阿斯托利亚发现自己快要迟到了；她边用最快的速度跑回斯莱特林公共休息室找她的好友，边忍不住继续想着金妮的话。

金妮怎么能这么说呢？说真的，遗忘咒？为什么有人要对自己这么做？自己又不是多管闲事的蠢货，或者四处作恶的坏蛋。格兰芬多女孩只是一时惊讶，而并不了解整个情况，当然，是阿斯托利亚自己不愿意给她讲清楚与姐姐冷战的来龙去脉——她也没有那个耐心了。无论如何，阿斯托利亚都不会相信这个无端的猜测，就算她暂时还找不出来破绽。

“格林迪洛！”

公共休息室里几乎没人，只有弗林特和他原来那帮魁地奇球员在放着三烛台的那张桌子处讨论着什么，见到阿斯托利亚进来，他们投来轻蔑的目光。阿斯托利亚避开他们，在寝室口遇到了正要离开的奥利维亚?卡瑞恩。

“你好啊，卡瑞……奥利维亚！”

卡瑞恩看起来有些疑惑。“哦，格林格拉斯小姐，很高兴见到你。你还不出发去霍格莫德吗？已经要到两点了。”

“哈哈，不用着急……”看到卡瑞恩的表情渐渐僵硬，阿斯托利亚忙说，“你看见凯瑟琳了吗？”

“汤普森那个怪胎？”卡瑞恩一刹那的厌弃之情溢于言表。

“别这么叫她。”阿斯托利亚下意识地说，招来了对方的惊讶眼神。“她……是我的朋友。”她有些慌张地点点头。

卡瑞恩歪着脑袋叉腰看着她。”我还以为你是甩不开那个缠人精呢，格林格拉斯小姐。好吧，汤普森小姐——”她带点讽刺地说，“我想她大概还呆在寝室里看那几本破书吧，迪法黛尔说她总是一个人呆在那儿。”她没有告辞，就急匆匆地离开了。

阿斯托利亚很无奈，只好又走向她的宿舍。这是她和凯瑟琳升上三年级后第一次去霍格莫德的机会；早在今天前，凯瑟琳就有意无意的暗示，最后甚至有些讨好地请求阿斯托利亚和她一起出行——这从来不像沉默寡言的黑发姑娘的作风。但现在，凯瑟琳却莫名错过了约定的时间。

阿斯托利亚有些埋怨地走到门口，却听见里面传来被抑制的啜泣。她连忙跑进去；凯瑟琳正背对着自己静坐，眼镜丢在身边，几本讲药剂制作的书胡乱地摆在床上，最上方是一封有些被泪水浸湿的信。她的肩膀还在不住的摇晃着，但已经停止了流泪，可能是听见了阿斯托利亚的脚步声。两位“国花小姐”不见踪影。

看着有人接近，凯瑟琳慌忙地试图将那封信收起来，但阿斯托利亚轻轻地夺过了它。

“没事的……凯特。\"阿斯托利亚低声说，“和我说说发生了什么吧。”

在阿斯托利亚的再三询问下，凯瑟琳慢慢道出了原委；又是父亲的责骂让她心烦意乱。

“他的心病更严重了，和妈妈大吵了一架；我想……他大概恨我这个让他失望的女儿吧。”

尽管极力控制，凯瑟琳的声音还是颤抖不止。她将信纸递给了阿斯托利亚，随后把脸埋在了手里；阿斯托利亚不记得她在早饭时看到对方收这封信了，她有些惭愧地想，也许是因为自己一心念着金妮没有注意。

“凯特，这不是你的错……到我这里来。”

凯瑟琳犹豫了一下，还是靠在了阿斯托利亚的怀里，她带着一种有些羞耻的表情；阿斯托利亚安慰了她几句，并保证自己会给她父亲写信解释。不过在阿斯托利亚问她还想不想去霍格莫德时，凯瑟琳还是擦干了泪水，牵着阿斯托利亚的手点了点头。

“三年级的学生都过来，排好队不要拥挤！”霍格沃茨的守林人海格与管理员费尔奇一起守在半开的大门口，拿着名单招呼着第一次去霍格莫德的同学们。此时还在等待的人已经比较少了，他们系着各色的围巾，脑袋向四周探去，一副翘首以盼的模样。

个人而言，阿斯托利亚虽然不认为海格有能力担任教授，但他的本职工作干的不错，尤其是比起费尔奇，她无疑更喜欢他。在她们走到队伍最前时，海格将眼睛贴着那份几乎被他宽大的手包着的名单，费了一段时间才找到她们的名字。他在粗黑的胡茬中向阿斯托利亚露出一个笑容，而她注意到他的脸似乎比原来干净了许多，还有一股古龙香水的味道。

她们沿大路走了许久，入冬的寒风吹拂着她们的脸颊，冻慢了她们的步伐。阿斯托利亚在远离黑湖的那一端，她们穿过霍格莫德车站，这个英国唯一的纯巫师聚集村落终于出现在她们的眼前。

在大路的左侧，球状的天蓝色的蜂蜜公爵店人流不息，门口招贴的各式糖果宣传画很是吸引眼球。阿斯托利亚被一副画中蹦跳着的方块糖诱惑住了，她凑近去想看个究竟，发现了在一旁裙摆飘飘、仿佛浮在空中的卢娜。卢娜向她招手，阿斯托利亚正要前往，凯瑟琳却连忙拉住了她。

“利亚……我们……我们去