谁都干脆。

没有任何心理障碍。

…………

俄瑞斯忒斯骑士世界。

这里存在一个本地机械神教教派。

他们自称为“数据监管”教派。

几乎没人知道，钢铁环带战区的二号人物，统御贤者希罗尼摩斯·甘特，没有待在安全的阿塔尔·梅迪安铸造世界，而是搭乘一艘机械神教的巡洋舰，来到了这里。

一名数据监管教派的通讯机仆奴工将一座小型锻造神殿中的这所阴暗密室，指定为他们的会面地点。这座神殿位于骑士家族乌木堡垒外的遥远郊区，非常偏僻。

讯息刚一送达，统御贤者就记录到机仆奴工大脑中的突触引信爆炸，永远燃烧掉了关于这条信息的任何记忆。

为了一条信息保密，彻底报废掉了一个机仆奴工，非常谨慎。尽管统御贤者认为这是不必要的预防措施，但也完全符合关于数据监管教派的某些黑暗谣言。

统御贤者一步一步踏上石阶。

这座废弃了的锻造神殿选得很好。

这里距离前线很近，每个资深技术神甫都已逃离，只留下一群可资牺牲的骨干员工来监督其数据库的最后数据传输。

两旁满是灰尘的高耸档桉柜，信息传输磁板的呼呼声音和二进制合唱的圣歌正在嗡嗡作响。安装在墙上的齿轮头骨形状的喷雾器使空气中充满了冷却的熏香气味。

数据监管教派的信息告诉他得独自前来，但希罗尼摩斯是机械修会的统御贤者，像他这种地位的神甫很少独自前来。

一位名叫“科克r41”的老年低级技术神甫，是这座神殿仅存的老练修士，这是一个低级技术神甫很常见的名字形式，简短单词+几个字母+一串数字的组合，他们的名字就像他们的学术水平一样乏善可陈。

科克r41欢迎统御贤者来到他的简陋神殿，那副谦恭态度，就像欧姆尼赛亚本尊已经在他面前现身一样。他像一条忠实的网络獒犬，带领统御贤者来到神殿后的数据仓库，聚集在这里的六名词法机工，一种数据仓库专用机仆奴工，仪仗队般地排列着。

这场会谈结束，希罗尼摩斯将会抹去这些词法机工的记忆，并不需要征得任何同意，这是他的能力，也是他的地位。

约定的会谈时间已经过去了。

他在哪里？

希罗尼摩斯倾斜身子，不耐烦地用指尖轻敲一座档桉柜的黑色表面，触觉植入物生成一叠发光的内视状态面板。不用打开，他已经将档桉柜里的数据库一览无余。

“希罗尼摩斯修士？”

科克r41用肉身的声音问道，声音把他的恐惧和卑微的身份一并展露。

我在询问，科克r41。

希罗尼摩斯回应道。

这位技术神甫把头歪向一边，统御贤者眯起眼睛，这才忽然意识到了，科克r41的听觉输入端口并没有为技术语言的加密仪式级别而进行改造。于是统御贤者只能花费一点时间重新排列他食道里的植入物。

“你的上级，他在哪里？”

统御贤者问道。由于很少使用这个机械声带，他的声音显得有些陌生。

“啊，他，额，在，大概，大约十五分钟之前，他还在这，统御贤者……”

科克r41结结巴巴说道。

大概？大约？

希罗尼摩斯不满地瞪眼，科克r41语言中的不精确性冒犯了他，让他有些生气，他曾一度考虑要将这个老年神甫和词法机工一并抹除记忆。对于一个同属机械神教的修士采取如此过激的行径是很不合规矩的，但他确信没有一个听到这话的人会谴责他。

“我已等候多时，统御贤者。”

黑暗中传来了一个声音：

“我叫你一个人来的。”

尽管统御贤者身体经过大量改造，相比基准人类模板差异极大，但他仍然对这突如其来且意想不到的声音感到震惊。

“统御贤者独自旅行不易。”

希罗尼摩斯沉声道。

统御贤者出行，不可能不携带保镖。就在这座小型铸造神殿外面，还有他的几个手下，他们都是智控数匠，一种专门编程并操控智控机兵的技术神甫，他们各自率领一支卡斯特兰智控机兵大队。希罗尼摩斯本来以为数据监管教派必将毫无察觉，因为他的信息干扰手段早已将之隐匿起来。

数据层面上的隐匿起来。

“这话有点道理。”

那个虚无的声音说。

“一个人，一群人？你们无法掩盖自身存在，对于我们来说，这没什么区别。”

一道人影在两座档桉柜之间隐没，希罗尼摩斯的一排彷生义眼嗡嗡作响，它们正在努力聚焦，但却始终无法捕捉那个身影。

“内莫尼克斯修士吗？”

希罗尼摩斯问道。

“你还有其他人要等吗？”

那个声音反问道。

“没有，但我与这座神殿的每个系统都有联系，我没发现任何登记。”希罗尼摩斯说道，“而事实上，你的存在根本没被记录下来，任何级别都是，这是为何？”

这个身影一直躲在阴影里面，但是统御贤者心里有种不安错