既然他盼望自己指点，乐无涯也不客气了。

“送礼有三忌。一忌钻。平时不下功夫，到了用人之际，才慌慌忙忙地钻营。”

此话一出，陈员外的脸陡然黑了。

“二忌直。不先同我的身边人打好关系，而是直直揣着钱找上我来，实是没有礼节可言。”

“三忌猜。你压根儿连我的喜好都没摸透，便想着送金送银，万一我不喜这些黄白之物，喜欢点别的什么，您这礼啊，不就是白送了么。”

“这些送礼的忌讳，你不是不知道，只是先前觉得我一个七品小县令，不配您多用心，事到临头，措手不及，才急急地捧了金子来孝敬……”

乐无涯扶着桌子站起，微微打了个踉跄。

“不过，爷宽宏大量，不与你计较这些了。”

乐无涯越说越醉，甚至带出了前世对待下位者的狂态。

陈员外到底是一介文人，最擅长的是把真实意图包裹在华彩词章之下，结果乐无涯三下五除二，把他精心粉饰的小心思扒了个精光，他不禁红涨了一张脸：“你……您……”

“陈员外说来说去，就是舍不得那煤矿。煤矿产煤，煤又换来了金子……”

乐无涯信手拿起一个金锭，在掌心把玩了一圈，自言自语道：“金子确实是好东西，谁能不爱……您说，这么好的东西，它会说话吗？”

他松开手，任金锭落回盘中：“……它会对我说

，太爷，‘小人冤枉’吗？”

那是明相照魂魄未消前，含血带泪地吼出的最后一句话。

这不啻于是指着陈员外的鼻子在骂街了。

陈员外到底是没浸淫过官场，又从没被人这样当场下过面子，强忍满心惊惧和难堪，对小厮道：“来扶一下，太爷吃醉了。”

“是啊，我醉了。酒是好酒，是我吃不下。”

乐无涯朦胧间高举起酒杯，细细端详。

雪白的琉璃，鲜红的酒液，竟是有红梅映雪之态。

一股意气在他胸臆间沸腾冲撞。

他抬高了声音：“请员外独饮这生民血吧！”

话音刚落，乐无涯便劈面将酒水泼了陈员外一头一脸！

隔壁包间内一片沉寂。

连向来淡然处事的六皇子都面露惊讶。

这七品县官若只是拒收贿赂，倒也不算什么。

但那番言论却足见此人着实有血性、有风骨，更有一颗真挚的为民之心。

六皇子看向七皇子：“知是，你方才在想什么？”

“无事。”

七皇子早已恢复正常神色，拈了一块点心，慢条斯理地吃起来。

一开始，的确是有些像他。

后来这番为国为民之辞，便不是他能说出来的了。

……

无视了小厮的愕然和陈员外的羞恼，乐无涯拂袖出门，刚一踏上街道，便觉一阵冷风煞面而来，硬是将他吹醒了六成。

乐无涯：“……”等等，自己刚才干了些什么。

他抬手扶额，用力揉搓了一把。

乐无涯向来自诩狡猾，从小就机灵，刚才却蠢得像是头横冲直撞的傻狍子。

他想，是不是这里的风水对他这个游魂不好。

自己不会是中邪了吧？

这般胡思乱想着，他朝前迈出几步，忽觉不对，陡然转身。

刚才那股熟悉的感觉又浮现了。

蓦然回首间，在丛丛的暗红灯笼映衬下，两个高挑的剪影，一坐一站，从二楼包间明纸糊的窗子后映出。

其中一个剪影将手搭在窗户边缘，头微微垂着，似是在与他对视。

乐无涯嘴唇微微动了动。

楼上。

七皇子把杯子抵在唇边，调侃道：“六哥，这位县令大人可英俊？”

六皇子放下扶住窗棂的手：“看不清他。”

“你若喜欢，那便想个办法带回去吧。”七皇子揶揄他道，“你那不祥的姻缘天象，也是时候解开了吧。”

六皇子认真地想了一会儿，答说：“带不得。他是个好官，不应坏了名声，卷入是非之中。”

七皇子一愣，继而笑得打跌：“怎么，弟弟玩笑一句，你还真的在想啊？”

六皇子却转过身来，郑重道：“知是，天象之事，这些年委屈你了。”

闻言，七皇子止了笑意，直直看向他。

他厌恶极了他的关怀，却仍是一脸天真：“兄长说的哪里话？我们同时同刻降生，八字相同，命数相通，你不可娶妻，我恰巧也无意于此。”

见六皇子还想说什么，七皇子向后一倚，截断了他的话头：“……况且，天象如此，如之奈何？”

楼下的乐无涯神思还有些混沌，仰头望着那窗后的身影，直到那身影扶住窗棂的手撤开，影散人无，才收回目光。

他目光一转，便瞧见街面上有些骚动。

零散未收的摊位上有不少人在交头接耳，并朝长街南侧张望。

距他不远的地方，有个人猫在阴影里，缩头佝背的往前走，一抬头，恰好和乐无涯探究的视线撞了个正着。

乐无涯眉尖一挑，从怀里摸出小扇，信手一指，示意他进