清早，皇宫四周车马穿行。

今天皇帝元恪要在太极殿的东堂，召见任城王元澄，这表明任城王擅自抓捕尚书令的罪责已除。

还有空闲时间，朝官们不着急进宫门，都等待着和久不露面的任城王寒暄几句。

来了！

任城王的身板又肥壮一圈，跳下马车的瞬间，整个车厢的离地之距都高了一截。

马蹄“得得”，广陵王元羽至阊阖宫门，他才下马，朝官们但见由远及近车马雷骇，是司空元祥到。

元详主动和任城王打招呼，且笑容可掬：“陛下总算不让族叔躲清闲了。”

任城王摆手，话里的意思模棱两可：“哎，轻闲惯了。”

元羽轻碰广平王元匡的肩膀，告诉道：“听明白了么？他俩一个在担心对方真的恢复官职，另个装糊涂，不说实话。”

元匡嫌弃地弹弹肩头，心里烦死这厮。

元羽瞧热闹不嫌事大，又询问元详：“怎不见尚书令王肃？不会知道任城王进宫，特意躲着吧？”

在这厮跟前，元详懒得装，冷言撇下句：“我怎么知道！”

元羽再来任城王跟前，埋怨：“今早我想搭乘你的马车，你竟狠心不停。”紧接着，他脸现猥琐的笑，“族叔，跟你说件事，王肃的前妻和二女一子，都被我找到了，估计已经相认了，嘿嘿。”

任城王感慨：“好事啊，一家人终于团聚。”

正在朝官们议论太尉怎么还不见踪影时，巡逻御道的禁卫兵列队往西宫墙方向跑。

原因很快打听出来，是通直散骑常侍赵芷在西侧的通门打了两名官员。

赵芷打的正是游双凤和长孙城归。

通门进出的官员，品秩都不高，赵芷手里倒提着五彩鶅，不遮不掩，长孙城归一眼就认出是他家走失的异禽。

游双凤则满脸通红，因为他刚和周围同僚说了昨晚卜筮的结果。

“赵常侍留步，下官是尚书省七兵郎长孙城归，常侍手中的珍禽，应是下官驯养的五彩鶅，能不能让下官细观？”

赵芷：“你驯养的？那你叫它，看它答应么？”

众官员敢怒不敢言：五彩鶅明显受伤昏迷着，谁叫也不可能答应啊！

长孙城归：“常侍说笑了，看来是五彩鶅受伤后，被常侍救下，这样吧，常侍救它时花了多少钱，下官双倍还给常侍，如何？”

“不如何。”

“赵常侍。”游双凤一直想巴结上长孙家的势力，和长孙城归一起追撵赵芷，作证道：“我曾见过此禽，确实和七兵郎驯养的鶅禽一模一样，赵常侍若不信，看它足上的铜环，上面肯定刻着‘长孙’二字。”

“放屁！当我不认识‘长’短的长？”

别说长孙本人了，其余听到这话的官员都差点被噎死。

长孙城归惧怕赵芷的威武，不敢继续触怒她，寻思还是过后恳求从兄帮忙要回五彩鶅吧，岂料游双凤知晓自家得罪定了赵芷，势必要拉上他。

“赵常侍，别的都能作假，但此禽双肩上的五彩羽毛是真的吧！”

赵芷停下步伐对视游双凤，右手指一戳一戳这厮的肩窝，质问：“不是他丢鸟么？你急什么？”

游双凤大汗淋漓，因为每指头戳过的地方都麻了，对方停手后，麻的地方依次跟刀扎似的剧痛，他半张着嘴往后栽，没人敢扶他。

赵芷再对视长孙城归，后者望天瞧地，就是不敢瞧对面的武妇。

五彩鶅早不苏醒晚不苏醒，这时候醒了。

就算视线倒悬，它也能认出主人！

它急叫急扑腾，惹长孙城归心疼不已，下意识就来抢禽，没抢着，被赵芷一拳捣过来，砸中他鼻梁。

“渣啊！”五彩鶅吓得惊叫炸毛，迅速老老实实不动，闭眼装晕。

宫门前伤了两名朝官，既归宫里管，也归城中禁卫管，这才有巡逻禁卫跑来通门之事。

游和长孙二官伤得不轻，无法当值了，赵芷好似没事人般，和往常一样气昂昂去斋宫。

她先讲述昨晚在太尉别墅听到的幕僚谈话，再把五彩鶅献上，奏请：“臣请求全城盘查信鹰、信鸽，凡驯养的飞禽有何本事，全如实记录。”

皇帝元恪刚要称赞赵芷办差利落，茹皓就来禀报赵芷刚才在通门打伤了两位官员。

赵芷理直气壮：“七兵郎欺我读书少，说铜环上刻的字是‘长孙’，第一个字分明是‘长短’的‘长’！”

大殿里除她之外的所有人，包括皇帝都在尽力回忆一些难过往事，不想难过的事不行，会笑。

元恪早懒得教赵芷了，下令：“去东堂。”

随行者除了赵芷、于登、王显、茹皓、王仲兴、侯刚等亲信，还多了个叫甄琛的官员。

甄琛原来是阳平王的长史，被举荐后来京，授中散大夫官职，侍奉皇帝左右，专为如何亲政、接管兵权出谋划策。

太极殿在修缮，皇帝在东堂召见任城王元澄，非恢复元澄的旧职，而是让他出任梁州刺史。

梁州和司州之间相隔着华、雍、岐三州，离京都太远了，胖狐狸元澄才不去呢，他哽咽推辞，原因是母亲年迈，不能随他长途跋涉去梁州，如