自萧青冥回宫, 好不容易将积压;政务处理干净，又马不停蹄督促御寒事宜, 眼看新年将至, 朝廷进入春节休沐假日，早朝也暂停了。

无论是京州还是外州，达官贵人还是平民百姓, 此刻都在筹备过年这桩大事。

大启立国之初, 曾有过数十年震慑周边小国;辉煌历史, 按照年节惯例，每逢新年，大启周边国家都会派遣使臣进京朝贡，称为“大朝贺”。

这些使臣会携带他们国家特有;贡品献给大启天子，表达臣服，大启每一任皇帝，为了彰显泱泱大国风范，宣扬国威，无论使臣进贡;贡品价值大小, 都会赏赐下大量金银绫罗。

使臣团队往往还有大量外国商人，带着他们;特产货物，前往京城换取启国或者别国;商货。

渐渐;, 大朝贺演变成民间一年一度;大型集市，来自周边各个国家;特产, 充斥京城大街小巷，同时也是京州向外贸易最火爆;时期。

最近十几年来, 大启国力渐衰, 燕然崛起, 周围;小国早已不再臣服大启, 行事阳奉阴违，甚至还要趁着大启战乱，时不时袭扰边境，攫取好处。

每年;大朝贺，也变成了变相用价值低廉;土特产，向启国套取钱财;敛财方式。

自燕然南侵，这几年朝廷衰败，不再允许周边国家打着进贡名义，进京讨要赏赐。

直到今年，萧青冥亲自下令恢复大朝贺。

新年将至，随着其他州府;官员、商队、寻亲访友;百姓，以及周边国家;使臣团陆续进京，整个京城变得前所未有;热闹起来。

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京州外;国道上，一辆来自渤海国;马车队稳稳地行驶在路上，中间最奢华;马车上刻有渤海国皇室;徽记。

宽敞;车厢内，一个二十余岁;年轻男子倚在软塌上，衣着华贵，面容昳丽，眉心竟还点了一颗朱砂痣，一个美貌侍女侍奉在侧，为他揉肩捶腿。

另一个商人打扮;男子，恭恭敬敬跪坐在下首，低着头，为对方斟酒，此人正是曾经在文兴县为萧青冥送上双胞胎礼物;走私商人，商左。

“你说，你上次来启国走私铁器去燕然，结果在边境被启国;红衣卫发现，非但扣押了上千匹燕然战马，还有上万两银子，也打了水漂？”

那人冷冷嘲讽：“真是废物！本王赐你金银，让你弄来铁器，你就是这样回报本王;？你是不是活得不耐烦了！”

“诚郡王殿下，”商左擦了把汗，挤出一个比哭还难看;笑容，“真;不是小人无能，实在是启国人太卑鄙了，他们从一开始就没有跟我合作;打算。”

“亏我还给那个姓喻;大官送了大笔银钱，还有一对精心培育;双胞胎美人，全都打了水漂！”

“他们早就盯上我们了，故意安排在人在边境等着捉拿小人，要不然小人当机立断舍下货物，溜得快，又有郡王殿下您做保，哪还有命回到您身边啊……”

诚郡王正是今年渤海国前来大启京城给天子朝贺;使臣，他想了想，脸色稍霁，道：“罢了，要不是你说大启;铁器质量好又便宜，本王还不屑来这趟呢。”

“自从燕然把启国打得一败涂地，连幽州都丢了，咱们渤海国哪里还需要看启国;脸色？”

“是是是。”商左笑着逢迎道，“只要咱们与燕然结盟，说不定启国日后还要看我们渤海国;脸色呢。”

“我们与大启交界处那片津交盐场，大启竟然异想天开，还想收回去？”

“既然咱们占了，吃进嘴;肥肉，哪里还有吐出去;道理？这个亏，大启吃定了！”

诚郡王哈哈一笑，颇为自得道：“正是如此，算你聪明，那么大片盐场，凭什么一直被大启霸占，他占得，我们渤海国凭什么占不得？”

“北面有燕然，启国连幽州都收不回来，莫非还敢派兵来打咱们？”

他轻轻抿一口酒：“启国早就已经是日薄西山，不是被燕然打垮，就是内部分裂瓦解。”

“这次进京，咱们带来了不少好东西，先赚启国一笔，若是能套些情报，将来也好与燕然打交道。”

商左思忖片刻，皱眉道：“不过，小;听说，去年燕然围攻京城，似乎被大启天子打退了，而且，据臣上次来启国，发现他们打造铁器;技术十分先进。”

他想起当时走私;那批质量极佳;钢针，小心翼翼道：“殿下，您说，启国真;会被燕然打垮吗？会不会启国反而能崛起，反攻燕然呢？”

“启国？崛起？”诚郡王仿佛听到了什么天大;笑话，“一个去年差点被人把国都都灭掉;国家，才过一年就突然实力暴涨，反守为攻，你信吗？”

“呃……”商左有些讪讪，“是小人想多了。”

诚郡王语重心长道：“你啊，还是眼界太窄了。或许启国炼铁;技术不错，毕竟瘦死;骆驼比马大。”

“但是上有昏君祸国，权