符宴旸帮着解说道：“逍遥谷内最高的山是九连山，山下的池谷叫九连池。”

长陵又看了他一眼，“你怎么也和周沁同去？”

“亭姐别误会，”符宴旸道：“我只是刚好见小沁往那偏僻的林子里跑，放不下心才跟上去的。”

周沁点头道：“是啊师父，要不是符二少跟着我，我都未必有命回来。”

长陵一呆，“何意？”

“我在九连池边没见着人，就想着上山看看……”

周沁沿山路向上，一路上半个人未见，待至山腰，远远瞧有两个人影从山上下来，正要上前相询，却被人一把捂住了嘴退到丛林中，一回头看去，正是尾随而来的符宴旸。

她还当他是恶作剧，没来得及发作，就听有人道：“那老头儿就这么没了，他的学生不知会否起疑？”

另一人呵了一声，“疑谁都疑不到我们头上，师兄又有什么可担心的？”

听到此处，长陵心下已经生气了一种不祥的预感，“你们看清他们的面容了么？”

两个徒弟动作一致的摇了摇头，符宴旸道：“我们离得远，本来也不敢多看，而且他们都披着黑色的外袍，帽沿挡住了大半张脸，什么也看不着。不过，单听声音，应该都是上了年纪的，至少年过五旬了。”

周沁急的哭腔都快出来了，“师父，他们说的是不是舒院士啊，如果是……是不是舒院士已经……”

“不好说，只能先去九连池看一看了。”

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考虑到事态的发展太过莫名，长陵拉上了叶麒和七叔，五人趁太阳尚未落山前赶到九连山上，叶麒听了一路，也未能理清头绪，只道：“那些人既然是从山下来的，我们沿途上山顶去，瞧瞧有没有什么线索。”

这个时辰，天色完全黑了，众人持着火把四处转悠，别说是人，就是飞禽走兽都没见着影，七叔地毯式搜寻了一圈，对叶麒道：“公子，这山顶边的丛林，未有动过土的痕迹。”

周沁困惑道：“为何要瞧土？”

叶麒一言难尽地叹了一口气，符宴旸轻轻拍了她的肩，道：“那些人提到‘就这么没了’，如果真的有谁落在他们手上，可能已经被毁尸灭迹了……现在这山头的土没有被人翻过，至少说明没人被埋。只是……这山上也没有其他的藏身之所……”

叶麒走到山峰前，见长陵蹲在崖边往下望，问道：“你怀疑……”

没说完，她好似忽然看到了什么，探下身一捞，叶麒忙搀住她的胳膊，“怎么了？”

长陵直起身来，将手中一块碎布递过去，“是舒院士的儒袍……他跳下去了。”

符宴旸听到话音立马步上前来，看到那碎布一时都哑口无言。周沁热泪立马涌了出来，“是谁，谁那么狠心，对院士下了这样的毒手……”

“以舒院士的武功，能将他一朝逼退到悬崖下的，至少也得是武林盟十佬那样的高手。”长陵喃喃道：“我现在想不明白的是，他到底在香囊里看到了什么，为何会到这九连山上来？还有香囊，周沁只是临时给的，对舒院士动手的人，难道只是凑巧也在山上？”

这几个疑问确是扑朔迷离，叶麒心中只是隐隐有了点轮廓，他望向幽幽的夜色，前方陡峭的山石与这九连山对峙，绕成弧状，幽谷好似被这些山脉缚成圈，虽然看不见下边的光景，但能想象到这种低谷地势，下头极有可能积水成渊。

叶麒转过身，问周沁道：“你说你是在九连池跟丢的，池塘在哪儿？”

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池塘就在九连山的旁侧，不过十数丈的长度的小塘，岸边叠着不少鹅卵石，水塘清浅，一眼便能见到底。

叶麒接过七叔的火把，顺着水流的方向偏头望去，却见水流淙淙，水源乃是山缝渗来的，推算过去，这山缝的另一头内应当也有内湖。

长陵见他瞅了半天，低声问道：“你在看什么？”

叶麒正要答话，就在这时，忽见一道黑影在池塘对岸一晃而过，他警惕道：“谁？”

蒿草里的人闻言，直剌剌站起身来，“小叶子，是你么？”

长陵本来打算出手了，听见这个声音，不由一怔，叶麒也呆住了，试探问：“师父？”