“再看看。”顾十三迟迟下定不了决心，只能拖延回边关的时间。

他写了一封信，把所有的事情都交代了一遍，便叫人送去给边关副将。

时间不会因任何人的迟疑不决而暂停，在顾十三还在等着观察的时候，百川书院就像上了发条的齿轮，快速向前。

考前科举突击班有五十名学子。

说起来挺不好意思的，举人班，进士班，不仅没有招到夫子，就连学子都没招到一个！

但苏玄明也不气馁，这样更好，全都是秀才班的，能集中力量重点突破！

百川书院特意将东边三间屋子打通，用作突击班的教学场地。

后墙上挂着一幅幅字画。

【少壮不努力，老大徒伤悲】

【读书须用意，一字值千金】

……

在最中央采用鲜红的大字写上，距离科考还有六十天！

随着数字一天比一天减少，学子们越发奋发图强！

新夫子轮班教学，他们手拿着五三讲义，信心倍增。

“过了这个村就没这个店，也就只有永昌侯夫人有这么好的心，把可以传世的书册教给大家。”

“我们齐齐考上秀才，既对得起自己，又能对得起父母，还能作为一个贺礼作为送给永昌侯夫人！”

这次考前突击班实行的是全封闭式管理，学子们吃穿住行全部都在书院内。

作为学子的家人，虽然思念孩子，但为了孩子的前途着想，亦是能忍下这份思念，在外遥祝百川书院能旗开得胜！

耿大娘最小的儿子，身子骨比不得他的几个兄长健硕，去学武，刚练了一天就骨折。

让他去学木匠，师傅都找好了，险些被刨子削掉半根手指。

给他本钱去去经商，不过半旬，本钱就赔了个一干二净。

后来耿老汉大手一挥，把小儿子塞进书院里，不求其他的，但求保个身体平安，不霍霍钱财。

“耿大娘，你家小子可有来信，在书院里学的如何了？”同村人问道。

耿大娘放下手里的活计，忧心忡忡：“没有呢，就连我家老汉也在书院里头，不曾回来。不求考个秀才回来，但求别给书院丢脸。”

耿大娘是真担心，自家儿子的衰运连累了其他的同窗。

“不要担心，你家小子好歹识得几个字，能跟上书院的进度。”

另一个村民手捧着一把花生，边剥边道：“我刚才从城里回来，路上还跟别人吵了一架。”

“为何？”

“那些人瞧不起百川书院，说这个科考突击班就是个笑话。说龙生龙，凤生凤，老鼠的孩子打地洞。咋的，咱们穷苦人家的孩子就不配念书，不配考功名？！

一提起这个事儿，同村人就来气：“耿大娘，你叫你家小子好好考试，考个秀才出来，好打那群人的脸！人家侯夫人都相信勤能补拙，偏偏他们就见不得人家好。”

耿大娘苦笑连连：“侯夫人愿意指点我家小子，已经是谢天谢地了。如万一考不上，那可跟人家侯夫人没关系，纯粹是我家小子不争气。”

同村人也反应过来，自己方才那番话有些歧义，好似这些学子考不上就全怪永昌侯夫人似的。

同村人连忙道：“对，还是耿大娘思虑的周到。永昌侯夫人是河神娘娘，又不是那文曲星下凡，指谁谁就是状元。”

村里人叽叽喳喳的，福全茶楼内也并不平静。

二楼包厢内，济国公少夫人心不在焉地和自己的闺中密友唠着嗑。

镇国将军牛夫人：“你家大郎今年头一次下场可有信心？”

济国公少夫人挤出一抹苦笑：“我们也不是外人，不怕你们笑话，这次下场的，何止我家大郎，庶出的那几个小子也一同下场。”

镇国将军牛夫人和成国公少夫人面面相觑。

济国公府的那些破事，大家都知道。庶出的那个几个小子，聪明伶俐又得名师教导，学业上胜出济国公少夫人家大郎一大截……

同场竞技，优胜劣汰。

镇国将军牛夫人不免替自己的好友担忧：“怎么还一同下场了？”

济国公少夫人神色郁郁：“是我夫君说的，打仗亲兄弟，要他们一起下考场。”

这……

牛夫人语塞，一时间不清楚是济国公世子脑子缺根弦，还是故意给济国公少夫人脸色看。

一时间，包厢内一片愁云惨雾。

虽说身为嫡子，即便考不上功名，也能靠着家世获得个官职。

但这种官职和正儿八经考出来的含金量可不一样。

更何况明显输给庶子的话，实在是太过丢脸了，会被人笑话的。

“济国公少夫人，我家夫人有一物件要送给您。”

济国公少夫人出门一看，来人拿着的是永昌侯府的对牌。

那小厮放下一个木盒后便离开了。

“是谁送来的？”成国公少夫人探头望去。

济国公少夫人脸上神色茫然，望着手上的木盒，不知如何是好：“是永昌侯夫人。”

身为顾南夕的迷妹，牛夫人蹭一下站起来：“你何时背着我同侯夫人关系这般好了？”