人一等，姓冯的贵为朝廷一方督抚，钦差大臣，都能看得起江湖人，咱们凭什么妄自菲薄？”老谭目光冷峻，“这白莲一脉，若是真能成事儿，咱们当然愿意蝇附骥尾，若是不能成事，咱们转投别家，也没什么大不了。”

“照你这么说，咱们这投了白莲教，还有些亏了？”白娘子似笑非笑。

“也不能这么说，人穷志短，马瘦毛长，咱们落魄了，白莲教在地方上广有势力，咱们投入其中，他们能庇护咱们一二，各取所需罢了，咱们也能帮他们做事儿，谁也没对不起谁。”老谭淡淡地道：“但要说咱们就要把这一辈子卖给他们，那也得看他们有没有这个本事，值不值。”

“看你这态度，似乎是有些拿捏不定了？”白娘子漫不经心地道。

“就目前来看，白莲一脉在北地还是有些根基的，但现在山东局面正在转向对朝廷有利，江南能不能支撑得住，白莲教什么时候举事儿，都说不清，所以不好说啊。”老谭吧唧了一下嘴，“咱们这些江湖人，永远都不及那些正宗白莲子弟，所以还是走一步看一步吧。”

“说的也是，想那么远作甚？”白娘子自我解嘲地笑了笑，“还是做好当下的事儿，大少主对姓冯的这么看重，定要除之而后快，没准儿下一步就得咱们亲自动手了。”

“哼，那也得看情况，李桂保那帮人可不是吃素的，没有几分把握，让我们去白白送死，那恕我就不奉陪了。”老谭眯缝起眼睛，“白娘子，你我也搭档几年了，不说推心置腹，但也算过得去，刀口舔血的活儿咱们得悠着点儿，没必要舍生忘死，另外，若是有其他门路，可别忘了咱老谭。”

白娘子知道先前自己的一些神色被这老谭看出一点儿什么来，只是这厮大概是觉得自己是不是有其他门道，那也未免太高看自己了。

这隔着天远地远的关系，许家也就是应州小地方的一个大户豪门，在他眼里恐怕根本不值一提，更别说自己这种边缘人了。

就在老谭和白娘子蛰伏观察的时候，吴耀青也一身黑衣静悄悄地伫立在跨院外院的墙根下，李桂保就在他一旁。

“没想到大人才出京第一日，就这么多牛鬼蛇神钻了出来，桂保，有几拨人？”吴耀青还真的有些被吓到了。

知道这一路不会安泰，所以他才竭力撺掇走北线，京师——怀来——保安州——宣府镇这一线，因为觉得相对安全。

怀来卫驻军不少，保安州是傅大人刚走马上任，好歹也能动用一些额外的官府人手，宣府镇不用说，大军云集，然后走万全左卫进入大同镇的永加堡，然后到大同镇东北角的平安州。

这一路都是边镇辖地，沿线驻军密集，以冯家在这边的潜势力，照应没有问题，但没想到这才一出城，就被人盯上，而且还是几拨人，这是要做什么？

现在还不确定是不是自己一行人太过敏感，还是这些人是为其他事情而来，但是毫无疑问形势严峻性超出了吴耀青的想象。

“大人，现在我们初步怀疑起码有三拨人相当可疑，一拨人已经住了进来，从路条上看，是从陕西那边过来的，看不出其他问题，但就是觉得味儿不对。”……