点头：“罗万厅长已经去找过墨尔本子爵了。他告诉我说，内务部那边已经同意了这个请求。现在名单已经交到了国王陛下那里，如果他同意为亚瑟破例，在新年与生日以外的日子举行授勋仪式，那么一切就大功告成了。”

大仲马长出一口气道：“希望国王能够识趣，先例、记录和历史文献，设立这些东西本来就是为了打破的。”

狄更斯开口道：“别担心，咱们不是还有本杰明吗？他说了，即便最后情况不乐观，他也会在议会为亚瑟发声的。这些天他不都是在忙这些事吗？翻阅各种记录和文献，在托利党内寻找支持苏格兰场的伙伴。据他说，在别的日子授勋虽然不多见，但是也远远算不上罕见。亨利三世就经常在战场上给人授勋，那个时候甚至连议会都不存在呢。既然本杰明都说没问题，那就肯定没问题，我们得相信他，毕竟他可是个议员。”

大仲马掏出烟斗，心里不是滋味儿的开了个玩笑：“是啊！议员！这恐怕是议员在我们心目中地位最高的一天了。”

几人正准备走出教堂，将这里留给透纳的画笔独唱，但是他们还未走远便发现丁尼生没有跟上来，大仲马忍不住开口问道：“阿尔弗雷德，你不跟我们一起吗？”

丁尼生的嗓子有点哑，声音听起来沙沙的：“不了，亚历山大，感谢你的好意，但我不会抽烟。我只想在这里坐着，再看看亚瑟，因为……以后恐怕就很难有这种机会了。”

众人闻言忍不住又回头望了橡木棺椁一眼，旋即齐声叹了口气。

他们静静地走出了教堂，不是因为觉得自己未来再见朋友的机会很多，而是觉得自己没有丁尼生那样直面死亡的勇气。

大仲马走出门，刚刚打着火便看见在教堂外的角落里，那位牛津来的奇怪牧师正站在树荫下同一位戴着黑纱的夫人谈话。

虽然这位牧师一再强调他是亚瑟的朋友，但是大仲马却一直不相信亚瑟会同一位毕业于牛津奥列尔学院的牧师交朋友，如果不是汤姆与托尼竭力向他保证，他怎么都不会允许这样一个古里古怪的家伙去替亚瑟主持葬仪的。

他本就对牧师的身份保持怀疑，此时又有奇怪现象发生，更是进一步加重了法国胖子的疑心，他撂下烟斗便打算凑过去听听。

路易与狄更斯发现了他的失礼举动，顿时出声阻拦道：“亚历山大，你要干什么？”

大仲马只是瞪眼：“你们难道就这么放心把亚瑟的尸体交到一位牛津牧师的手里？埃尔德都他妈干不出这种事情。”

语罢，他便鬼鬼祟祟的找了片灌木丛挡住了自己壮硕的身躯，竖起耳朵开始聆听起了双方的谈话。

不得不说，虽然他只是曾经临时加入过警务情报局服役，但向来坦荡的大仲马还是从这个邪恶机构学会了一些监听别人的本领。

纽曼一手按在胸前的福音书上，善意的询问道：“女士，您难道真的不进去看他一眼吗？我记得您刚才说过，您和黑斯廷斯先生的关系很不错，您要知道，这也许是最后的机会了。”

“我……”

菲欧娜看起来很犹豫，她揪着自己的蕾丝手套，甚至不敢抬头看牧师一眼，生怕在这位圣洁的牧师面前暴露了自己的不净。

“感谢您，纽曼先生，但……但是我还是不进去了，我就站在这里，远远地望上一眼就已经很满足了。”

纽曼闻言轻声询问道：“您是担心自己没办法承受颇具冲击的感情吗？如果是这样的话，我能理解您，因为那天晚上，我曾经也经历过这样的事情。但是，话说回来，如果您这个时候不去，将来肯定会后悔的。您会失去一段很美好的回忆，虽然灵魂已经不在了，但您现在最少还可以再看一眼躯体。”

菲欧娜闻言，抬起头看了眼纽曼，但在对方和善的目光下，她的脑袋却越埋越低，就好像要把自己埋进土里。

她沉默了好半晌，方才颤抖着开口道：“先生，我是个妓女。”

这句话就像是掏空了她浑身上下所有的力量，菲欧娜再也抑制不住满腔的泪水与委屈，她掩面哭泣道：“虽然我平时也会去教堂，但是……但是今天不一样。我知道的，我不该来这种地方，我犯了罪，我出现在这里就是把罪恶玷污到他的身上。”

纽曼听到这话，先是惊讶的眼睛睁大，但不多时，他的目光又柔和了下来。

“女士，妓女固然是罪恶，但更重要的是，你已经认识到了自身的罪恶并打算为之忏悔了。《圣经》中的妓女有巴比伦的大淫妇，也有抹大拉的玛利亚。

巴比伦的大淫妇骑在七头十角的朱红色兽上，身着紫色和朱红色衣服，手拿金杯，杯中盛满淫乱的秽物，她喝了圣徒和为耶稣作见证之人的血，罪恶滔天，但终究会在一天之内，遭遇死亡和悲哀，又要被火烧尽。

而抹大拉的玛利亚，她同样是妓女，她听说耶稣在法利赛人那里坐席便沐浴更衣，前去聆听教诲，并因此改悔。她被七个鬼附身，但却蒙受我主的福音被治愈，从那以后，她便带着其他几位妇女做了我主最忠实的信徒，并用自己的力量支持耶稣和他的门徒。

当耶稣被带往审判时，门徒都离开他逃走了。主钉十字架时，环境