这边宝玉却等得望眼欲穿。

因为贾母房中，早早就坐了薛姨妈和宝钗母女两个，正是打着来“陪伴”老太太的名义，在这边耗了大半天了——用了午饭，歇了午觉，又开始摸牌了。

宝玉一来，贾母便又换了个嬷嬷上来坐着，让宝钗且去：“跟你宝兄弟也有日子没见了，你们小孩儿家玩玩去！”

可宝玉跟她却总觉得无甚可谈，便要避开。

宝钗又笑着悄问他：“今儿我不得过去，也没见着林妹妹。你见了，她可还好？”

既然是聊林妹妹，那倒还能坐一坐。

宝玉重又坐下，认真作答：“远远看着比刚回京时还瘦了，但精神却好了许多，一场祭礼做下来，她竟撑得住。”

宝钗闻言皱起了眉头：“我只当她身子好多了。还想着既然能出院子，她必来老祖宗这里问安，所以我才赖着不走，就是想见她一见。可若是照你这么说，她还能撑得到过来么？”

一句话问慌了宝玉，顿时便坐不住了，在廊下走来走去，眼巴巴地盯着院门。

宝钗见他那样子，倒也不劝，只是自己掇了个圆凳，也坐在廊下，一边看秋日风景，一边陪着他等，一边还有一搭没一搭地跟贾母院里的丫头婆子们说笑一二。

直直坐得宝钗都觉得身上有了一丝凉意，自己抱着胳膊站了起来，叫宝玉道：“宝兄弟，起风了，屋里等吧。”

房内贾母的声音接着也响起来：“宝玉哪里去了？”

宝玉只得进屋。

又过了一时，外头才起了些喧闹，接着有人进来禀报：“二奶奶同着林姑娘一道来了，正在院外下车。”

“下车？哟，这可难得！凤丫头那个风风火火的性子，一贯爱走路。怎么今儿倒坐起车来？看来这场礼，她们姐儿两个都累得不轻。”薛姨妈说着话，有些忧虑地看向贾母。

贾母顿时也担心起来：“正是这话呢。鸳鸯，鸳鸯，给你二奶奶和林姑娘备了汤水没有？”

“是。原是担心大家伤心上肝火，所以备了些清凉补心的汤。如今我再加两片好参进去罢？”鸳鸯道。

贾母这才放心点头：“再炖一刻。先让她们吃一碗茶定一定神。”

“哎哟！我今儿可有口福了！”接着贾母的话尾，王熙凤已经说笑着进来了，手中拉着林黛玉，先给贾母和薛姨妈见了礼。

贾母把林黛玉的手拉着坐在身边，笑问王熙凤：“你怎么个有口福法？”

“刚才我去梨香院接林妹妹——仪礼完了她先回去梳妆换衣裳——进了门就瞧见她调理出来的好丫头，正给她弄燕窝粥充饥。我可不就也蹭着吃了？

“如今过来，又赶上外祖母疼外孙女，要熬参汤。阿弥陀佛，我可不又赶上一场？啧啧啧，我妹妹的光，我今儿可沾足了呢！”王熙凤笑着说道。

贾母听了也一笑，回头拍着黛玉的手，看着她消瘦的样子，不由滴下泪来：“你的脾气我知道，怕是今儿仪礼完了才肯吃一口好的。前头你要守孝，我什么都不说了，可如今小祥已过，你可能出来陪陪你外祖母了？”

宝玉早就凑到贾母另一边坐着，一俟贾母停了话，忙忙说道：“好妹妹，你快出来罢！一个人煎熬着，越想越多，身子越发不好了。

“如今我和姐妹们读书都有了长进。前儿湘云妹妹还夸我跟去年一比是云泥之别。你出来了，咱们一处读书写字，我保证不做那膏梁纨绔的蠹虫如何？”

贾母也跟着颔首，拉着黛玉的手就想往宝玉手里搁：“你们俩从小一处长大。如今大了，要更加和睦才是。”

黛玉微微用力，把自己的手抽了回来，微笑看着宝玉道：“你不知道就算了，我是知道的。云丫头聪慧专注，她读书之广博，咱们周遭姐妹兄弟，除了宝姐姐，就是她了。

“她夸你是为了勉励你。你有长进自然很好。然而陪伴你读书一事，有云妹妹、宝姐姐这二位表姐妹已经足够了，委实用不着填上我这么个正经离丧的守孝之人。

“二哥哥一向最体恤女孩儿家的，总不好对着我倒要苛求了罢？”

又向贾母含笑道，“我正要跟外祖母报个喜，薛姨妈也在，正好听听，只是两位舅母呢？快都请了来，也省得我气促声短的，再说第二遍。”

贾母一愣，鸳鸯已经赶忙让人去请邢王二人了。

一时都到了，黛玉才含笑道：“那时殿中监来了，跟我说了几句话，就是告诉我，元春大姐姐在宫里很好。”

贾母和王夫人便忍不住含泪念佛。

“陶大监还拿着我跟大姐姐比，说我瘦得一把骨头，大姐姐却珠圆玉润。可见这个很好并不是顺口客气。”黛玉紧跟着再加上一个佐证。

这回连薛姨妈都笑着看向王夫人：“姐姐这下可真放心了吧？”

王夫人含着泪破涕为笑，连连点头，又笑着向黛玉问道：“如何就能说到这个上头了？怎么也不提得什么赏赐、有什么恩宠，倒说起胖瘦来了？”

黛玉弯弯嘴角，却不答话。

王夫人脸上便有些挂不住，笑容便勉强起来：“怎么？这也说不得么？还是我这身份，不配听你说话呢？”

“二舅母，