第二天。

槐花巷14号。

齐越在院门前停了下来。

门上贴着大红纸：此房出租。

估计是长期无人无津，风吹日晒久了，红纸都已经褪了色。

房子独门独院，看着倒也规整。

灰白色外墙，朱漆的大门。

赭红色屋顶最为醒目。

在小孩子眼里，赭红色和红色其实并无区别。

齐越据此认为，这里应该就是韩明舜所说的“红房子”。

邻居女人挎着菜篮子回来，上下打量着齐越：“你找谁呀？”

齐越说：“哦，我想租房子，这家有人吗？”

“有的有的，刘太太刚回来……”

“谢谢。”

院门虚掩着。

齐越推门走了进去。

一个四十多岁，身材壮硕的女人正在关窗户。

齐越说：“打扰一下，您是刘太太吗？”

壮硕女人——刘太太点头：“我是。”

齐越说：“我想看看房子。”

“……你是来租房子的？”

刘太太目露惊喜之色。

自从贴出告示，还从来没人问过。

齐越说：“有这个打算，我可以进去看看吗？”

“当然可以，快请进快请进。”

刘太太热情的招呼着。

屋内有一股发了霉的呛人气味。

地上落满了灰尘。

看得出来，房子太久没人住了。

“家里不住人吗？”

齐越四处打量着

刘太太在一旁说：“早就不住人了，我家搬去了香坊，哦，不过你放心，房子是旧了点，可一点都不潮，每隔一段时间，我就过来开窗透气……”

西北角是一间空屋子。

地面和其他房间一样，铺着带有花纹图案的青砖。

刘太太问：“先生贵姓？”

“免贵姓齐。”

齐越抬头看了看棚顶。

刘太太立刻说：“房梁是金丝楠木的，可结实呢，还有这门这窗户，你看看用料，都是好木头……”

齐越笑道：“金丝楠木太夸张了吧？”

刘太太说：“你咋还不信呢，真是金丝楠木。”

齐越笑着摇了摇头。

刘太太看来也是直性子，急赤白脸的说：“你要是不信，院里有梯子，你搬来上去瞅瞅，到底是不是金丝楠木，话说回来，韩半城家里有都是钱，他的房子用金丝楠木当房梁，算啥稀罕事。”

齐越心里一动：“你是说，以前这是韩半城的家？”

刘太太说：“不是他家，是他的房产。早年间，这一片儿的房子，大部分都是韩半城的，后来他陆续卖了不少。五年前，他儿子通共被抓起来，家产充公变卖，我男人是盐政署的，觉得价钱划算，就托人把房子买下来。”

刘太太也没隐瞒。

简单讲述了一遍事情的来龙去脉。

她想尽快把房子租出去，自然是有什么说什么。

况且，这本来也算不上秘密。

齐越又问：“那你们怎么不住了？”

“家里人多，住不下……”

刘太太多少有些不耐烦：“你到底看没看好？”

齐越问她：“租金怎么算？”

刘太太眼睛亮了：“你看好了？”

齐越点点头：“还凑合吧……租金可别太贵，太贵我租不起。”

刘太太笑着说：“不贵不贵，每个月八块钱，半年一付。”

齐越说：“行，我租了。”

“年轻人办事就是爽快！”

刘太太眉开眼笑。

槐花巷地处偏僻，八块钱的房租，在这一带算是高价了。

齐越说：“我身上没带那么多钱，先交点定钱吧。”

“好的好的。”

刘太太也担心齐越反悔，当即找来纸笔，草签协议。

当天中午，余款全部结清。

既然之前是韩家的房产，这件事就更加确定无疑了。

……

韩明舜在树上说那番话时。

齐越就知道，“金子换糖”十有八九是真的——以韩明舜的智商，不太可能杜撰出这样一个故事。

他说的那几句话，也不是他自己的说话方式，从接下来的语境分析，更像是在模仿他的父亲。

就是说，这番话是韩瑞教他的。

估计也是千叮咛万嘱咐，不知道教了多少遍才记得住。

否则，以韩明舜的智商和心性，早就把这件事忘在了九霄云外，更别说一字不差的记在脑子里。

齐越难以理解的是，以高克俭的手段，在长达五年多的时间里，为什么没能问出这个秘密。

其实，这主要是高克俭过于急于求成，反而成了刻板模式。

每次都问一句：钱藏在哪里！

而在韩明舜的认知里，钱和金子完全不是一回事。

钱是钱，金子是金子。

加上父亲再三嘱咐，金子的事绝不能告诉任何人。

他当然不会主动吐露这个秘密。

尤其还是个经常打他的人。

五年来，他接