小姐的儿子，观他行事，一向是伤官而不害民，对于商人也没有什么偏见。他不给二殿下面子，却不见得不会给我们面子。说到底了，二殿下再如何反击。也不过是在官场之上给他下套子，我们……却拥有撬动民间力量的能力。

当然，只要事态没有发展到白刃相见的时候，一定不要去撩拨他。明青达说道。

明兰石有些厌烦了，这几天里也不知道父亲大人说了多少遍，父亲在这件事情上表现地过于谨小慎微，让人感觉很是有些不舒服，他虽然明白缘由，但依然很难接受。此时望着父亲面上的淡淡愁容，他忍不住安慰道：父亲。实在不成，咱们收手吧。

……

……

石阶上下安静了一阵子，明青达，这位当代江南最富有地人缓缓摇了摇头。

片刻之后，这位年近半百地长者眼中闪过一抹厉色，说道：有些事情，不是为父想收手便能收手的。他旋即冷笑道：收手了，族中数万人吃什么？不要忘记京里那些贵人们占了那么多干股，就算咱们不做了，难道他们就不会向我伸手要银子？长公主。太子，二皇子，京里的几大家，这些年习惯了吃咱们。如果这次我们真的收了手，势头一起，谁知道他们做什么？永远不要低估皇族和官员们的贪婪程度……

明兰石望着父亲，心中闪过一丝同情，谁能知道江南首富，也有诸般的不得已。

明青达满脸痛恨说道：明家看似风光，其实还不是他们眼中一只会下蛋的老母鸡，如果老母鸡不下蛋了。那些本来支持咱们的人物，只怕会比钦差大人更想宰了咱们，最后吃一顿香喷喷的鸡肉。

明兰石面上恨色一现即隐，低声咒骂道：如果不是京里那些人每年吃银子太厉害，咱们就正正经经地代销内库出产。比如今也差不到哪里去。就算内库那边被钦差大人截了，但咱们家遍布江南的产业。也能将族里维持下去。

明青达挥挥手，示意他不要再继续说这个话题，冷冷一笑说道：这些年，我明家一直做那些见不得光地生意，就为了填满那些人的胃口……今次小范大人下江南，说不定也是上天给我的一个机会，让我趁机从那些事情里摆脱出来，从今年起逐渐削薄进京的份额，长公主她们也不好说什么。只要这次开门，中的标不低于去年的六成就好……不要像崔家一样，大厦忽倾，说起正经做生意，难道我明家就做不得？

明兰石微微欠身，说道：父亲说的有理。心里却有些不是滋味，舍了往东夷城走私的路子，斩去自家海外的那枝海盗，这一年帐外的银子，只怕要少挣太多，京里那些干股依然要付红利，这样一来，至少今年之内，族里肯定会亏本，还得拿本金往里面填，如果钦差一直呆在江南，难道自家便要一直往里面填银子，就算自家财雄势大，也禁不住蚂蚁搬山……

知道自己地儿子在担心什么，明青达也不想多作解释与安慰，因为事实就是这样，如果明家要与过往割裂而进行自保，那么这两年必要的代价是一定要付出的。

说到内库开门招标的事情，明兰石想了想后，轻声说道：孩儿这两天和大家见了见面。

这话里地所谓大家，指的就是江南一带但凡出名一些、有实力参与到内库招标一事中的巨商们。

他继续禀告道：相熟的几家都问过了，岭南熊家，泉州孙家，都知道眼下的情况，虽然看模样，他们很是眼馋内库的行销权，但目标还是放在崔家留下来的那些份额当中，也向孩儿保证了，不会与我们抬价。

明青达点点头，说道：这个金饭碗，哪家都想捧一个，不过我们既然打点在前，他们总是不好明着与我们做对，除非他们不想在江南做生意了。

说到此时，这位明家的主人才隐隐透露出几丝江南首富应有地自信与骄傲。

关键是那几家私盐贩子。明青达眉头微皱说道：那些盐贩子都是在生死之间捞银子地狠角色。手头的闲钱也足够多，如果他们参合进招标一事，会有些麻烦，虽然不惧，只是又要多出些银子，朝廷规乱死，四成的定银……他摇摇头说道：占的太多。怕上半年有些周转不过来。

江南最富地便是所谓皇商与盐商，两边本来是井水不犯河水，但如今崔家已倒，谁知道那些盐贩子会不会眼馋内库的生意，那些盐商手中资金极为雄厚，而且在朝中也有靠山，明家有些隐隐担心这个。

苏州城里这几家盐商我都去拜访过了。明兰石想到自己这两天地所见所闻，有些意外回道：他们说地极干脆，说今年是一定不会进内库之门……不知道这是怎么回事。

明青达微微一怔，略想了想便明白了是怎么回事。自嘲笑道：看来……所有人都知道小范大人今年在整治出库出销渠道，都不敢在第一时间内抢这碗饭吃啊……这是准备看着咱们与钦差如何收场，那些盐贩子看样子是准备明年再进场了。

明兰石抬起头，皱眉问道：那些盐商们……可不像这么瞻前顾后的人。

他们的靠山是谁？明青达冷笑道：咱们江南路的父母官薛清薛大人……薛清明知道范大人的意思，至少在这头一年里会压制着盐商，不让他们进内库给范大人捣乱，这是薛大人给小范大人，给京中的老范尚书，还