乳娘大吃一惊，脸色都白了几分，“这……这怎么使得？大户人家里，不到万不得已的时候，谁敢轻易典当东西？一旦传扬出去，难听的话还少得了吗？家里几位爷儿怎么做人，太太可要慎重才好！”

相比乳娘的紧张，谭六太太就显得冷静多了，她低声道，“这其中的道理我怎么会不明白？之所以这样做，也是为了长远考虑。要是家里一切都好，回头慢慢将东西赎回来也就是了。若是不好……总有过河的钱。”

乳娘道，“家里富贵几十年了，哪能说倒就倒？我看您是多虑了。”

谭六太太却坚定地摇了摇头，“人无远虑，必有近忧，我这也是未雨绸缪。等家里真出了事儿，到时候值钱的东西全都要充公，咱们手里分文没有，真要看家主的眼色过日子吗？长房是个什么德行，你又不是不知道。俗话说爹有娘有不如自己有，与其便宜了外人，还不如放在咱们自己手里让人安心呢。”

乳娘还是不愿意相信那么大的家族会顷刻间败落，她小声道，“那就一点一点地往外送，既能看清楚形式，也免得被人发觉了。”

谭六太太微笑道，“这是自然。咱们家六爷是个实心眼，什么事儿告诉了他，就等于是告诉了老太太，这件事你且搁在心里，除我之外对谁也不要声张。”

竟是要瞒着谭六爷安排此事。

乳娘有些惊慌，“这……这能行吗？回头六爷到库房去的话，不是全都露馅了吗？”

谭六太太不屑地道，“我倒是想让他去，他肯去才算。自我嫁到谭家也有二十年了吧？你什么时候看他进过库房半步？那是个从来不理内院事的，就算我把家搬空了，只怕他也发觉不了。”

乳娘连连点头，“六爷胸怀宽广，的确不在意这些细枝末节。”

谭六太太撇撇嘴，“什么胸怀宽广？你就别往他的脸上添彩了。他的心思都在外面，哪里顾得上内宅？说白了，就是个心里装不下半点儿香油的傻货。就比如这次，上头几位嫂嫂都不愿意出头的事儿，他居然没等我点头就大包大揽地答应了，这会儿又如何呢？季太太不同意这门婚事，回去让我怎么开口？老太太就算嘴上不说，心里也指定会怪我办事不力。哎，出力不讨好，真是不值当。”

乳娘道，“是啊，这是长房的事，就该大太太来才对。”

谭六太太‘嘿’地一声冷笑，“她敢来吗？要知道季太太最看不惯的就是她了。之所以咬死了不肯答应这门亲事，还不是因为她的关系吗？”想到这里，她不禁有些头疼，揉着脑袋道，“算了算了，该说的都说完了，季家摆明了态度，咱们也不能擅作主张。在这边住上几天后就赶紧家去，我实在是待得够够了。”

乳娘道，“我看九小姐的心思全在季家大少爷的身上，要是婚事没成，她怎么受得了？”

谭六太太道，“父母之命，媒妁之言，什么时候轮到她出面做主了？再说了，这也不过是她一厢情愿罢了，我看季家自上到下，没一个把她放在心上的。来了这些天，季家那位大少爷可是面也没有露，要真对她有意思，怎么会如此冷淡？”

乳娘叹了口气，缓缓低下了头。

谭六太太轻声道，“你也用不着为她可惜，凭她的样貌和出身，就算嫁不进季家，湖州当地也有不少好人家排着队候着，倒不会埋没了她。”

乳娘忽然道，“其实九小姐的年纪，和咱们家四爷的岁数正相当。”

她口中的‘咱们家’指的是谭六太太的娘家。

谭六太太立刻皱起了眉头，“快别提这茬。就她那心高气傲的模样，真娶到家里，那还有安宁的时候吗？宁可放她去祸害外人，也没有引狼入室的道理。”

乳娘见她将谭九小姐形容成‘狼’，忍不住笑着道，“瞧您说的，九小姐就是再厉害，也没有这样可怕呀。”

谭六太太道，“家里的嫂嫂还真与我提过这件事，被我三言两语给打发了。你仔细琢磨琢磨，要是九小姐真嫁到了咱们家，老四又是个老实巴交的直肠子，婚后一旦闹个什么不愉快，她跑回到娘家胡说八道一番，把我夹在中间难做人，因此我是绝不会出这个头的。”

乳娘道，“您说得不错，这两人过得好了，大太太不会感激您半分，只会说九小姐聪慧，懂得经营日子。可要是出了毛病，那您可就是大罪人了，大太太肯定会给你脸色看的。”

谭六太太满意地道，“正是这个道理。”

两个人低声嘀咕了一路，马车总算停在了隆昌寺。

谭六太太之所以会来这里，也不过是想给自己找个台阶，免得自己在季家尴尬。拜佛是假，寻个借口出门散心是真。因此也并没有将隆昌寺放在心上，乳娘扶着她下了车，几位太太都已经围了过来，热心地道，“山路难行，六太太没晕车吧？”

谭六太太笑着道，“这算什么？早前我曾走过一段蜿蜒崎岖的山路，马车的一侧就是万丈悬崖，别说是人，拉车的马吓得都不敢挪步，那才叫可怕。当时把我给吓的哟，只在心里念佛，只要让我平安走过这一段路，一定吃斋念佛一个月，说什么也不杀生了。”

她言语幽默，把众位太太逗得直笑。

孔太太