钟明猝然回头，看见男人拿着一本书，从书架间的阴影中走出来。

钟明差点被吓个半死。拧了拧唇，看着半边身子隐藏在黑暗中的男人，心想这还不算喜欢躲在阴影里？

“有什么事吗？”

公爵依旧低头看着手上的书，翻过一页。

钟明听懂了他的言下之意。公爵在问他为什么明明看到没人还在原地等着。

他顿了顿，轻轻撩起眼皮看向靠在书架旁的男人：

“没有事的话，就不能跟公爵大人说话吗？”

闻言，公爵顿住，从书上抬起头看向他。

钟明的睫毛颤了颤，见他看过来，敛下眼，声音低了些：

“我以为……我们现在算是朋友了。”

他的尾音

() 轻飘飘的，几乎听不见。公爵却整个人顿住。

几秒的沉默后，他将书放回到书架上，走出黑暗中，漆黑的眼睛向下看着钟明：

“我不是那个意思。”

他走到钟明身边，伸出右手。钟明略微抬起眼，看了看男人苍白的手，停顿了几秒，轻轻将自己的手搭了上去。

公爵牵着他走到书桌前坐下。

钟明坐在桌边的矮凳上，看着男人转了个方向，手肘放在膝盖上，宽阔的肩线垂下，倾身看向他，将两人的视线放在同一个水平线上：

“怎么了？今天有不开心的事？”

钟明两手交叠放在腿上，垂下眼，视线落在男人的西装裤上。公爵的身高摆在那，腿当然也很长，这样的姿势，他们的膝头就快靠在一起。

钟明抬起眼，摇了摇头：“没有。今天很开心。“

公爵闻言点了点头：“那就好。”他低下头，突然道：“艾伯特今天闹出不小的动静。他为难你了？”

钟明微微睁大了眼睛，接着摇了摇头：“没有。”他犹豫了一下，道：“小少爷只是不太适应新的人去照顾他。叶箐……也是个新人”

他抬起头，看向公爵：“我觉得，还是由我来照顾少爷比较好。”

他轻缓的声音在空气中落下。

闻言，公爵没说什么，他直起身体，往后靠了靠：“可以。”

钟明有点惊讶他答应地这么快，神情中不禁透出些诧异。

公爵朝他笑了笑，嘴边的笑纹一闪而过：

“如果你什么时候觉得照顾他烦人了，再来找我。”

他好像真的在以钟明的心情的好坏为第一要务。

钟明呼吸略微一滞，道：“谢谢您。”他顿了顿，接着问：“艾伯特少爷……想让我住在一楼。在莎朗夫人以前的房间。”

公爵正要伸手去拿桌上的茶杯。闻言，他的手顿住，偏过头，视线落在钟明身上。

钟明莫名被他看得一怵，下意识地垂下眼。

半响后，男人低沉的声音响起：“你不喜欢阁楼？”

钟明愣了愣，想起那个处处透着用心的房间，抬起头：

“那……倒也不是——”

公爵道：“那为什么想搬到一楼？”

钟明道：”我想，照顾少爷也许会方便些。”

闻言，公爵点点头，似乎是明白了他的诉求。接着他回过头，伸手去拿茶杯，同时道：

“不行。”

他姿态放松，语气也淡淡的，却让人无法反驳。

钟明微微睁大眼睛，拧了拧唇。

他本想问为什么，但是见公爵正伸手去拿茶杯，顿时屏住了呼吸。

下一瞬，当公爵的手指碰到茶杯上的把手时，突然猛地一颤。

“啪嚓”

茶杯倒在瓷盘上，发出一声脆响。

看着棕红的茶水徐徐流出杯口，滚烫的热气在空中蒸腾，钟

明睁大了眼睛。

他缓缓呼出一口气，压抑住自己逐渐加快的心跳。

接着，钟明猛地从椅子上站起来，朝公爵的方向低下头：“公爵大人。是、是茶水太烫了吗？”

他脸色发白，惊慌地看向公爵定在空中的右手：“您有没有被烫到？”

钟明焦急地上前，视线落在男人修长的手指上——男人苍白的指腹上出现了一块红肿。

“……对、对不起。”

钟明的脸色顿时更加苍白，惊慌之下，他的睫毛如蝴蝶的羽翼般上下翻飞，小声道：“我、我妈妈曾经说过，烫伤的时候捏住自己的耳垂会有帮助。”

公爵态度平静地听他说完，似乎没有因为被杯子烫到而感到愤怒。

他的视线在钟明惊慌的脸上上停留了片刻，低下头，揉搓了一下泛红的手指：

“低头。”

钟明愣了愣，看向公爵。不知道他要干什么。

但是他刚刚才「犯了错」，钟明还是乖乖地俯下了身。

下一瞬，公爵伸手拨开他鬓边的头发，捏住了他的耳垂。

钟明睁大了眼睛。

男人的指腹微烫，上面带着薄茧，在他带着凉意的耳垂上轻轻捏了捏：

“好像是好了点。”

公爵一本正经的声音响起。

钟明：……

他敏锐地感到男人藏在正经外表下的轻佻。眉尾颤了颤。