周子湛笑着回视：“你何必妄下定论，赫连大人一心隐世，从不结党营私，可却是长公主的表兄，难保不会被有心之人栽赃陷害，你我今日不就正是要去一探究竟嘛？”

两人一路携程，你来我往的唇舌之争难分伯仲，明嘲暗讽并未停歇。

官府衙役一路行至光福寺前。

光福寺建在松塵山山顶，他们一路沿着石阶小路延绵而上，眼见那明瓦朱漆、珠宫贝阙，寺庙前的枝桠被霜花盖弯，一行人却只能在弯枝前面面相觑。

这山上寺庙周遭竟还徘徊着许多布衣百姓，同山下洛阳街坊中一般，伸着脖颈眺望庙中。

见山下来了官兵，也并未理睬，而是窃窃私语。

只见寺庙每一个佛门前都立着身着甲胄、配备军械的一支军兵，手握兵刃，面若邪煞，无动于衷地看着从山下而来的官兵。

周巡抚愣了片刻，顷刻间反应过来，对着佛门大声呵道：

“大胆——！我等乃洛阳官府衙役为办案督察而来，谁敢拦在门外？”

周子湛眼神掠过佛门前壮观整齐的军兵，瞳孔不经意间划过一丝惊讶，他的嘴角勾起，不甚意趣地扬起眉眼：

“洛阳之中，怎会有军兵？”

周巡抚喊得大声，却无人迎他，他下马向前，却被为首的冷面军兵一刃削掉落了一块衣角，逼得他后退两步。

“…他妈的…！”

他暴怒发作，抽出刀刃要对峙而上，周子湛一早也下了马，眼疾手快拉住他，好言相劝道：

“巡抚大人好生性急，你都不先问问他们为何在此处？”

说罢，他拉住狗急跳墙的同僚，从衣袍中拿出腰牌，亮明身份后，温儒尔雅地问那为首的军兵：

“诸位是何人，本官奉命前来查案，需入寺搜查，还请诸位让行。”

周巡抚眼珠子一转，似乎有几分灵光一闪，凶相毕露，厉声质问：

“你们就是赫连启私藏的府兵吧——！好啊！竟还是军中装扮，呵…”

还真是不打自招。

他朝着后头的衙役命令道：

“还愣着做什么？！赫连启操练府兵人赃并获，窝藏祸心，给我拿下这群谋逆——”

话音还未落，府衙之人正要提枪剑群涌而上，两方各自虎视眈眈，庙宇外的百姓却突然炸锅而起，一涌而上，手舞足蹈地朝着正大门内的方向，两眼放光。

堵住了府衙之人的路。

“长公主…！”群众中一虎背熊腰的男子膝地滑出人群，举着一卷密密麻麻、歪歪扭扭的书册，这一跪地一滑，直接出现在一绣金凤凰起舞的金红朝服裙摆之侧。

男子双手高盛自书的文卷，仰面朝天：

“草民于南通瘟疫之症有一解！瘟疫始发山野，后肆于畜牲，人啖之毒之，该颁布禁令，禁食野味，用火烧山，从源头阻断！”

将长发绾成流云髻簪着凤凰朝冠、两侧垂下金丝流苏及肩的少女垂下眼，接过他的自述，还未看，周遭又接二连三涌出一群青年才志，争先恐后给少女递去自写的策论。

“公主看看我的……！”

“我的我的…！”

“公主我三岁能颂国策，六岁精通周易…！”

……

周巡抚拧紧眉头，与一众威武壮观的官府衙役默默注视着庙宇前发生的离谱荒诞的闹剧。

周子湛嘴角的笑意更深了几分，他走上前去，向着装隆重的少女行礼参拜。

“臣周子湛，参加长公主！”

青殷接了一沓厚重的文策，身后一系世家公子装扮的男子替她接过，柔和温润的眉眼与她相视，含情脉脉，他转身看了周子湛一眼：

“公主心系民生，特地千里迢迢来光福寺祈福，以求南通瘟疫之症早日结束，并张榜告之，能提出有益于瘟疫之症并能得以实施者，无论门第，皆可举荐入官。”

周子湛扫过，认出他来：

“你是相国大人的公子？正卿兄？”

沈正卿细细端详了他一番，扯起唇：

“正是，想必你就是春闱案被冒名顶替的周举人吧？”

周子湛持袖：

“多亏公主明察秋毫，在下如今才能为陛下效力。”

青殷言简意赅：

“正卿，这是朝廷新贵，刑部侍郎周子湛。”

两人还未来得及寒暄，耳边突然响起周巡抚有些暴躁难耐的吼声。

“你们这些刁民！干什么呢？堵在这干涉本官