两人很快爬到五楼，琼斯太太一边喘着粗气，一边跟上，声音喊得比欧文还大：“亨利太太！有人来找你们了！”

而这时欧文甚至还没上前敲门。

听到门口的动静，里面发出了椅子移动的声音，接着是鞋子踩在地板上的踢踏声，然后不多一会儿门就被打开了。

开门的是欧文的表妹康妮·亨利，见到门外站着的欧文，康妮显得十分意外，因为他来的时间比他们家人预计得要早。

前两天忽下暴风雪，到今天才停，亨利一家以为欧文最近不能赶过来了，谁知道他现在居然出现在了门外。

“妈咪！詹姆斯！是欧文表兄来了！”

亨利太太和欧文的表弟詹姆斯闻言纷纷从房间里出来，迎向大门。

欧文是一接到信就出发的，虽然昨天因为暴风雪耽误了半天加一夜。

但本来即便没有暴风雪，晚上也是不宜赶路的，他也会找旅店过夜。

所以真正耽误的时间也就一个下午，而这点时间，早就因为电动汽车的速度抹平了。

他这次上门唯一失礼的是空手上门，所有的行李都留在了马车上，包括要带给舅舅一家的礼物。

其实他也是可以先去旁边的百货商店里，随便买一点水果烤鸡什么的。

但因为他开的越野车太拉风了，一进伦敦城就遭到了人山人海的围观，实在不太方便寻找商店购物。

欧文表面上是很冷静地开着车，实际上心里对不时忽然鬼探头一般闪现在车前的人们，还是有一点紧张的，生怕撞了人。

在欧文和夏青黛被亨利太太迎进门后，琼斯太太也挤了进来，向亨利太太打听关于两位客人的事。

亨利太太挺着背、昂着头回答琼斯太太：“这位是我的外甥，一位真正的绅士，刚刚继承了一座山庄，有自己的产业，他可不用做什么工作。”

她们家也是有很体面的亲戚的，亨利太太此时还没有注意到欧文是空手上门，注意力全被欧文和夏青黛两人身上披着的青缎狐皮裘吸引，看不到其他了，就想在琼斯太太面前好好地扬眉吐气一番。

他们最近为了给长子威廉治腿，花光了积蓄，不得不搬出原本在三楼的有两扇窗户的房间，换到了五楼只在客厅有一道阳台的房间。

要不是亨利先生懂一些法律，他们甚至差点被琼斯太太赶出去。因为对方害怕威廉会死在屋子里，给她带来霉运。

“一位有着山庄田产的绅士吗？”琼斯太太看向欧文的眼神更亮了。

这位俊朗的公子虽然不是贵族，可好歹也是个风流倜傥的乡绅，比起商人律师什么的，可要高贵多啦！

何况还长得这么好看，这世上就不可能有讨厌他的女性。

命运使得继承者们无需从事任何劳动，人生主要的任务就是吃喝玩乐、斗鸡赛马——噢，或许还要为了自己土地上的贫民们费费心，当个治安官。

总而言之，这是一位体面人。

“先生，我想您的田产出息一定不错吧？在伦敦有房子吗？体面的乡绅都在伦敦有一套房子，冬天应该在城里过冬的……”琼斯太太直球地打探着，“我想这位漂亮的小姐是您的妻子吧？我注意到你们俩的披风是出自同一位裁缝。”

两人的披风按现代的时髦说法那就是情侣款，不怪琼斯太太会误会。

欧文听到“妻子”这个词，脸微不可查地一红，解释道：“她是我的远房表妹。”

至于他的收入和财产等其他问题，欧文当然是保持缄默，完全没有兴趣告诉这位房东太太的。

他一路从伊芙拉小镇的乡下来到伦敦城里，遇到的每一位房东，无论是旅店的还是公寓的，似乎都对打探别人的出生、财产、地位十分感兴趣。

不过欧文却恰好不是一个愿意轻易交底、卖弄身份、满足别人好奇心的人，他并不是完全没有社会经验的愣头青。

虽然他年纪很轻，但年少时多舛的命运，以及在美洲战场上受到的洗礼，令他拥有许多同龄人所没有的沉稳与冷静。

他懂得出门在外，所有人都是先敬罗衫后敬人。所以才会翻出自己最名贵的披风穿上，好让别人一看到他，就知道他是位值得尊敬的绅士。

但除此之外，他不会向陌生人透露更多。

亨利太太在短暂地向琼斯太太炫耀了一番自己的体面外甥后，就把琼斯太太打发走了。

比起跟人炫耀，她现在更揪心的是躺在病床上的长子。

炫耀也只是因为堵着一口气。

她甚至都没有精神去问一问欧文关于夏青黛的事，反正远房表妹什么的，跟她也没多大关系。

“欧文，你进房间跟你的表兄道个别吧，哎！好好道个别，也许明天你就见不到他了。”说着说着大舅母的眼泪便流了下来，她跌坐在沙发上，挥手让自己的一双儿女领着客人进房。

夏青黛和欧文跟着詹姆斯和康妮兄妹推开房门进屋，一股浓烈的血腥味和奇怪的腐烂味，弥漫在房间里。

这是一间窗户被封起来的房间，里面点着一盏蜡烛，还有一点门口透进来的光。

整个房间又潮湿、又阴暗，气味熏人，令人作呕。