嘉宁这才仔细打量起路过的仆从。

不过一眼，她就顷刻反应过来。

这相貌姣好的少年不是奴仆，该是青殷府邸豢养的小倌。

还真是皮娇肉嫩，轻轻一碰就流血。

青殷关切旖旎的举止简直让人浮想联翩。

嘉宁脸色微微一变，立刻改口：

“原来是长姐的人，是嘉宁冲动了。”

“你去回禀父皇，表兄身体抱恙，不宜见客。”青殷瞧着她，短叹一声，皇室亲情寡淡，可与她一父同胞的也只有这一个妹妹，她终究顾念小妹的婚姻大事。

表兄虽好，可若一个男子不愿意，以权势强人所难，日后也是鸡飞蛋打，家宅不宁。

“嘉宁，长姐已经跟父皇争取，你日后的夫婿让你自己做主，日子是你自己的，寻个与你心意相通之人才能幸福安稳。”

嘉宁眸光暗淡，唇上抿了两道深痕。

“可…”

她落寞地低头。

又看了眼无动于衷的男子。

最后，她微微扶礼，双目死寂，勉强得体，轻声道：

“长姐的意思我明白了…”

“既然赫连大人不愿，那便算了。”

说罢，环佩叮当，她抬头挺胸地带着屋外一群人离开了，浩浩荡荡，如风如疾。

适才剑拔弩张、情绪激荡的气氛戛然而止。

青殷看着脚边稀碎成两半的玉绫霄花文佩，弯下腰捡起，用锦帕包裹上，她看了一眼静静伫立的男人。

“舅舅去世时，嘉宁不过十三，她虽不懂事，却并未有冒犯之意。”

赫连启盯着锦布，瞳孔黝黑，沉甸甸地溺在烛光下，他说：

“陛下对赫连一族避如蛇蝎，唯恐异类，她是公主，若因和她成婚有嗣，惹得陛下猜忌，祸累自身无碍，若牵连赫连一族，岂非我的罪过？”

青殷掌心攥紧，面色微恙。

跟父皇与她说的竟一字不差。

句句直捣重心，何其悲哀。

“青殷，父亲在世时谆谆教诲，仁义忠孝，精忠报国，教你武枪弄剑，我儿时不解，你是陛下的嫡亲女儿，何必打打杀杀，以命夺军功。”

赫连启直直看着屋外的景色，好似沧桑白发的老人。

“如今倒有几分明白，皇恩浩荡，所功所过不过陛下一念之间，若手中无权，就如任人宰割的鱼肉。”

仿佛被无形的山压倒，疲倦不堪，周身无力，再无兴致，拂袖而去。

最后徒留一句轻如蝉翼的话，几乎不闻：

“…半点不由人。”

他离去的背影，夹杂了几分消寂，青殷看着，百感交集。

偌大空旷的屋子里，只剩下了她和李明舒。

赫连氏族的问题，如鲠在喉。

表兄失意，她高兴不起来。

如若母后还在，是否赫连一族能荣耀依旧，不像如今门庭冷落。

“公主何必伤怀。”

李明舒清清冷冷的声音徐徐响起。

他摁住蛾眉，掀袍坐下，将桌上赫连启碗中的汤勺丢弃，将只动了一个，还剩下的大半碗热腾的饺子倒进自己碗中。

“来日你号令群雄，高坐明堂，为他们指婚就是了，谁人反对——”

他慢条斯理地咀嚼，脱口而出：“就腰斩。”

青殷看他竟捡人残食入口，上去一把夺了碗筷，本就情绪低落，一下，无名邪火更是燃上：

“本宫是缺你衣行住食了吗？厨房里还余下许多，想吃不会去拿吗？”

李明舒默不作声，油盐不进地咽下最后一口，鬓角垂落几缕不经意的青丝，搭在眉眼末梢，黑白分明。

一双令人沦陷的桃花眼潋滟碎光地瞧着她。

脸上的伤还新鲜。

“家道中落那会，在街头与狗抢食，狗主人对我拳打脚踢，如若不是受人相助，也活不到今日。”

李明舒眉头轻挑，微微一笑：

“珍惜粮食，有何不对。”

青殷额间一跳，硬是说不出一丝责备的话。

“农作耕田对于百姓颗粒千金，是安家立业的指望，昱朝上下奢靡成风，你有如此感悟自然极好。

她凝凝看着少年如此这般，想起适才他轻描淡写的腰斩，人美心善四个字还是配不上，前两个字绰绰有余。

“先不论指婚，本宫若