处暑之后，日头依旧毒辣。热浪自地面腾起，在半空猖獗，打定主意要抓住最后的机会肆虐一番。

首领太监夏六是出了名的妥善人，平日里连个眼神都不肯落错地方，可小半个时辰站下来，还是没忍住，悄悄擦了擦额间的汗。

老天爷要收人，北边半月都没见着一滴雨，南边却又遍地涝灾。皇宫里的树叶被晒得卷了边，蔫耷耷的没半分精神气儿。

估摸着时间也差不多了，夏六将拂尘交给一旁的徒弟，亲自领着人抬了几桶冰进了天芸殿。

纵然外头热得湖水都快要滚起来，可皇帝的书房里还是凉悠悠的，几个小太监无声地分散至各个角落，悄无声息地将才化了一半的冰块全部换上新的，而后又悄无声息地退了出去。

门才关上，一个满头银发，白须飘飘的官员便将茶杯重重地一放，用在沙石上磨砺过千百遍般的声音说：“乐康公主乃是陛下的嫡长女，金枝玉叶，何其尊贵，怎能嫁与异族外邦？弹丸小国竟敢作此肖想，无耻！无耻！”

大概是短暂的休战让他心中的愤懑累积太过，甫一开口，怒气便喷涌而出，较之方才还要更胜三分。

龙椅之后有一绢素屏风，依稀能窥见一窈窕剪影，肩平身正，端庄雅致，自成一画。听见这番慷慨陈词，人影倏地一抖，像是被吓得不轻，更看得人心中生怜。

方才的官员见状，几乎便要垂下泪来，沉声道：“公主莫怕！老臣绝对不会让您受此侮辱！”

屏风之后，李妍君用力眨了眨眼，让自己能够清醒一点，不至于再睡过去，又止不住地暗自叹息这场争论属实耗时太久。

“朱相此言差矣。”另一身穿紫色官袍的人踹手垂目，不紧不慢地说，“诺国国土虽小，国力却不容小觑，有何不敢肖想，又谈何侮辱呢？”

“手下败将尔！十四年前，我郢朝将士不过一旬便攻下诺国三城，俘虏士兵万千。若非陛下仁慈，请求先皇手下留情，区区蛮夷之族，焉能苟活至今？”朱毕蔺颤颤巍巍地站起来，说起往事，眼里却焕发出年轻儿郎独有的光彩。

“朱相也知此事已过去十四年了？今时不同往日，诺国去年仅凭五千兵马便打得周小将军的两万大军毫无还手之力。朝廷还为此赔付了诺国万两黄金，百匹锦缎！若非诺国地小国贫，朱相以为他们会要这黄金，还是直捣京城？抑或是说他们会求娶公主，还是剑指凌霄呢？”

“刘世瑞！你放肆！”朱毕蔺目眦欲裂，指着眼前好整以暇的人哆嗦好半天却说不出一词反驳，只能斥道，“你是慧贤皇后的兄长，乐康公主的嫡亲舅舅，怎么就忍心将公主嫁去蛮荒之地？何况诺国国君年逾五十，嫔妃成群，如何能让公主受这般委屈！刘家世代忠烈，怎么偏有你这样的懦夫！”

满堂大大小小的官员闻言，皆惶恐地埋着头，恨不得将耳朵全都堵上。

坦白说，若让他们来选，他们还是更愿意将这位乐康公主嫁出去，既不劳民也不伤财，更重要的是可以与诺国交好，省得他们一时兴起又来练练兵。

可是朱毕蔺字字珠玑，振聋发聩。刘世瑞身为国舅，又有爵位在身，自然不怕什么。他们却万万不敢反驳，平白占了个“懦夫”之名。

眼见着朱毕蔺一把年纪就快背过气去，一直端坐龙椅的李康这才开口劝道：“两位爱卿都言之有理，切莫着急。”

刘世瑞闻言，极为大度地主动端茶奉给朱毕蔺，示意他喝茶顺顺气。

朱毕蔺瞪他一眼，匍匐于地，凄凄惨惨道：“陛下，万万不可让公主下嫁，长他人威风啊！”

李康似也有些为难，长叹一声，侧头问道：“乐康，依你看呢？”

屏风上的人影好长时间都以手掩面，似在无声哭泣，此时听见李康的问话，又是一颤，彷如无根之花弱不禁风，许久都未答话。

李妍君面不改色的将果核吐于掌心的帕子，又刻意将声音放得又柔又软：“国之大事，乐康不敢擅作评点。只是方才听舅舅所言，那诺国似是厉害危险得很。若是舍弃乐康一人之命，能换来边境安宁，乐康并无怨言。”

“公主大义！”朱毕蔺双眼婆娑，伏身三扣，“我郢朝兵士享朝廷俸禄，保家国、护妇孺便是他们的使命。若一国之危要靠一女子方能暂解，我郢朝危矣！还请陛下三思！”

刘世瑞一直似笑非笑，虽与朱毕蔺相争，却悠然自在得如同与人论道，此事听了朱毕蔺的话，却似有所感，神色却凝重了起来：“公主虽为弱女，却有如此豪情，臣惭愧！若臣再坚持，又有何颜面忝称儒生，又有何颜面面见先祖！”

好家伙，好坏话都让你一个人说完了。在场官员们心中颇为复杂，却也不得不跪下伏地，齐声道：“公主不可下嫁！请陛下三思！”

“可是