下了差，陈观楼慢悠悠走回家。刚坐下吃了两口饭，院门就被人敲响。

他踩着草鞋开了门，就见到站在门外的刘小川。

刘小川脸色透着不正常的白，耷眉丧眼，一副了无生气的样子，好似被妖精吸干了精气神，随时都会倒下。

陈观楼问他，“你怎么来了？几天没睡了？”

刘小川抬头望着他，抿了抿唇才说道，“我家老爷没了，太太让我请你过去。”

什么东西？

陈观楼蹙眉，“你刚说什么？”

刘小川面无表情，再次说道：“刘管事没了，你能过去一趟吗？”

“刘管事好好的，人怎么就没了？”

陈观楼顾不上吃饭，锁了院门，跟着刘小川来到刘府。

刘万氏作为未亡人，已经换上了丧服，凄凄惨惨的。见到陈观楼，当场就哭了出来。

“我家老爷可惨了，死得好惨啊！”

“到底怎么回事？”陈观楼望着刚刚布置好的灵堂，刘管事是武者，又是侯府的管事，双重身份，无病无灾，怎么会突然去世？

刘万氏似乎是伤心过度，身体难以支撑，由丫鬟扶着坐了下来。

陈观楼看向刘小川，“你来说，刘管事到底怎么死的？”

刘小川抹了把额头，大热天，他出了一身冷汗，“具体情况我也不清楚。老爷出门办差，去的时候好好的，回来的时候，说是遇到了盗匪。对方人多势众，老爷不敌，力竭而亡。是当地的百姓报案，当地官府查明了身份，这才安排人通知侯府。今儿早上才将老爷的尸骨运回来。”

“在哪里出的事？”

“三百里外的当州府。”刘小川哑着嗓子。

“知不知道刘管事出门办什么差？”

刘小川摇头，表示不清楚。

陈观楼又向刘万氏看去，刘万氏哭哭啼啼地说道：“我家老爷出门的时候说，这一趟出差，是为了运送一批货物。如今，货物没了，人也没了。以后，我可怎么活啊！”

“侯府那边怎么说？”

“侯府会给一笔抚恤银。可是银子再多，人没了又有什么用。”

“侯府没说运送的是什么货物？打着侯府的旗号，竟然还会遇到盗匪？什么时候侯府的旗号如此不好使，盗匪如此猖狂。”陈观楼冷哼一声，如果只是单纯的运送货物，大可以委托镖局和打行，犯不着让刘管事亲自跑一趟。

这年头盗匪横行，尤其是京畿之外的地方，这是事实。但是，盗匪也是有眼力见的，那些商队能招惹，那些不能招惹，他们门清。

像是侯府这样的勋贵世家，通常情况下盗匪都会避开，没人会想不开招惹平江侯府这类巨无霸。一旦招惹，就会引来官兵围剿，朝廷海捕文书，甚至六扇门还有锦衣卫都会出动。对付地方守备力量，盗匪们不带怕的，但是对付六扇门和锦衣卫，盗匪可没有信心。

说到底，就是欺软怕硬。

可是，一向欺软怕硬的盗匪，怎么有胆子打劫由侯府管事亲自押送的货物商队。还把人给杀了。

古怪！

完全不符合正常盗匪的行事风格。

刘万氏频频摇头，“事情太突然，侯府可能也不清楚事情的起因。不过，侯府已经派人去当州府督促当地官府调查。若是有可能，还会调动当地锦衣卫。有锦衣卫参与，想来案子很快就能破获。只可怜我家老爷，死得太惨了，连个全尸都没有。”

刘万氏起身扑在棺材上，哭得不能自已。

陈观楼暗叹一声，将刘小川叫到角落说话。

“跟我说实话，到底出了什么事？刘管事走这一趟差，是不是有什么古怪？”

刘小川抹了一把脸，沉声说道：“我原本打算跟着老爷一起出差，但老爷没让我去。他说，这趟差事可能不太平，叫我守着家里。若是有个万一，家里好歹有个男丁支撑门户。”

“你的意思是，刘管事出门之前，就意识到这趟差事有危险？”

刘小川点头，“是的。”

“这趟差事到底运送的是什么？”

“我不知道，我真不知道。二老爷应该知道。”

“什么叫做应该知道。刘管事是二老爷的人，他出门办差事，难道不是二老爷吩咐的吗？”陈观楼有太多的疑问。

刘小川摇头，四下看看，然后悄声说道：“老爷告诉我，这趟差事是大管家私下里吩咐的。二老爷到底清不清楚，其实我也不确定。”

陈观楼一脸诧异，“刘管事会听大管家的吩咐？他不是二房的人？”

“不管是哪房的人，只要是侯爷吩咐的事情，都得去办。不仅要办，还得好好办。”

“你是说，大管家替侯爷吩咐刘管事出门办差？”

“正是。”刘小川阴沉着一张脸，“你说大房是不是故意害我家老爷？”他红着一双眼，满目愤慨。

陈观楼嗤笑道，“刘管事何德何能，值得大房处心积虑去害他。你把事情想得太复杂了。我估摸着，问题不是出在人身上，而是出在这批货物上。刘管事押送的货物可能有问题，被人盯上了。借盗匪名义杀人灭口。”

刘小川的脸色唰的一下变得灰白，