“来戴上我吧！不必害怕！千万不要惊慌失措……”

……

终于唱完了，阿斯托利亚放下了她不自觉捂住耳朵的双手；一些新生和老生和她做出了类似的动作。说实话，也许这顶破帽子唱的内容有点道理，但它的歌唱水平实在是不敢恭维。

“好！好！”

分院帽用它那五百年不变的公鸭嗓结束又一次演讲后，那对臭名昭著的韦斯莱双胞胎兄弟使劲地鼓掌起哄。礼堂内为老家伙一年的心血爆发了热烈的掌声，但阿斯托利亚身边的人都有些无动于衷；达芙妮虽然礼节性地拍着手但毫无激情，凯瑟琳无精打采地趴在桌沿，特蕾西似乎更对用表情逗弄她身边的新生感兴趣。

另一头的马尔福，潘西·帕金森（Pansy Parkinson）与布雷斯·扎比尼（Blaze Zabini）双手叉腰，傲慢地置若罔闻；整个学院要属坐在中央的洁玛·法利（Gea Fawley）那一拨人最热情了——不过毕竟她是七年级级长嘛。

“我说你们，打起精神来，给我们学院未来唯一的希望留个好印象！”

“你知道我们其他人还要在这里待几年吧，级长大人。”

“斯图尔特·阿克利（Stewart Ackerley）！”分院开始了！这是一个长相普通的小男孩，让阿斯托利亚想到达芙妮那“传奇的”一届中第一个被分院的汉娜·艾博（Hannah Abbott）也（至少暂时）平平无奇。

“拉文克劳！”小男孩摘掉帽子，在鹰院同□□水般的掌声中向蓝色的旗帜下跑去。阿斯托利亚可以看到卢娜·洛夫古德也微笑着向他欢呼。

“马尔科姆·巴多克（MalcolBaddock）！”一个留着寸头的矮个男生战战兢兢地走向麦格；阿斯托利亚在幼时家族间的聚会见过他几次，不过谈不上有什么很深的印象。帽沿遮住了他的双眼；老家伙在他的头上犹豫了一会。

“斯莱特林！”巴多克明显地长舒了一口气；洁玛探出身子使劲地拍着巴掌，将跑过来的男孩揽到她的旁边；马尔福也在拼命鼓掌，她身边的女孩们也总算有了些兴趣。

而格兰芬多们的反应就很不同了；金妮的神态就像“救世主”波特先生的一样僵硬，而那对愚蠢的双胞胎更是公然喝着倒彩。狮蛇之争，一向如此，阿斯托利亚早已习惯了。

“格兰芬多！”狮旗下的欢呼雀跃与蛇营的不屑嘲讽交相辉映。杰弗里·费尔顿（Jeffery Felton）两步并作一步地向他属于的长桌奔去；阿斯托利亚熟视无睹地望着绿领带的学生们敌对的姿态，两个学院每次收获新生时，基本上就会出现这种情形。

“阿斯托利亚·格林格拉斯！”

不，这是她没有料到的。

她不是哈利·波特，但她确实感觉到了这一刻世界为她的停止；喧嚣的争闹突然屏息，溢动的烛光瞬间凝结。她鼓起全身的勇气迈开步子；麦格教授向她露出微笑，这让她的紧张有所释怀。礼堂前端坐的教师们变得模糊；只有那顶决定她命运的帽子无动于衷。

她将分院帽戴在头上，顾不得去想它的污迹会不会弄脏她的头发。她原以为会有一只恶心的手之类的东西在她的脑海里反复翻找，但这并不存在，她反而感到了一丝安全感。等待十几秒钟后，帽子先生开始说话了。

“嗯……有智慧，心地也不坏……可是你该去哪儿呢？或许……\"阿斯托利亚没听清楚后面的话，她看到达芙妮在斯莱特林的长桌上用鼓励的眼神望着她。她是希望自己与她作伴呢，还是盼望她的妹妹作出自己的选择呢？

“哦，那可不行。难道……”

不行？我该怎么办？四个学院尽收她的眼底，反而让她心烦意乱。她要去一个她过得舒服的学院；那个对她友好的幽灵似乎说过他是赫奇帕奇的，但他自己看起来过得有些不太顺利；拉文克劳会不会尽是书呆子，根本不搭理她？选择格兰芬多是否意味着她将与姐姐成为“敌对”关系？斯莱特林又似乎有些太可怕了……

“呃……呃……\"分院帽赖在她的头上已经几分钟了；礼堂中传来了阵阵的窃窃私语声，使阿斯托利亚开始质疑自己对帽子的信任。

“你真是个棘手的家伙，我的小姑娘。”

“这么说吧，尽管可能不完全是好事，但你有一些特别的品质，至少在你的家族中很罕见。你的父亲也是如此——你可千万别告诉其他人，我没和他商量就让他去了斯莱特林，现在想想有些后悔……”

”所以，你自己的意见是什么，格林格拉斯小姐？“

我要是知道自己的意见是什么，还要你这顶破帽子干嘛！

”注意你想法的措辞，小姑娘。“

…