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武林盟的住处与办事之所皆在山巅古院中, 这几日来来往往宾客甚多, 贺小侯爷带个清城院弟子去见盟主也并不引人注意。

莫道云看人来了, 让两个弟子在外头守着, 门一关上, 就要起身, 叶麒刚抬手想说句“不必多礼”, 谁知莫院士兼盟主踱到了长陵跟前鞠了一礼, 道：“二公子。”

“还是叫我长亭吧。”长陵道：“听闻之前灯会上的黑衣人出现了，不知可有其事？”

莫道云微微一颔首，从怀中掏出一块锦帕裹的长命缕，递给长陵道：“昨夜我与少林的少林慧光大师正在屋中笔谈议事，感到外头有人偷听，便一路追了出去，他轻功极高, 我仓促之间，只夺下了这把银锁……”

锦帕掀开时, 长陵的瞳孔一颤——这把长命缕式有海棠小花，刻有“长命百岁”四个字, 尾巴坠着三个小铃铛，还有两处断勾, 想必原本共有五个铃铛。

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她六岁离家那年, 伤的气息奄奄, 临别之际, 十二岁的越长盛从怀中解下自己的长命缕给她挂上，道：“别哭，这次分别，是为了以后我们一家人能够更好的在一起，这锁你带在身上，不管去到哪儿，都当做是哥哥陪在你身边……”

他叫她别哭，自己的眼泪却含着打转，小长亭不想大哥难过，摸了摸长命缕，故意道：“哥，这锁头暗沉沉的，等我回来的时候，你得给我更漂亮的坠子挂……”

越长盛一笑，“好，我答应你，等你回来，我送你世上最漂亮的坠子。”

多年以后，长陵与长盛久别重逢，沙场下来她将拎着银锁道：“这锁真的不禁戴啊，我这才走几年，不知什么时候铃铛都掉了两个。”

越长盛双眸红通通的，拉着她入到账中，掏出一个巴掌大的木盒子，打开——里头装满了各式各样的项链挂坠，有珍珠、有翠玉、有贝壳还有夜明珠，也不知这堂堂越家大将军南征北战，从哪里搜罗来这些女孩子家的饰品。

“我喜欢这个，”她选了那盈盈发光的夜明珠，又将长命缕给长盛戴上，道：“以后，物归原主了。”

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叶麒看长陵握着长命缕的手微微的抖，不由问道：“是大公子的东西么？”

长陵闭了闭眼，点了点头。

莫道云有些难以置信，“难道那人……真是大公子？可是，他若是回来了，为何不与我们相认？”

长陵也不知道理由，她一直期许着这微乎其微的可能性，这把长命缕猝不及防从天而降，早让她的心搅乱成一锅粥了，“是不是大哥……没有认出我……”

“也许是，也许不是，”叶麒轻轻握住她的手，“就算这锁是大公子之物，也有可能是别人持在身上……”

长陵问：“别人，会是谁？”

叶麒愣了一下，摇了摇头，“我现在也想不到，只是觉得这其中有点蹊跷，我们不宜先入为主，如此，反而会影响判断。”

莫道云表示赞同，道：“不过，即便不是大公子本人，此人身上配戴着这银锁，很有可能也是当年的故人，说不定找到他，就能知道大公子的下落了……”

“对，”叶麒看着长陵道：“倘若他当真是大公子，此来逍遥谷，必不会始终藏于暗处，我们静静等待，他应该还会再现身的……”

他声音温和，饶是她内心方寸大乱，也不由得静了下来。

长陵把长命缕戴了起来，塞入衣裳里，对叶麒道：“我明白。”

莫道云道：“对了，此次大会，若二公子下要一举夺下盟主之位，恐怕还有些困难。”

长陵一怔，叶麒问：“为什么这么说？是来了什么难对付的高手么？”

“高手倒是其次，主要是比武的规则有所变更，原本是不论大派小派，都能推举一到数名就武之选，只要能凭自己的本事站到最后，就能得到承认。”莫道云踱出几步，“但一来近两年江湖中出现了一些功夫路数极为诡异狠辣，十佬担心有人会夹杂其中前来参会，正统武生一时失手落败那也不是没有可能，二来，新盟主若单凭武功而无威信，难以服众自然无法统率武林……所以，前两日武林盟会便决议，此次盟主之选，一派或数派只能选一个人为首，四人为辅，一次对决分为五场，也就是说……”

“也就是说，五局三胜，”叶麒自然而然接话道：“至少要赢三场，才能进入下一轮对决。”

莫道云点了一下头，“不错。”

“那有何难？”长陵道：“若对手个个强劲，大不了我上去三场，一锅端了……”

莫道云眉头皱起，“这就是麻烦的地方了。武林盟的意思是，除了武功上陈之外，盟主还应当有带领众人一起得胜的本事和眼力，所以为了防止这种一人独尊的情况，赛制规定为首之人最多只能打两场，其他人只能一场，所以就算二公子场场都赢，东夏武生至少得有人陪着每轮都赢一场，为首的才算得胜。”

长陵“哈”了一声，“这么兜圈子的比武方式，莫不是少林和武当提出的吧？”

莫道云无奈笑了笑，“二公子说对了