初夏已至，气温骤升，梁国公府东侧跨院的花园里树木青翠、花木繁芜，一处活水自府外引入，于花园之中汇聚一方池塘，池中遍植莲花，墨绿的连夜铺展在水面上，一枝枝花苞挺拔待放。

晚风吹拂，连夜沙沙作响，花苞微微摇晃，池塘一侧，一座水榭之中，四周悬挂着几盏灯笼，橘黄的光芒将水榭之中对坐的两人笼罩其中。

红泥小炉上开水煮沸，执壶注入茶盏，滚烫的沸水冲击青翠的茶叶在水中载浮载沉，淡雅的茶香氤氲开来。

崔敦礼捧起面前的茶盏浅浅呷了一口，略作回味，赞道：“好茶！”

房俊失笑道：“还以为崔尚书会引经据典吹捧一番，谁知却只是‘好茶’这寥寥两字？未免敷衍了一些。”

“房家的茶叶独步天下，哪里用得着下官吹捧？天下人早趋之若鹜矣！”崔敦礼也笑起来：“九州之大、物产之阜，便是茶叶也因地而异、各有千秋，不能一概而论。勿需在意香气之不同、回甘之浓淡、茶叶之青黄，只要好喝，‘好茶’两字便足以囊括。其实世间事大多是这个道理，做人也好、做事也罢，勿需因事而异，只要秉持公心、报效君王，自能名垂青史、流芳百世。”

房俊略微琢磨一下，赞叹道：“崔尚书胸襟广阔、赤诚君子，能与你为友，吾之幸也！”

举起茶杯，以茶代酒，各自喝了一口。

有人影从远处穿过莲叶夹持之间的小桥快步而来，抵达水榭在之外，其中一人为家仆，躬身禀报：“启禀二郎，此人自称同安郡公麾下亲兵，有书信定要亲手交到二郎手上。”

房俊看了另外一人一眼，道：“递上来吧。”

“喏。”

那人恭敬上前，于水榭回廊外止步，双手捧着书信高举过头，任凭房俊伸手取走。

房俊拆开信封取出信笺，一目十行的看完，道：“回去复命吧，就说我已知之。”

“喏。”

那人躬身后退三步，这才转身，在家仆带领之下原路返回。

待到两人的身影消失在莲叶深处，崔敦礼才问道：“不知郑仁泰何时这般隐秘？”

房俊直接将郑仁泰的书信递给崔敦礼。

崔敦礼接过看完，将书信放在茶几上，沉吟少顷，低声道：“这或许是个机会。”

房俊点点头，表示明白他的意思。

于兵部之内设立机构，职责在于评估军制改革的可行性以及制定相应的制度、条例，就需要一批统兵经验丰富且理论水平极高的将领，郑仁泰完全可以胜任。

既然陛下希望通过郑仁泰掌握这个机构的动向、细节，那么就意味着房俊也可以趁机施展一出“反间计”，想让那边知道什么，那边才有可能知道什么……

喝了口茶水，房俊神色郑重：“你现在身为兵部尚书，已经接触到帝国军队的核心，应当明白当下军队最大之弊端便是各自为政、自治性太高，一旦局势动荡就会形成军阀，割据一方。弱干强枝从来都是覆国之祸，莫要因为当下的繁华锦绣而有所疏忽。吾等既然在这个层次里，就不能蝇营狗苟只谋私利，而是要将帝国的未来放在心上，他朝卸任归乡之时回首过往，没有辜负陛下的信任、没有虚度大好年华、更没有尸位素餐。”

崔敦礼正色道：“自反而不缩，虽褐宽博，吾不惴焉;自反而缩，虽千万人，吾往矣。”

他出身博陵崔氏，受家族之栽培、扶持方才进入兵部任职，现如今却因为种种利益纠葛与族中反目成仇。失去了家族的鼎力扶持，想要在朝中站稳脚跟千难万难，所幸遇到房俊可谓志同道合，不仅缓解了自身的危机，甚至更进一步成为执掌兵部的主官，更能够遵循自己少时的理想。

如此境遇，可遇而不可求，他自然会好生珍惜，紧紧跟随房俊的脚步。

再者说来，这也正是符合他自己价值观的事情，怎会拒绝呢？

房俊颔首赞许，而后嘱咐道：“不要将眼光局限于一部之内，往后将精力更多放在军制改革的商讨、施行之上，至于部务不妨多多依仗刘仁轨。刘仁轨其人跟随我多年，性格粗犷、一片赤诚，或许在政策上略有不足，但对于实务却很是稳健。”

崔敦礼并没有因此失落，反而精神焕发：“越国公放心，下官定然遵命行事。”

而后给房俊斟茶，吐露心迹：“我素来钦佩越国公，非是因您之功勋，更非因您之权势，而是因为你这种不恋权势、只为做事的宽广心胸。我亦是如此，从来都认为官职、权力都应该是为了能够更好去做事的工具，而不是最终的目的。”

人生匆匆数十年，纵然高官显爵、宰执天下，若无实际之贡献，也不过是青史之上一行字，恍惚而过、谁人在意？

反之，若能做出一番实打实的成就，譬如改革大唐军制使得大唐军队横行天下、所向无敌，护卫帝国繁荣昌盛，那么纵使百年、千年之后，人们一朝提及，亦是赞誉无数。

圣人云“立功、立德、立言”此之为“三不朽”，自己与家族闹翻致使德行欠缺，学识不足亦难以立言，唯有立功这一项，才可以让自己能够生而尊崇、死后哀荣。

志存高远，不外如是。