姜韶华睡了三个时辰，睁眼后精力充沛。除了眼睛微红，几乎看不出之前狠狠熬了五天五夜。

“你们继续在这儿守着。”姜韶华低声吩咐：“我现在去见太后娘娘。”

陈瑾瑜三人点头应下。

待姜韶华走后，银朱忽地叹道：“在宫里，我们什么都做不了，都快成郡主的累赘了。”

荼白却道：“这是天子国丧，宫中规矩重，郡主怕我们说话行事不妥出差错。让我们留在屋子里，是在保护我们的安危。郡主爱惜我们，不是嫌弃。”

陈瑾瑜点头表示赞成：“荼白说得对。银朱，你别胡思乱想。我们一时做不了什么，总不能给郡主添乱。”

银朱不好意思地挠挠头，小声说道：“我在郡主身边待惯了，这几日不能跟着郡主，心里空落落的，怪不是滋味。”

这倒也是。

陈瑾瑜看着姜韶华离去的方向，心里暗暗唏嘘。她其实也不太习惯。

这是大梁宫廷，是大梁权利的至高处，也是郡主的战场。

……

姜韶华在郑太后寝室外等了片刻，便被宫人素芳领进了寝室。

接连几日相伴，姜韶华以令人惊叹的速度成了郑太后身边的“红人”。

撇开身份不论，郑太后就是一个失了儿子的可怜老妇。生离死别，身份再珍贵，也换不回太康帝的性命。郑太后的伤心欲绝，从来不是装出来的。

郑太后最亲近喜爱的晚辈当然是太子，然后是宝华公主和二皇子，常年住在宫中的太子伴读和两位县主，郑太后也是喜爱的。

只是，眼下情形特殊，太子和郑宸等人都守在灵堂，宝华公主等人又都在内灵堂，她身边竟无一个晚辈相伴，姜韶华恰巧来到她身边，又是这般温柔安静孝顺贴心。

短短几日，郑太后便习惯了姜韶华的陪伴。

“韶华，你过来，陪哀家一同用早膳。”

姜韶华轻声应下，在郑太后身边坐下，为郑太后盛一碗温热的米汤，夹一块枣泥酥放在盘子里，再夹一筷子素炒青菜和银芽。

郑太后吃着很是顺口：“你这丫头，对哀家的口味喜好倒是清楚得很。”

姜韶华微微一笑，继续为郑太后布菜。

怎么能不清楚？

当年她孤身进宫，为了在宫中立足，费尽心思讨好郑太后。对郑太后的性情脾气喜好了如指掌。

郑太后以为她用心良苦，其实，她只是顺手而为。

用完早膳，郑太后低声道：“哀家今日去内灵堂，你也随哀家去，正好见一见李贵妃。”

太子将要登基，郑太后即将荣升太皇太后，李贵妃就是大梁太后。和李贵妃建立良好的关系，当然重要而且必要。

郑太后要领着姜韶华去后宫见李贵妃，着实是一番好意。

姜韶华面上露出感激：“多谢太后娘娘。”

一边起身，扶起郑太后。

郑太后这些时日沉溺于丧子之痛，心情阴霾，身体极为疲弱。走路至少要有两个宫人搀扶。此时姜韶华轻轻松松一只手便撑住了郑太后。

郑太后忍不住看姜韶华一眼：“你力气倒是不小。”

姜韶华轻声应道：“我自幼习武，上马射箭拳脚功夫样样都不错。力气自然也比寻常姑娘家大一些。”

说不错，当然是谦虚之词。

但凡自称不错的，都是高手。

郑太后有些惊讶，又有些不以为然：“姑娘家当温柔贞静，舞刀弄枪的，都是男人的事。你以后留在哀家身边，读书抚琴作画，闲来念一念佛。”

姜韶华也不辩驳。

郑太后素来就是这副唯我独尊的做派，权当一阵风，吹过了无痕迹。

……

内灵堂设在椒房殿里。

自纪皇后病故后，这座椒房殿就空置了下来。李贵妃默默奋斗了几年，也没能入住椒房殿。

太康帝驾崩，棺木放在昭和殿内。椒房殿这里也有一具棺木，里面放了一套太康帝生前的衣冠。

五品以上的诰命夫人，都要进宫跪灵。郑太后一直在昭和殿，椒房殿这里，便是李贵妃主事。

美艳雍容的李贵妃，在短短一个月内苍老消瘦，眼角边也多了几丝皱纹。年轻娇媚的范贵人，也似遭受了狂风暴雨，肉眼可见的憔悴。

宝华公主一双美目早已哭肿了，嗓子几乎说不出话来。

相较之下，诰命夫人们的悲伤就显得轻飘多了。

又不是她们死了丈夫父亲或儿子，自然没那么多伤心悲戚。再者，停灵一个月了，哪里还有那么多眼泪。

安国公夫人用染了生姜汁的帕子捂着脸，辣味一冲，眼睛迅速变红，泪珠纷纷滚落。

“太后娘娘驾到。”

赵公公熟悉的尖细声音骤然响起。李贵妃第一个起身相迎，范贵人等后宫嫔妃也纷纷起身。

动作最快的，却是宝华公主。

宝华公主声音沙哑，满目心疼：“几日没见，皇祖母怎么这般憔悴。”

李贵妃哽咽着接了话茬：“娘娘是我们的主心骨，万万不能熬垮了身子。”

内灵堂里少说也有百余人，有资格张口说话的，也就寥寥几个罢