在顶住了俄军的冬季反攻之后，曼斯坦因已经意识到，俄军在反击中赔上了最后的资本，红俄很有可能在一九四三年夏季之前战败，至少会丢掉莫斯科。这样一来，半年之后，帝国陆军就有望挥师攻打英国了。
只是，这得有一个前提，即帝国海军得夺取北海的制海权，控制英吉利海峡。
要不然，帝国陆军就只能从空中进入英国，而帝国空军的运输机，根本无法运载那些笨重的装甲战车。
也就是说，如果雷德尔的作战计划取得成功，那么在帝国陆军击败了红俄之后，就能立即启动攻打英国本土的作战计划。到时候，从德俄战场上撤下来的数百万德军，也就有了用武之地。
问题是，雷德尔并不知道，这正是丘吉尔设下的圈套。
要知道，在过去的两年里，德意志第二帝国海军一直没有挑战英国皇家海军。这既与德意志第二帝国的总体战略有关，即在击败红俄之前，德意志第二帝国不会攻打英国，也就没有必要夺取制海权。再说了，就算帝国海军能够击败英国皇家海军，也不见得能够夺取北大西洋上的制海权，因为英国皇家海军身后还有美国海军，也就不可能通过舰队决战的方式解除美英海军的战略封锁。更重要的是，如果帝国海军在舰队决战中战败，不但会继续遭到严密的战略封锁，还有可能使本土受到直接威胁。当然，这还与德皇的立场有关，即名义上是帝国海军总司令的德皇并不想让海军去冒险，更舍不得让那些昂贵的战舰去冒险，也就不支持舰队出海决战。
受此影响，英德海军在过去两年里，基本上都是在小打小闹。别说舰队决战，像“沙恩霍斯特”号与“格奈森瑙”号击沉“鹰”号、以及围堵“俾斯麦”号这样的小规模海战都不常见。
说得直接一点，英德两国舰队似乎与这场战争无关，都远离战火。
也正是如此，战后很多人都认为帝国海军的战略严重错误，在和平时期用海军军费百分之九十打造起来的舰队，在战争时期所做出的贡献，还比不上只花了海军经费百分之十的潜艇部队。很多人都认为，如果德意志第二帝国海军没有把重点放在舰队上，而是在战前疯狂建造潜艇，恐怕英国会以更快的速度战败。
当然，这种说法是否正确，根本没有必要去争辩。
关键就是，英国皇家海军一直没有过上过安稳日子，也不得不始终在本土保持一支足够强大的舰队。
从某种意义上讲，这也真是德意志第二帝国海军公海舰队的最大贡献。
如果没有公海舰队，英国皇家海军就没有必要让本土舰队足够强大，也就可以把主力舰用在其他战场上，比如派往地中海，以雷霆之势击败意大利海军。当然，在这种情况秒，意大利不见得会参战，或者说不见得会以同盟国的身份参战。别忘了，在第一次世界大战爆发前，意大利就是德意志第二帝国盟国，却足足观望了两年，到德意志第二帝国即将取胜的时候才参战。
由此可见，公海舰队是英国皇家海军的心腹大患。
只有在消灭了这个最大的隐患之后，英国皇家海军才有能力出兵他处。
也正是如此，丘吉尔才会机关算尽，甚至不惜牺牲盟友的利益，制造出让公海舰队出海作战的机会。
这也看得出来，丘吉尔压根没想过兑现承诺，或者说在歼灭公海舰队之前兑现承诺。
问题是，罗斯福没有认清这一点。(未完待续……RQ