是夜，宁府，月色如水。

晏晏无语道：“你能给我解释一下你当时在想什么么？”

宁言正拿了个冰坨坨敷在额头，听到这话老脸一红，一言不发地背过身子。

自己真是脑子抽了才会去撞墙！

以他目前的肉身强度而言，狠狠撞一下当然不至于头破血流，顶多是短暂懵一会。

主要丢不起这个人。

先前他分明清楚地感受到面对影子时的那股悸动。

如鱼得水说得就是这种感觉。

可万万没想到鱼还能被水淹死。

“到底还差在哪里……”

宁言苦思冥想都找不到答案，索性就不去想了。

船到桥头自然直，何必庸人自扰。

月色皎皎，左右睡不着，他换了身武服走到庭院正中，摆开架势。

自从领悟蛇蛟拳意以来，他还没来得及重新熟悉。

由于是残本，蛇蛟双化手中的招式并不全，杀招只有三式，蛇蟒缚、潜蛟斗以及绝招登龙。

至于接近双手互搏的技巧，提的也很少，只是提纲挈领地讲了几句，剩下的只能靠自己悟了。

好在他本就是个极有耐心的人，很快便沉浸在拳法之中。

随着他的拳意圆润自如，他对武技中原本一知半解的地方有了更深的理解。

体内的血气在激荡，兔起鹘落间，一拳打出竟有雷鸣之声。

可这还不够！

宁言眼神一凛，以气导形，挥出的每一拳都刚劲暴烈，拳锋撕裂空气的音哨声越发尖锐，他的拳速也越来越快，激昂的血气让他体温迅速升高，汗液蒸腾在他周身形成层层雾气。

月华洒下，院中大树的影子铺满了整个庭院，每当宁言踏进阴影之中，不知为何心里就格外平静，在刻意压制真气输出的前提下，他辗转腾挪间的速度一次又一次突破自身极限，带起的强烈气浪轰得周遭窗棂吱呀作响！

正在这时，外头传来了不急不缓地敲门声。

这么晚了会是谁登门拜访？

带着疑惑，宁言停下动作，刚才那种玄之又玄的状态登时消散，再难把握。

只是此时的他还没发觉这点，匆匆洗了把脸便赶到前院，打开大门时就见外头站着名青衫老者，大吃一惊道：“先生您怎么来？”

秦夫子捋须笑道：“老夫不请自来，不会介意吧？”

“快快请进！”

两人进了正堂，宁言照顾到对方的喜好，还特意泡了壶顾渚紫笋。

不说秦夫子在鹤山书院的身份，就是他中三品的修为都足以让宁言认真对待了。

“还不知先生深夜来访，有何指教？”

“你的事情，老夫听说了。”秦夫子托起茶杯轻轻吹了一口，感慨道：“没曾想你离开书院后还有这番境遇，当真是让老夫欣慰啊。”

宁言也不知道他具体说的是哪番境遇，只能讲些场面话：“有道是穷且益坚，不坠青云之志。学生虽离开书院，却一日不敢忘却先生们的教导。”

秦夫子眼睛一亮：“穷且益坚，不坠青云之志……说得好！”

宁言这才记起来滕王阁序还未在这世界出现，未曾想让对方误会了。

秦夫子越看他越觉得满意：“等明州事了，有没有兴趣重回书院？老夫可以做主免了你的束脩，在书院里安心备考便是。”

宁言愣了愣，这倒是从未设想的道路。

大周并不是为修为至上，同样会开科取士，若是在经世济民一道有过人之处，照样能平步青云，位极人臣。

鹤山书院号称江南士林的泰山北斗，阮老更是像定海神针一样，可以说江南东西两道只要是想在科场有所作为的，都削尖了脑袋渴望钻进书院的门。

而宁言穿越至今一直没往这方面想的原因便是，科考并不轻松。

诗赋只占很小的部分，大头则是经义、论、策，内容既考圣人经典，也考治国方略。形式也极为多样，有帖经（填空题），墨义（阅读理解+默写），要会写诗赋还要能写策论，根本钻不了空子。

让他背两首诗还成，没有积年累月的钻研，上科场基本就是白给。

“先生抬爱了，学生实在有心无力……”宁言想了想，还是直说比较好。

“莫要自谦，光是那句穷且益坚不坠青云志，便胜过庸人不知几许！”

可这句是我抄的啊……

宁言苦笑不已，又听秦夫子说道：“近年来，朝堂诸公都在探讨是否需要特设道科，只以修行天赋论高下……”

“若真让他们办成了，哪还有人潜心耕读圣人经典，这样下去成何体统！”

宁言却没有答话。

天地伟力归于己身，会造成这种后果并不意外。

倒不如说大周这样保持封建王朝样式的，才是罕见。

“老夫知你文采斐然，兼之心性难得，正好可以来书院提振一下风气！”

任凭秦夫子磨破了嘴皮子，宁言依然和他打着太极。

久而久之，秦夫子不再强求，话锋一转道：“文魁候选一事，老夫劝你放弃为好，莫要贪图眼前这点无谓的名声。”

宁言嘴巴微张。