义母关上门板，坐在桌子边上数铜板。

二十斤肉半天卖光，还卖出不少肉臊子、羊下水，只今天的收入，就超过了三贯！

义母又惊又喜，数钱的手都隐约发颤：“肉铺子生意……原来如此好做的么！整羊一只三贯钱，我们半天就回了本，家里还有十斤羊肉……小满，小满！一起算算，咱们能赚多少！”

应小满一口气喝完整杯凉茶，“京城的肉铺子生意确实好做。明天把剩下的羊肉卖完，一斤羊肉卖百文，十斤千文……”

她盘算了半日，“娘，刨去店面赁金，卖一只整羊，净赚半贯绰绰有余。”

钱财仿佛从天而降砸在头上，义母抱着新入帐的沉甸甸的几千文钱，如坠云中，简直不敢

() 往下想。()

咱家两天卖一只整羊，一个月下来卖十五只，岂不是能赚到……七八贯这么多？！

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“我这就去找羊商那老头，继续跟他买羊。”

应小满抱起装满铜钱的竹篮子，“娘别急着把铜钱串成贯。就这么抱给老头看，告诉他这是我家肉铺开张半天的进账，看他还卖不卖羊给我。”

卖。当然卖！

只要肉铺生意好，不砸了坐商的整羊招牌，哪有放着生意不做的道理。

六贯钱撒出去，应小满这天踩着漫天彩霞回家时，牵回两只哞哞叫的肥羊，一左一右拴在桂花树下。

义母在屋里咳嗽。

阿织蹦蹦跳跳地跑出来迎接，如实跟应小满说，“婶娘下午一直这样。咳咳咳，咳咳咳。婶娘还叫我不要跟你说。”

应小满抬手摸了摸小脑袋，递过路上买的两块芝麻糖，“那就悄悄地跟我说。”

“嗯！”阿织捧着芝麻糖，蹲去肥羊面前瞧新鲜去了。

应小满侧身望向东厢房的方向。

屋门半掩着。

七郎喜欢在屋子里放置小物件，路边盛开的一簇小花，河边拣来的漂亮鹅卵石，心情好时随手画的一幅小画，形状别致的树叶子做成的书签……

搬家时都搬过来了。

搬家那天七郎收拾东厢房，小物件放在案头窗边，现今依然在原处。

说来给付了四个月的赁金，其实搬家当天，人深夜便走了。细算起来，一夜也未住满。

晚饭过后，应小满心情低落地铺开黑布，取来刀具，用一套新买的磨喝乐[1]把阿织哄去屋里玩儿。

趁阿织不在，在晚霞漫天的夕阳余晖里，一刀下去，宰了只羊。

刀太快，连叫声都没有。

义母在屋里躺着，忍着一声接一声的咳嗽，出来想帮手。应小满把老娘赶回屋里休息。

“从前累着了容易眩晕，如今又添了咳嗽。早些睡罢，当心明早起不来。”

明天出摊的二十斤鲜肉准备妥当，她抬头打量暮霭聚集的天色，拉下吊篮，取出三贯交子，对屋里喊，”娘，我出趟门。”

“这么晚了，去哪儿？”义母在屋里问。

“七郎替我们写了铺子名，我去量一下门面能挂多大的匾，再去问问制匾要多少钱。”

“这么晚了，做匾的铺子还开门吗？”

“开门的！”

其实压根没去制匾铺子那边。

她只是不想大晚上待在家里，听一次小巷里走过的脚步声，便想一次，是不是七郎今晚过来。

馒头铺子老夫妻已经收摊，在店里点灯对坐吃饭。

店掌柜笑着招呼，“小满，今天新开张，生意好得很，怎的人不大精神？可是哪处出了不顺心的事？”

倒也没什么不顺心的事。应小满抬脸笑了笑，“累着了。”

老板娘嗔怪地打了自家老头子一下，“上赶着问什么不顺

() 心。”递了一屉还温热的肉馒头过来，“饿了罢？吃点肉馒头。肚子里吃饱，心情就好。”

“嗯。”其实不饿，但想吃东西。

人坐在肉铺子门面的店棚子下，就着一壶温水心不在焉地啃馒头。

忙活半天，又从家里走过来几里路，出一身薄汗，低落的心情反倒好转不少。

应小满坐在浓重暮霭里，心里默想隋淼的转述。

公务缠身。急召入宫。早晨回家换身衣裳，又匆匆入宫。

对，他当面坦诚过，自己有官身。上次陪她出来整治雁二郎，似乎还特意和官署请了一天假。

如此说来，七郎白日里坐衙当值，散值后追索谋害他的凶手，偶尔得空了翻找文书，查询义父的主家和晏家祖父当年如何结下的仇。

此外还忙着整治家里通风报信害他的坏人，时刻防备着和他有血海深仇的自家家主晏容时，时不时还被急召入宫里……

她咬了口肉馒头，默默地感慨：他还真的很忙啊！

自己最近也忙，每天大清早出门，傍晚回家。他那边似乎忙到半夜？

两边凑不上时辰，见不上面也是正常。

细细地数一遍，其实统共也就五天没见，并没有想象里那么久。

心境渐渐放