两天前。

也就是长陵不告而别的那夜，叶麒彻夜坐在汤池边, 反复的琢磨她说过的几句话。

“孔不武效忠越家, 绝不可能做这样的事。”

“越长盛可有说起是谁伤了他？”

不止是荆无畏、沈曜……她甚至对越家长兄也直呼其名。

如果只是曾经受过越家恩惠, 她应该想其他崇敬越家的忠义之士那般唤一句“越大公子”才是。

正如当日在大昭寺，她直称路天阑、迟子山的时候，连这两个素来暴脾气的掌门都没有意识出不妥来。

仿佛这种话从她口中说出，理所应当。

更令他在意的是她的语气——不容置喙的那句：他不知道……是沈曜背叛的越家？

“问的不是沈曜有没有背叛，”叶麒喃喃自语道：“而是越大公子知不知道。”

不像是单纯的怀疑, 更像是……亲眼睹见了什么。

他望着粼粼的温泉水, 倏忽间，脑子里划过一道影子, 整个人扑腾一下站起身来。

不可能是她。

年龄不对，样貌也不对……还有……

如果是她，在知晓自己就是贺瑜时, 何不坦诚直言？

他越是碎碎念着“不可能不可能”, 心头某处根本不受控制的冒出一个疯狂的“可能”。

万一呢？

念头一起, 叶麒哪里还坐得住？外袍也不披就往外冲去, 恨不得立即插上翅膀飞到她的跟前问个究竟。

等出了门被大风刮出了阵阵寒意, 他才想起她扮演的角色——生生止了步伐。

不论她是谁，现在她都是荆无畏的女儿……这金陵城中, 太多双眼睛都在盯着，也许一个贸然的举措, 都会对她造成不可估量的麻烦。

他不得不将一腔沸腾的鸡血压了下来, 回到府中, 让七叔派人盯着荆府，同时撒下贺家的密讯网，命令下去，围绕着所有泰兴一役的参与的幸存者，务必仔仔细细的暗访一遍。

只是当年最大的获益者沈曜……也就是当今东夏皇帝，却不是那么好查究的，叶麒左思右想，第二天天一亮，便决定往宫里走一趟。

说来，也不知这算不算是想要过河就遇上摆渡的，他八百年不进一次皇宫，一进宫居然就撞见荆无畏和莫道云的行贿现场——荆无畏送了莫道云一柄号称是神匠董志亲铸的名剑，悄然暗示莫院士为自己的女儿安插一个入试名额。

等人走后，矮身在假山后的小侯爷拍了拍衣袍上的青青碎草，直接踏入御书房，向沈曜讨来了个“东院”的挂名院士。

所谓挂名……指的是什么也不用他干，可以迟到早退甚至缺席，但是俸禄照领不误。

这种遭人嫉妒的官职，别人是想要要不到，叶麒一开口，皇帝迫不及待地下了旨，连咨询符相的那一步流程都给省略了。

沈曜终于不用日日提心吊胆贺小侯爷随时离开金陵这件事了。

长陵当然不知这其中七拐八弯的曲折。

她看到叶麒跟从天而降似的忽然出现在清城院，心中莫名不是个滋味。

……他与沈曜的关系难道当真非同一般，到了君臣相拥相互的地步了？

他娘的，当年就不该传他那一成真气！

于是，好容易才消散的闷气又蹭蹭的冒了出来。

清城院的开学之仪，出面高谈阔论的人主要还是莫道云，大部分时间，舒老头儿都默然不语，贺小侯爷则是一脸的“我就是过来坐坐”的表情，以及利用余光不时偷瞄长陵。

奈何长陵由始至终都没有回他一个正眼。

叶麒心中实在奇怪：我是不是在不知情的情况下又惹着她了？

“贺侯，您觉得如何？”正走着神，莫道云一句发问将他的思绪拉了回来。

没听到前一句话的贺院士点了点头，“我觉得可以。”

莫道云点了点头，“好，那从即日起，东院生的骑射课、武艺课由贺院士接手，西院士院生依旧由舒院士统管，诸位不论是新生旧生，皆当尊师重道，不负清城院的栽培。”

“……”

说好的虚职呢？

“谨遵院士教诲！”

只是来浑水摸鱼的小侯爷在受了集体院生恭恭敬敬的一拜后，心头骤然发虚了起来。

散会之后，长陵头也不回直接出了大厅，叶麒刚想要追上，就硬被莫道云他们拉着去参观清城院，一时绊住脚脱不开身。

沉浸在喜悦中的符二少看到长陵飞也似的扭头离开，本能的跟了上去，稍微走到开阔地方的时候，问道：“亭姐，你之前不是一直想见小侯爷么？怎么小侯爷来了，你又跑了呢？”

长陵堪堪顿住步伐，转头看向符宴旸：“贺侯之前和清城院是什么关系？”

符宴旸“呃”了一声，“没听说。”

“那他为何会到清城院里做院士？”

“我哪知道啊。”符宴旸眨了眨眼，“我都不知道亭姐你为什么要来。不过嘛……小侯爷这个人，不论他在做的事情多么的荒唐离谱，但是最后一定都能成事。”

长陵奇怪的看向符宴旸，“为什么这么说？”

“看在您是我师父