曹仁再也不敢轻举妄动，只敢固守襄阳、樊城和岘山大营这三个枢纽节点，等着刘备军有所动作。

另一边，身在宛城的曹操，得知这场小败绩后，也忍不住又头疼了三五天，着实吃不下睡不着，长吁短叹了好几天才走出来。

徐晃损失的兵力，从绝对人数来看并不算多，但连战连败对曹操的心态打击太明显了。

这也让他更加不冷静，对前途的展望也更加悲观。

“刘备手下能人，竟如此之多了？一员无名下将，都能稍挫徐公明这样的悍将，真是……打败文则的黄忠，打败公明的霍峻，原先不都是刘琦麾下的么？

为何这些刘表的旧将，在刘表手下时不能建功立业，到了刘备手上，短短两个月内，便如脱胎换骨一般？莫非刘备真有神助？还是说，这个神就是诸葛瑾？”

五十四岁的曹操，居然开始有点迷信了，他实在理解不了这一点。

这也不能怪他，毕竟黄忠和霍峻，之前确实声名不显，曹操和曹仁，也正是因此才轻敌的。

最初的挫败后，曹操也很快想到了，大约七八天前，自己曾让司马懿先回许都、跟荀彧或是郗虑联络，让他们先运作铺垫荆北之战的封赏升迁事宜。

手下文武的升赏，那都还是次要的，关键是曹操本人需要借着平定刘表的大功，赶紧落袋为安升一升爵位。

丞相的位置，他已经坐了三四年了，官职方面已加无可加。但他的爵位还是武平侯，这一点根本不足以体现曹操冠绝群臣的地位，这次运作，主要的突破方向就是爵位。

刘备的强势，也让曹操越来越觉得这么做很有必要。

他必须用一次逼迫朝臣站队的操作，来看清朝中还有哪些人，对他不是绝对死忠，而是三心二意地团结在汉室的旗帜下。

想到这儿，曹操忍不住揉了揉脑仁，然后吩咐心腹，再派人去许都联络，催问司马懿情况。

不过，说来也巧，曹操的使者还没派出，给司马懿的密信，也还没来得及写完。

当天晚些时候，许都方向，司马懿居然主动派了人，送回一封密信，向曹操禀报所领差遣的最新情况。

曹操听说司马懿有消息了，赶紧把手头其他不太重要的活儿都放下，第一时间拿出短刀裁开封印拆看。

“……郗侍中已初步议定，丞相功德巍巍，当为魏公，以魏郡及河内、广平、阳平为封国，并建宗庙……”

“……然，荀令君私排其议，曰‘公本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此’，故而此论犹待商榷，尚未交付朝议……”

曹操大致看了一下，表情就凝重起来了。

按司马懿的回复，侍中郗虑等人，肯定是愿意推进此事的，但没想到最后居然真的在荀彧这儿有一点卡点。

当初司马懿走的时候，问过曹操，如果有重臣反对该怎么办。当时曹操还真没当回事，他哪里会想到真有跟了他十几二十年的老朋友拆台的。

但是现在，这一切就是真真切切的发生了。

而且，偏偏是叠加在徐晃也兵败了的噩耗一起、前后脚送到的。曹操的两重怒气值也叠加到了一起，难免更不冷静。

曹操下意识摸了一下佩剑，觉得头风带来阵阵眩目，赶紧坐下强忍了许久，才稍稍平复。

“文若！为什么是你！为什么偏偏是你要阻挠孤！”

曹操抚摸着佩剑，独自枯坐思索。偏偏这个问题他还没法找人商量，因为太隐晦了，别人也不敢置喙这么高层之间的矛盾，怕惹祸上身。

曹操只有亲自一个人面对了。

如果，这一切发生在平行时空的建安十七年、十八年，那以曹操威加海内的声望，他肯定会果决得多。哪怕把荀彧搬开，也在所不惜。

但是现在，这一切才发生在建安十三年。

如今的曹操，地盘和势力，也比历史同期要稍小一些比历史同期少掉青徐和渤海郡、半个幽州

更要命的是，在曹操比历史同期少掉三个州地盘的情况下，整个天下的其他部分，已经完全统一在唯一的大敌刘备手中了。

如果刘备当初能把整个荆州完全拿下，那么全天下的地盘和人口实力比，基本上就是五五开了。现在曹操拿到了南阳郡和襄阳，一进一出差了四个郡，曹刘地盘对比，勉强算是五点五对四点五。

这样的局面下，曹操显然不敢把自己内部折腾烂，不然刘备一个里应外合，一切都有可能崩盘的。

哪怕荀彧反对，暂时名义上也不能动荀彧。该让荀彧做的事情还得做，只能是慢慢交接，爵位和名望层面，更是得哄着荀彧。

“唉，哪怕文若如此，孤也不能对不起文若，不如还是想办法尽快明升暗降吧。

升文若为少傅，把他总领朝廷人事、爵赏的权柄卸了，其他职权将来可以照旧，只要他不再闹腾……

不管怎么说，先让郗虑和司马懿把这事儿办完再考虑其余。”

曹操内心，如是下了决断。