宋朝以前，中国只有带丝旁的“绵”字，没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从宋书起才开始出现的，可见至少在此之前，棉花并未在中原大规模种植，只是出现在边疆一带。

古时棉花被称作古贝，织造精细的布称作氎、白氎。惟唐以前不知有草棉，将棉布误认为木棉所织，唐宋之时，因为织作困难，白叠被视作珍品。

棉花如论是用来制衣取暖，亦或者用来织布，都是极好的材料。

蒲屈罗挠挠头，续道：“此物所织之布匹，轻软柔和，质量极好，价格亦很是昂贵，很受西域的贵族欢迎。只是其物的丝絮之中夹杂着籽粒，很难剔除，是以制作起来很是麻烦，产量极其稀少。”

“无妨，”房俊手里攥着马鞭，在马鞍上敲了两下，笑得见牙不见眼：“此物……叫什么来着？”

“白叠子。”

“唔，种植范围可广泛？”

“不多。”蒲屈罗摇摇头，说道：“此物所产之丝绵，虽然织成布匹价格昂贵，但很难去籽，因此产量极低，只是每家每户冬季闲暇之时才会织作，农忙之时是无人织作的。”

听说产量极少，房俊倒是不甚在意。

棉花喜热、好光、耐旱、忌渍，适宜于在疏松深厚土壤中种植，在其生长育过程中，只要有充足的温度、光照、水肥条件等，就象多年生植物一样，可不断地长枝、长叶、现蕾、开花、结铃，持续生长育，具有无限生长性和较强的再生能力。

在棉花的一生中，温度对它的生长育、产量及产品质量的形成影响很大。除温度外，棉花对光照非常敏感，比较耐干旱，怕水涝。

无论江南江北，大部分地区都可以种植棉花。

棉花不仅御寒，织成的布匹比之葛麻耐用、柔软，比之丝绸价格低廉，只要盛行起来，绝对是一个一本万利的大买卖！

至于脱籽困难？

那完全不叫事儿！

房俊小的时候，祖母就有一架用来给棉花脱籽的轧花机……

“这白叠子的确种植起来麻烦，这么好的坡地，应该多种草籽，多多圈养牛羊才是。不过高昌虽然缺地，但中原却是不缺的，你将在棉籽多多收购一些，待本官将之带回中原种植，也好利用那些无人垦种的山坡荒地。”

房俊如是说……

蒲屈罗哪里有这个见识？当即一拍胸脯，豪气的说道：“这有何难？待到这些白叠子都收割完毕，小的将棉籽全部收购过来，有多少收多少，全部赠送于侯爷！”

白叠子织成的布匹很贵，因为工序实在太麻烦，效率太低，但是白叠子本身并不贵，更何况无人要的棉籽？

难得能为这位富甲天下的侯爷卖点力气，蒲屈罗自然是大包大揽……

房俊琢磨着估计朝廷派来接管高昌国的官员，便是自己起身返回关中之时，算一算路程所需时日，大抵也就是最近的月余之间。

便说道：“如此，本官便领了阁下这个人情，只是越快越好。”

蒲屈罗一惊：“侯爷这就要走了么？您这一走，咱们的约定……”

房俊呵呵一笑：“本官总不能常驻此地吧？高昌国虽然富庶，但到底偏远了一些。对于酿酒作坊和毛纺厂，阁下不必担忧，待到返回长安之后，本官便会派遣最得力的家仆，前来操作此事。没理由有钱不赚吧？呵呵……”

蒲屈罗想一想，倒也是。

人家房俊这么年轻，便是侯爵之位，父亲又是大唐的宰辅之臣，他自己更是未来的帝婿，可谓前程无量，怎么会屈尊于小小的高昌国呢？

这可是未来大唐帝国的实权人物啊！

蒲屈罗虽然有点憨，但绝对不傻，深知交好一个大唐实权派的好处简直就是无穷无尽，哪怕再高昌这一片儿混不下去，举族迁往大唐，也有一个强势人物照应着……

当即对房俊的态度愈加亲热。

房俊却没理会蒲屈罗的小心思，他正憧憬着“研”出来轧花机、水力纺车，甚至是山寨出来珍妮纺纱机，然后借由海路将棉布销往全世界，开创大唐帝国的第一次工业革命……

房俊如今寄宿在高昌城内的一处佛寺之中，据说当年玄奘西行，便曾再次驻留。

之所以没有在富丽堂皇的高昌王宫里暂住，是怕惹起不必要的麻烦。虽然先后两代高昌国王尽皆亡故，但王宫之中尚存留大量的妃嫔宫娥，都是如花似玉的绝代红粉，一旦传出一些谣言，那可真是跳进黄河也洗不清。

房俊倒也不是什么道学君子，学什么柳下惠坐怀不乱，正是青春懵懂血气方刚的年岁，遇到那等含羞带怯梨花带雨的粉红佳丽，生一点露水情缘亦非不可。

只是他甚至此次西征高昌国之后，侯君集因为大肆掳掠而获罪，丧失掉李二陛下的信任，薛万均更是被人告其在高昌国强掳民女，被大理寺彻查，因为丢掉官位，郁郁而终……

相比那两位，房俊自觉自己犹如清晨的太阳，尚有万丈光芒等待绽放，自是不会贪图一时之快，为自己买下隐患。

况且，弹劾侯君集之事便是他主攻上书，而后自己再去犯与侯君集同样的错误，真当李二陛下是好惹的？

秋日的高昌，昼夜