顾南夕刚收拾好东西，就听见绿梅在门外轻声道：“主子，宫里来人了，请您入宫一趟。”

“我马上就去，不要惊动玄明他们。”顾南夕简单收拾下，就准备去迎接接下来的挑战。

即将过年，一个个还不消停，不知小皇帝又要搞什么鬼。

顾南夕把自己裹得跟粽子似的，却被门口的一列担着各色木箱的小厮们堵住了出路。

“辞旧岁，迎新春，文钰祝夫人平安顺遂，福泰安康。”

文钰一袭鹅黄冬袄，俏生生地站在那里，对着顾南夕盈盈一笑，发自内心地恭贺新春。

她秀雅绝俗，肌肤赛雪，美目流转，桃腮带笑，比起上一次两人相见，这次的她多了一股轻灵动值气，神态悠闲，好似挣脱某种束缚一般。

顾南夕眉眼间流露出欣喜：“文钰，我们果然有缘。”

文钰对着顾南夕行礼：“文钰多谢夫人的教导，日后，请多多指教。”

“哦？”顾南夕暗想，不会那么巧吧？

“文钰莫不是也想进百川书院？”

文钰摇头，嘴角勾起的弧度，透着一丝难得的俏皮：“我早已是百川书院的学生，只待开学，就能聆听您的训导。”

顾南夕瞅一眼天色，不想披星戴月归家，于是向文钰致歉：“文钰，宫中来人传唤。你先到院中，同未来的师兄弟们见见面。待我归来，咱们再秉烛夜谈。”

“夫人万事小心。”文钰站在大门口，目送顾南夕离去，这才随着绿梅走入侯府。

顾南夕脚步匆匆，来到皇宫之中，小皇帝早已等候多时。

“阿姐，你来了。”身形修长的小皇帝，坐在上首，薄唇紧闭，一双凤眼，深幽如黑潭，微微眯着，看上去很是慵懒疏离。

顾南夕打量两眼，开口关怀：“你眼睛不舒服？可是视物不甚清晰？”

小皇帝瘪瘪嘴，威严冷硬的气质如空中泡沫，一戳即破：“这都让阿姐看出来了？太医说我最近劳累过度，外加怒急攻心，导致眼睛出了点问题。”

“多喝点苦菊，泻火。”

小皇帝唉声叹气，愁眉苦脸：“便是喝再多的苦菊茶，也无法抵消我心中的忧愁。”

等了半晌，小皇帝也没等来顾南夕的追问，便自己把话题往下接：“阿姐，此次资质考核，你可有信心？为他们所迫，我不得不应下这次赌局，阿姐，你可会怪我？”

“不怪你。”顾南夕凄然，怪自己命苦。

小皇帝如释重负：“我就知晓，阿姐会有应对之法！我给阿姐准备了惊喜，只等阿姐成功立威，这惊喜差不多也就到了。”

顾南夕心头一紧，这小皇帝的脑回路，一般人猜不到：“是何惊喜？”

小皇帝眨眨眼睛，故作神秘：“提前说出来了的话，那还叫什么惊喜？总归是阿姐你最期盼的。”

顾南夕狐疑中带着一丝期待：“你懂我？”

知晓自己最想要的是摆烂，决定放过彼此了？

小皇帝重重点头：“无人能比我更懂您！”

顾南夕深吸一口气，看来，为了日后的美好生活，为了朝气蓬勃的少年郎们，这场比赛，必须要赢了！

两人用眼神达成协议，恰好，佟贵妃派人来请。

顾南夕有点忐忑，递给小皇帝一个眼神，你媳妇不会搞事吧？

小皇帝目光闪烁，随即，还给顾南夕一个肯定的眼神，放心去吧，阿姐，卿卿最识大体。

人在刀俎，我为鱼肉。

顾南夕不得不去佟贵妃的瑶池宫。

瑶池宫里温暖如春，烧的炭火比其他宫殿都要足。

佟贵妃一身大红色轻纱长裙，莹白的肌肤若隐若现，秀气的小脚在半空中一点一点的，一双猫眼望向虚空，暗自愣神。

鼻间暗香浮动，扑面而来的热气，让顾南夕昏昏欲睡。

“顾南夕。”

佟贵妃赤着脚，缓步来到顾南夕面，蹲下身。

绝美的容颜怼了顾南夕一脸。

“他们都说你是人间绝色。可我瞧着，我的容貌也不比你差啊。”佟贵妃抚摸自己光滑如鸡蛋的脸颊，圆溜溜的猫眼里满是迷茫。

“后来，他们又说美人在骨不在皮。你美的不仅是皮囊，还有内在。可我观察你许久了，不曾见你作下一首诗，画下一副画。”

“吟诗作对，焚香品茗。我自认为，宫中无人能及我。可为何后宫嫔妃也好，市井百姓称赞的都是你？”

顾南夕暗暗嘀咕，因为贵妃你缺了个说书人！

佟贵妃突然站起身，微抬起下巴，目光坚定：“后来，我想明白了，世人，尤其是男子，就是贱！你对他温香软语，他就越不在意！你走自己的路，反倒是人人称赞！”

顾南夕一时无言，佟贵妃这结论没什么毛病，就是不知她是如何推导出来的。

下一秒，佟贵妃居高临下，俯视顾南夕：“顾南夕，你不在意他人眼光，我行我素，一路走到今日，足以当我的对手！我等着你以百川书院山长之名，再和我一决高下！”

说完，佟贵妃拍了三下掌。

只见一列侍女从两侧鱼贯而出，她们人人都端着一个木托盘。