「逃避神恩，便宜他了。」监斩人哼了一声，爬出土坑才对两头拟虎道，「请行刑！」

拟虎早等得不耐烦，对着昏迷的犯人冲上去就是一大口。

啾地一声，血溅三尺。

这人在剧痛中醒来，惨叫出声时，肚皮上已被咬掉一大块肉，腹腔都掀开来。

他当然拼命挣扎，但人类那点儿力气就像虬蜉撼树。拟虎一爪按住他，大啖内脏。

下水最美味最有营养，狮虎进食都是这个顺序。

另一头拟虎不甘示弱，加入争夺，但没抢到几口吃的，一怒之下把犯人的大腿给掰断了。

一时间虎咆人嚎，喧闹非凡。头一次见到这种场景的外来客商，都是面色发白。

贺灵川总算知道这下沉刑台里的污渍是怎么来的了。

本地镇民目不转睛，那小姑娘往下伸长脑袋，试图看得更清楚。但很快她就抱怨道：「阿东骗人，坑那么深，血根本溅不上来！」

也就十几息后，犯人就在两头拟虎的你争我夺中没了声息。

一头还在大啖美味，另一头干脆转身去找撞柱的死犯。

美味不能浪费，这是它们好不容易博到的奖赏。

利齿啃咬骨头发出来的「咔啦」声，吓坏了不少外乡人。

此时差役取来一块硕大的黑布，将整个刑台盖了起来，向众人道：「行刑结束，都散了吧。」两个犯人都死了，拟虎们进食也不想受打扰，镇民们这才依依不舍地散去。

石从水也看得额上冒冷汗，问贺灵川道：「怎样，酒还喝得下么？」

贺灵川见过干奇百怪的妖怪食人场景，远比这更加妻疹，但他见石从水直咽口水，显然胃里不太舒服还要强自镇定，于是伸了个懒腰：「不了，有点累，想回驿站歇息。」

石从水暗暗松了一口气：「好，好，今儿早点睡也好。」

路过一条胡同，路边摊传来阵阵油香。贺灵川肚里咕咕叫，过去买了几个烧饼。

他才啃到第二个饼，就见一名差役也转过了小胡同，后面还跟着一人，两眼通红好像刚哭过，边走还边吸鼻子。

贺灵川边啃饼子边踱了过去，就立在墙根边上。

以他耳力，从这里偷听巷子里的谈话是小事一碟。

但他首先听到了铜板相撞的叮鸣声，好像是差役掂了掂，而后道：「行了，等两位虎先生吃完了，你再去收尸，嗯最多半个时辰后吧。」

那人连连谢他，让自己儿子少受罪。

差役赶紧嘘他一声：「走吧走吧，别胡说了。「

贺灵川听到这里也明白了，原来方才那死刑犯突然撞柱，不是差役疏忽，而是他收了贿。

另外那个死刑犯不懂世故，又或许是没钱，只能生受「噬刑「而死。

两条人命没了，镇民毫不在意，继续过自己的小日子。

贺灵川一时也不回去，就在小镇里闲逛游走。

天渐渐黑了，各家灯火亮起，满满都是烟火气息。

这镇里妖怪与人类杂居，相处平安无事，贺灵川还看到一头猫妖拨着爪子帮人数钱。

镇民对外乡人也很友好，得知贺灵川是南边来的客人，还热情地给他指路。

仿佛这些人就是看热闹的爱好特别了点。

有个卖手工品的妇人对他笑道：「集市里左数第十家的老蔡馄饨，是我们这里最好吃的馄饨。你现在去，他家应该还没关门。「这个时候，集市也已经散了。

贺灵川谢过，看她摊上还卖面具，花花绿绿的一大排，他刚顺手拿起一个来看：「这是？」

「这是傩戏面具

。再有十天就是傩舞节，我们这里无论大人小孩，都要戴这个来驱邪避秽的。」

「这是鬼首面具？」面具的图案就是个凶神恶煞的青色鬼头，唔，或许是兽头？

用鬼来辟鬼吗？

「不不。」妇人笑道，「这是茶萘天神的座骑青爻。它专门吃鬼哦。」

贺灵川想起红将军的面具，玩心忽起，放了两个铜板给她：「那我要这个。「

拿在手里很轻，不知是什么木料，当工艺品玩玩也不错。

这时一个小姑娘跑过来，他才记起这对母女方才也在行刑台边上。

这小姑娘叫阿嫣。

他问阿嫣：「看到犯人受刑，你不害怕吗？」

「为什么要怕？「阿婧的眼睛大而清澄，「坏人就不算人了，他们受到神恩判决。也只有这样受刑，才能洗清身上罪孽。」

「那你知道，他们犯了什么罪？」

「他们放火烧掉了军粮仓。这个夏天会有好多人因为他们饿肚子。「

就在这时，两头拟虎走过街道，往镇外而去。

它们已经洗净皮毛，但贺灵川还能闻到它们身上的血腥气味。街上的行人该走路走路，该谈笑谈笑，没人大惊小怪。

两头拟虎在这里溜街，好像是本镇的日常。

贺灵川顺手一指它们的背影：「你也不怕它们，嗯？「

「不怕！「阿嫣理所当然，「它们又不伤害我们，我还骑过一头。「

「这么厉害？」

贺灵川站起身来，依着妇人所指去集市