，少不得也要请席面或者请人过府一叙。

于是叶峥好不容易偷得几天闲，还没歇过来，就被东家请西家让的，他又不好去了这家不去那家的厚此薄彼，少不得家家都去。

等虚应完故事，等到周纪明、谢元德和闵良骏三位好友同时有空，重新在城外闵良骏的温泉山庄里相聚，已经是过完年的第三天了。

老友见面，少不得一阵寒暄，赏雪景赏梅花。

接着就说起旧年京中发生的事。

周纪明去年调出翰林院去了都察院，如今任都察院右佥都御史，就是本朝的四品言官，因着也有上朝权利了，知道得就比还在翰林院的谢元德和闵良骏略清楚些。

“叶弟你久不回京，京中同先前大不一样了，如今不仅太子和大皇子势成水火，五六皇子也拧成一股绳，与他们互别苗头。”

“太子仰仗着内务省总领蓝大人的之权，将宫中大小事务牢牢把持，如今圣上一天要吃几顿药，一顿喝几碗，都要问过太子。”

“大皇子母家与武将集团有千丝万缕的联系，背后是武官们的支持。”

“五六皇子呢，因着有圣上先前下过的名正言顺临朝理事的命令，在朝中说话行事占个名正言顺，也获得了不少文官的支持。”

“现下圣上身体抱恙，已有大半个月未亲自上朝，朝上简直是闹成了一锅粥，譬如一件事，凡五六皇子的主张，太子一方必不认同，凡太子主张，大皇子一派又必反驳，凡大皇子主张，五六皇子又绝不肯听。”

叶峥听得稀奇：“闹得如此，圣上也听之任之？”

说起圣上，谢元德压低声音：“最近翰林院有些风言风语——这话出我口入你们耳，听过就算，可不要说出去——说是圣上身子恐不大安呢。”

谢元德知道这几人都不是会出去乱说的性子，不过白嘱咐一句罢了。

闵良骏也说：“我也透个口风，家里特意嘱咐我，最近若听见什么遇见什么都不要轻举妄动……”

闵良骏又说：“叶弟这边我是不怕的，他一任地方官不过回京述职，便是待在府中哪儿都不去也不奇怪，谢兄在翰林院修史也是安安生生，主要是周兄你在都察院，言官有风闻奏事之职，我重点和你说一声，若你们都察院有什么动静，你可千万要按捺住了，不要一戳就跳起来，须知出头的椽子先烂。”

周纪明知道这是为自己好的话，当即表示：“你们放心，我的心还和先前一样，绝不掺和这一摊子事儿。”

叶峥也赞着压低声音道：“闵兄此话实在有礼，说句大不敬的，那上头无论坐的何人，下头当官的还不依旧是当吗？便是乾坤一定，莫非还能把所有朝官彻底换洗一遍不成，古往今来也没有这样的道理。”

闵良骏一听就是笑，举起酒杯：“正是叶弟这话呢！敞亮！”

……