婆子骂骂咧咧的回了下人房，曲词也回屋了，桂婵看着重新关上的房门，默了默。

她家泥人样的姑娘，也有硬气的时候。看来以后她不能在姑娘面前提亡故的曲大人和曲夫人。

桂婵离开后，两个小丫鬟才吐出口气，想法同桂婵差不离。

两刻钟后两个小丫鬟提着早饭回来，意外的丰盛，然而她们没有提去正房，反而逗留在窦婆子屋外。

“你们干什么？”身后传来清冷的声音，把二人吓了一跳。

烟儿惊道：“表姑娘？”

曲词目光落在食盒上：“是早饭罢，提进屋。”

上京传言乡毅伯府表姑娘刁蛮无礼，有一部分“事实依托”。伯府给这位表姑娘安置在一个独立小院。

小院太偏？表姑娘有孝在身，小院偏僻才合理。

但表姑娘居住的小院有四个下人配置，一日三餐十分丰盛。这也是外人诟病原主不守礼法的缘由之一，守孝期间竟然还好吃好喝。

谁会知道这些食物都被窦婆子她们吃了去，原主说出去，谁又会信。外人不会相信有下人敢抢主子的饭食。

原主的名声被搞坏了，郑氏对外称原主双亲亡故，十分可怜，只能由着原主。不但不会带累伯府姑娘的名声，郑氏和王珍儿反而能再踩着原主博一个宽厚仁善的好名声。

原主往后嫁不到好人家，乡毅伯随便给她指个人家，她都要感激涕零。外人也不会说乡毅伯做的不对，还会夸乡毅伯仁至义尽。

曲词一边吃一边思索，胃里有了饱意，才把剩下的饭菜分下去。

她其实只动了三分之一，剩下三分之二还是好的。但桂婵就是不得劲。饭后人就不见了。

烟儿伺候曲词用了药，问：“表姑娘，窦婆婆的屋子还没动静。”

“不管她。”曲词随口道。她拿出仅有的几十枚铜板，对烟儿道：“我膝盖疼，你去外面帮我买一盒药油。”

一个时辰后，这几十枚铜板落在郑氏手里，包括清秋院的一应事情。

郑氏嗤笑一声，给赖嬷嬷使了一个眼色，不多时烟儿领着二两银子高高兴兴离开了正院。

往上这“好差事”都被窦婆子和桂婵领了，今日也轮到她了。烟儿握着二两银子，心头火热。

果然向着太太才是对的。谁要去帮一无所有的表姑娘。

赖嬷嬷对郑氏道：“太太，表姑娘那里……”

郑氏：“倒是个孝女。”

曲词两次跟人争执都与她爹娘有关，这不算什么。让郑氏在意的是，曲词竟然掀翻窦婆子的早饭。

郑氏拨弄着手串：“那丫头是不是想立起来？”

赖嬷嬷迟疑：“表姑娘出孝后十六有余，也确实长大了。”

日光颇盛，廊外的鸟雀叽叽喳喳叫个没完，忽然面前投下一片阴影。

郑氏手持剪子，刺进鸟笼：“长大又如何？父母早亡，名声已毁，她还能翻出天？”

赖嬷嬷瞳孔一缩，廊下的鸟雀声止了，被断断续续的嘀嗒声取代，青砖红珠，刺眼夺目。

晌午时，洒扫丫鬟来收拾被骇了一跳，低声对同伴道：“谁这么狠心，生生把画眉的翅膀剪断。”

“嘘。”同伴制止她，目光往正房瞄了一眼，两人再不敢多言，匆匆离去。

另一边烟儿回到清秋院却被曲词抓个正着。

烟儿不自在道：“表…表姑娘……”

曲词微笑招手：“进来，有话同你们说。”

屋门关上，烟儿看向旁边的柳儿，又扫过简陋的摆设，这里同太太的正院简直云泥之别。

烟儿挺起胸膛：“表姑娘找我什么事。”

曲词开门见山：“你刚才去正院了罢，我托你买药油的铜板你也给太太了。”

烟儿心里颤了一下，梗着脖子：“表姑娘不要胡乱猜测，你……”

一根细长的手指打断她的话，曲词收回手，平静道：“你们是伯府从外面买回来的下人，没有家生子受主家信任，以后运气好找个府里小厮，几十年也就过去了。或者攒够钱赎身，届时年纪大了也难寻个好的。再运气不好得罪主子，或许就这般去了。”

“表姑娘用不着这般诅咒我们。”烟儿冷笑道：“在此之前，你先考虑自己罢。”

话落她转身就走。

曲词轻声道：“如果有改命的机会呢？”

烟儿顿住，但随后想着曲词都自身难保，她嗤道：“表姑娘留着给自己用吧。”

烟儿大步出了门。