年关在即，昭郢虽因战事萧条了许多，但在府衙的有意引导下，人们依旧张灯结彩，准备着辞旧迎新。

走货郎原以为年货砸手上了，但没想到，挑着扁担转一圈，这一担东西已经销去了一半。午时过半，他才得了些许空子吃个饭。

“老板，一碗素面，多撒些葱花。”走货郎在板凳上坐下，擦着汗道。

“好嘞。”这会吃面的人少，面摊老板抓起面条撒下，闲聊道，“今个生意不错，要不要加点牛肉、上个鸡蛋？”

矮小的走货郎仰着脖子看了一眼锅里的荤食，咂巴嘴道：“罢了罢了，这年头，生意好一阵坏一阵，哪敢大手大脚。我攒着银钱送孩子去学堂呢。”

“还送学堂？这会能参军的都参军去了，挣点军功那可就光宗耀祖了。”

“儿子已经送去了，还剩个小的闺女。”

“闺女？闺女读什么书？早些嫁了，给儿子攒攒老婆本。”

走货郎憨厚地咧嘴，露出两排稀稀拉拉的黄牙，“还小，读些书不会错的，明理的丫头在哪都好过些。总比现在就嫁人、生孩子更踏实。”

“你这爹当得倒是牢靠。”面摊老板抄起正正好劲道的面，往碗里倒。

“手心手背都是肉呵。儿子的老婆本也攒，攒多少算多少，不够就看他自己了。”走货郎接过面，道，“我那婆娘千辛万苦生个闺女，也不是给咱卖的。”

“也是哈。”面摊老板捏了几块红烧肉盖进走货郎碗里，“尝尝我闺女的手艺。”

“多谢了。”

“客气，大过年的……”老板正说着，眼角余光忽捉到一抹红，他扭头，见是远处那座大宅子挂起了红灯笼。他像是见了什么了不得的事情一般，指给走货郎看，“嚯，你瞧那高门大户，我在这好几年，还是头回见他们过年呢。”

走货郎吸溜了面，眯眼看道：“一道侧门都能挂上两盏这般质地的大珠灯笼，得是多富贵的人家啊。”

老板竖起手指，指了指天，悄声道：“那可是不能提名讳的官大人，不知今年可是又升官发财了……”

正在挂灯笼的家丁注意到了四周的目光，问张伯道：“张伯，要将他们驱赶了吗？”

张伯揣着袖子，看那灯笼，直到确定对正了，方才悠悠道：“大过年的，本就是普天同庆，叫人看看灯笼怎么了？”

一旁的周大夫对那不懂事的家丁道：“没把路上的狗都拉来瞧瞧，已然是你们张伯的客气了。”

张伯没理周大夫这为老不尊的样子，歪着腿，蹒跚进去了。自从查内贼时，他被小熊哥身上的火药炸伤，他的左腿便一直没能痊愈。平日走路习惯拄拐，但这会，他心里高兴，精气神都不同。他扔开拐杖，一一检查府里的过年用具，忙得很。

自从大公子离世后，府里便没有办过像样的年了。这会得了小公子的准许，张伯决心让张府热热闹闹地过上这个年。

周大夫追上来，伸出胳膊肘，恰好在张伯跨上莲花池子的石阶时，让他能够不摇晃地过去。两个老家伙在这府邸里共事了二十多年，许多事情不必言说，便默契相通。

周大夫道：“你觉不觉着，前年齐小姐伤好时，府邸热闹得像她同公子定亲了。这会公子病好，赶上过年，府里又跟有人成亲似的。你说，下一步，有没有可能来个小公子？”

“像归像，但这哪够。你这些话可不能对别人说了，公子会不高兴。”张伯弯下腰，查看地上的灯笼。那灯纸是张絮絮作的小画，这么些年一直被保存完好，唯有逢年过节或重要时候，才会被取出来摆上。

“公子有什么不高兴的？”周大夫将一盏灯扭正了，问道。

张伯将一盏灯盖上落着的枯叶擦去，道：“你太关心公子了，以至于，都没顾及上齐小姐。”

“也是。”周大夫被点醒了，顿觉自己这样想，实在太对不起齐蔚，“我得给她备上一份重重的守岁钱才行。”

此时，窝在张以舟房里的齐蔚还不知自己平白多了一份守岁钱——她正被张以舟拷问得焦头烂额。

“两军对阵于南都城外，燕山国以三万长枪兵、两万盾牌兵及一万骑兵，布一字长蛇阵应战，你当如何？”张以舟一边喝着苦药，一边问道。

齐蔚盘腿坐在脚踏上，胳膊撑在床上，想了想，“长蛇阵如蟒蛇出动，无论攻击蛇身哪里，都会被另一段截住，咬死或卷死。所以得快狠准，切断蛇身，同时打击。我做主将率骑兵冲击蛇头，命一副将以步兵压死蛇尾，同时弓箭营干扰两翼。只要让长蛇动不起来，那么他们这‘一’字根本就是一排垂头的稻子，等着我割。”

张以舟赞许地点头，道：“若他们将一字长蛇散作衡轭阵，在你们三方攻入时，团团围猎呢？”

“这个不难。”齐蔚掏出两颗白糖，一颗自己吃，一颗给张以舟，“他们自己散开后，再要联动驰援就难了，而且他们布阵的大将会暴露出来。不如命压尾的步兵牵制后边，我率最快骑兵斩杀大将。一旦失去双目，他们整个阵型都会乱，根本夹击不了。”

“不错。”张以舟含着糖道，“你的策略很好，成功帮燕山攻破了我们。”

齐蔚听得