为料到他如此坦诚，慕清弦不由得笑了，“我姓慕，名清弦。”

“慕清弦，”叶倾口中低吟，“是个好名字！”

“哦，怎么个好法？”慕清弦挑眉，问道。

“这······”叶倾皱眉，一时之间竟想不到如何形容。

慕清弦笑了，她不笑的时候如白玉美人，美妙却冰冷，她此时笑了，连带着整个面容都变得生动起来，“你们这些世家公子不是从小便要学习诗词歌赋，锦绣文章的，按道理应该是伶牙俐齿，我怎么觉得你倒是笨嘴拙舌的？”

事实上，叶倾从小知书识礼，大小场合也见过不少，怎会不知如何应对，若是换了别人，他大可以说出什么清弦意为清泠之弦，姑娘定然琴艺高超之类的胡话，只因慕清弦这名字属于那个女子，他才绞尽脑汁也想不出任何恰当的赞美之词。

虽是如此，叶倾却不经意间因此而获得了佳人的青睐。因为慕清弦后来说，若是叶倾当时把她的名字夸得天花乱坠，她定然会认为他不过是一个只会夸夸其谈的纨绔子弟，定会转身一走了之的。

自那以后，叶倾与慕清弦便常常于城郊树林的溪边相会，谈论诗词乐曲，一来二往，便彼此熟悉了起来。

一日，慕清弦许久未来，叶倾心中担忧，便到了慕清弦住的地方去寻。慕清弦暂居与苍山城南边的一个弄堂里。叶倾听说过那里是贫民聚居之地，却从未去过，刚一入巷口，便被里面的景象震惊了。

狭窄的小巷里来来往往的是衣衫褴褛的行人，一旁的房屋都是由稻草，泥土和一些不知哪里寻来的木材随意搭建而成，看起来摇摇欲坠。屋檐下面躺着几个衣不蔽体的人，不知是因为饥饿还是疾病，都是一副奄奄一息的样子。废弃的杂物占据了大半个巷道，散发出一股恶臭。叶倾锦衣华服居于其间显得极其格格不入。

他行了几步，看见一个十二三岁的男童独自坐在街道旁。他蜷缩在那里，衣衫褴褛，面黄肌瘦，默默地低着头不知在想些什么，显得有些孤僻。

叶倾上前问道：“请问你知道慕清弦住在哪吗？”

男孩抬起头，空洞的眼睛直直望着叶倾。

叶倾又道：“是一个十五六岁的少女，高高的，很漂亮，喜欢穿一声素白的衣裳。”

“你是要找清弦姐姐么。”男孩终于开口。

叶倾大喜，“是的，你能带我去找她吗？”

男孩伸出他脏兮兮的手，“一百两银子！”

叶倾皱眉，“这么贵？”

“爱给不给。”男孩别过脸，继续蜷着身子坐在巷道旁。

叶倾自幼锦衣玉食惯了，哪里操心过银两这些杂事，平日里也没有携带银两的习惯，彼时才发现自己身上身无分文。

男孩这时抬了头，目光落在了叶倾腰间的挂着的一块玉佩上，指着它道：“那，这个也可以。”

叶倾犹豫了片刻，取下玉佩放在了男孩的手中。

男孩领着叶倾穿过狭长的巷道，向左拐进了一个小院。和先前看到了那些房屋一样，这小院破旧不堪，墙壁上都是缺口，难避风雨，尤其是东边的那间，破旧的窗门洞开，里面一片狼藉。看见此番景象，叶倾皱了皱眉。

慕清弦从西边那间房子里走了出来，淡然的面容上透着几分憔悴，抬头望见了叶倾，眼中闪过一丝讶异，随即神色有几分不豫，“你怎么来了？”

叶倾道：“许久见你未到，我担心你，便到这边来寻。”

慕清弦这才想起似的，有些抱歉地说道：“对不起，今日隔壁来了讨债的人，场面一片混乱，我一时竟忘了。”

“你没事吧？”叶倾竟一把抓住慕清弦的肩，急急问道。

“我没事。”慕清弦道，“只是可怜了那孩子。”

说着，她低头看见了立在叶倾身后的男孩，道：“雀儿，你终于回来了，幸好你今早没在，你爹他······”

男孩被叫到了乳名，双颊霎时染上了淡淡的红晕，却是沉默不语，飞快地跑开了。