众人便都笑了出来。

许敬宗其人，在座都非常熟悉，毕竟是李二陛下的潜邸之臣，虽然功劳没有多少，至少资历摆在那里，朝野上下少有人及。然而此人之人品，却是人皆厌弃，这亦是他纵然才华卓绝，却一直未得重用之原因。

人品差，自然威望低，以往在衙门里对面那些文书小吏尚不能服众，如今又如何压得住贞观书院里那些天之骄子？

被架空成傀儡乃是必然，似岑长倩、欧阳通这些家世显赫、能力卓绝的年青俊彦，焉能屈服于下？即便辛茂将乃是他的女婿，到了关键时候怕是也要“忤逆”一番……

故而众人想象着许敬宗这等最是贪婪权势之人，眼下却在铸造局中被一干学子架空，眼睁睁的看着学子们自行其事、排兵布阵，却将他甩在一边，该是何等恼怒沮丧尴尬之神情，都忍不住笑出声。

战火已燃，局势紧迫的巨大压力似乎轻松一些……

李承乾笑道：“固然许延族有可能被学子架空，令难行止，但说到底亦是书院师长，名义上的主事人，只要铸造局不备叛军攻陷，孤又何吝赏赐？定会记他一功。”

众人便道：“殿下宽厚，臣等之福也。”

李承乾环视周围，慨然道：“眼下大敌当前，局势紧迫，还望诸君辅佐孤护佑社稷、维系正朔！只要此番击溃叛军，不使天下板荡、烽烟四起，孤定于诸君共富贵！”

说到此处，他起身，一揖及地：“诸位，拜托了！”

一众文臣武将急忙起身，避让一旁，纷纷还礼：“殿下言重了，此乃人臣之本分，焉敢邀功？”

“殿下宽厚，乃是国之正朔，乱臣贼子必将伏法！”

“愿为殿下效死！”

太极殿上，人声鼎沸，士气正旺！

崔敦礼自太极殿出来，带着两名属官，在几个内侍引领之下，向左穿过延明门，自中书省门前向北而行，过肃章门，自百福殿、安仁殿、紫微殿一路抵达内重门。

早有兵卒上前拦住，崔敦礼命人拿出太子印信，兵卒予以验看，而后通秉玄武门守将张士贵。

须臾回转，打开内重门，放崔敦礼一行入门。

进入内重门，便可见到面前巍然矗立的玄武门，夜色之中城头灯火通明，人影幢幢无数兵卒来回巡视，玄武门内则有一队队顶盔贯甲的北衙禁军伫立在风雪之中巍然不动，随时应对有可能来临的守门之战。

张士贵一身戎装，花白的胡须在风雪之中飘扬，见到上前施礼的崔敦礼，微微摆了摆手，沉声道：“崔侍郎毋须多礼！”

待到崔敦礼起身，张士贵问道：“皇城之前，局势如何？”

崔敦礼面色凝重，恭声道：“叛军势大，眼下入城的已然多达六七万人，自各处城门猛攻。东宫六率与兵部、京兆府的兵卒予以抵抗，一时半会儿倒是无妨。只不过殿下担忧玄武门之安危，故而命在下出门，向左右屯卫宣旨，令其稳定军心，死守玄武门。”

张士贵缓缓颔首，回头瞅了瞅灯火明亮的玄武门，轻叹一声：“谁能想到，这个关陇门阀居然这般倒行逆施、无君无父！走吧，老夫送崔侍郎出门！”

“多谢虢国公！”

崔敦礼道谢，然后随着张士贵登上城头。

这等时候，即便是天大的事也没人敢擅自打开城门，万一城外的左右屯卫有不臣之心，趁机冲入玄武门，那便是天大的祸事！所以张士贵将崔敦礼领到城头之上，命人用绳索绑住竹篮，将崔敦礼等人一一顺下城去。

崔敦礼下了城，自竹篮跳出来，遥遥向立在城头的张士贵抱拳施礼，而后转身，领着属官走进风雪之中，前往左屯卫大营。

张士贵则立在城头，任凭风雪迎面，遥望着不远处风雪之中灯火辉煌的左右屯卫大营，心情沉重。

谁能想到转瞬之间，局势居然崩坏至此？

关陇门阀素来不受太子待见，此乃人尽皆知，而关陇意欲扶持晋王争储，亦是情理之中。然而在眼下并无陛下诏令的情况下悍然起兵入城，简直无法无天！

说好听的这叫“兵谏”，然则实质上与谋反何异？

况且诸君之册立，攸关国本，动辄引发天下动荡。为了一己之私，全然不顾天下局势，甚至不惜纵兵掳掠国都，驱兵攻伐皇宫大内……这起子乱臣贼子，人人得而诛之！

然而……万一被那些乱臣贼子成就大事呢？

怕是这个庞大的帝国就将轰然崩塌，重演隋末之故事，天下烽烟处处，生灵涂炭。

以东宫六率的兵力与战力，正面抵挡叛军攻势应该不难，即便眼下处于被动，但依托皇城，坚持一月并不困难。只要东征大军返回关中，这场兵变自然销声匿迹。

而最为危险的，便是这玄武门！

只要玄武门失陷，叛军自可进入大内，与皇城之外的叛军里应外合、前后夹击，东宫六率必败无疑。

左右屯卫，既是宿卫玄武门的门禁，亦是祸乱之根由，一旦这两支军队投向叛军，他张士贵以及麾下北衙禁军是万万守不住玄武门的，唯有死战而已。

……

风雪之中，催顿里艰难步行来到左屯卫营门出，两盏风灯挂在辕门前，