她翻案的是乐无涯。

穷尽心机、在暗地里助推皇上立她为孝女典范的，也是乐无涯。

但皇上偏偏就能理所当然地认为：是他亲自赦免了戚红妆，是他皇恩浩荡，予她一个侍花女匠一世尊荣，堪称洗髓伐毛、再造为人。

至于乐无涯那点恩情，不过是抛砖引玉的那块砖罢了。

而戚红妆，不过区区一个没读过什么书的底层女子，只需仰受天恩、悉心报偿即可。

但不得不说，老东西看人的眼光挺好。

无论是戚红妆，还是如风、孔阳平，都是正儿八经的好苗子。

思及此，乐无涯望向昏睡的七皇子，又看向孔阳平。

这二人看似互补，一个开朗、一个内敛；实则是一个封闭、一个深沉。

要犟种小七去改正他的毛病，恐怕是千难万难。

但眼前这人，或许是个可教之才。

他对孔阳平说：“孔阳平，‘忠’字如何写？”

孔阳平眼睛微微转动，思考着乐无涯此问用意。

乐无涯笑微微地望着他。

单看他思考的动作，看上去的确是个精明至极的人。

然而，他给出的答案却是异常老实：“中字之下一颗心，是为‘忠’。”

“何解？”

孔阳平心说，还真像个老师。

但他依然按照自己的理解，规规矩矩地答道：“把一颗心

摆在正中，不偏不倚，是为忠。”()

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“请讲。”

“上为天，下为地，人为中。人只要守好自己的一颗心，听凭心意，无愧于心，便是忠了。”

孔阳平忍不住反驳：“忠君爱国，乃天之常理，人之纲常，怎么能单听自己的心意，肆意妄为？”

“为何不能？”

孔阳平睁大了眼睛，惑然不解。

他的第一反应是，大逆不道之言，不能听。

但他并未打断乐无涯。

乐无涯侃侃而谈：“良禽择木而栖，良臣择主而事。自始皇至今，代代相传，人人口称皇上万岁万岁万万岁，可这世上，哪里真有能活上万万年的主子？人活百年，在滔滔历史中，不过沧海一粟耳。一颗忠心，凭什么不能放在秤上，细细衡量，看值得交付给谁呢？”

孔阳平沉思片刻，模棱两可地道了声：“多谢闻人县令指点。”

这是父亲言传身教下，孔阳平养成的习惯：

永远不发表明确的意见，说话永远留一线。

这样旁人才抓不住你的把柄，才能保一条命。

乐无涯微笑道：“孔侍卫这句‘多谢’，真是意味无穷。您既然谢我，别只在口头上，不知您能帮下官做一件事吗？”

“请说。”

“孔侍卫在七皇子面前，可不可以改一改您这坏习惯，把话说得稍微明白清楚些？”

孔阳平：“……”

在他的沉默中，乐无涯循循善诱道：“孔侍卫想一想，为何七皇子会有今日之醉和这一场大闹？说到底，他身边始终是没有一个可以倾诉的朋友，隐忍多年，才至于此。”

孔阳平的嘴唇微微嗫嚅了一下。

……可他不是如风，不是那么会说话。

“我知道这很难改。”乐无涯伸出手来，轻轻一拍他的肩头，“……这样如何？你一天主动和他说上十句话。不多，十句即可。”

“……说些什么呢？”

“随你。”

孔阳平抿唇沉吟片刻，又道：“多谢闻人县令指点。”

乐无涯欣然点头。

这句感谢，听来要比方才那句真心许多了。

……

目送着孔阳平牵着他的马，护送着小七，在月色下踽踽远去，乐无涯突觉一股浓浓的疲倦涌上了心头，几乎要站立不稳。

他倒退几步，背部狠狠撞在了银杏树上，才稳住了脚步，没一跤摔在地上。

他的习惯向来是：在哪里倒下，就在哪里蹲会儿。

乐无涯顺势靠在银杏树上，缓缓滑坐下去，在淡淡的枝叶香气中苦笑出声：

……这一天，真够累的。

就算再累，乐无涯也不能睡在荒郊野地里。

他吃力地爬上马背，顶着漫天星辰，放任着马慢慢前行，返回驿馆。

今

() 日，驿馆值夜的仍是下午分拣信件的驿卒。

听到外面的马蹄声，他快步奔出，殷勤地将乐无涯的马接过来：“闻人县令，您可回来了。城门落钥这么久，外头又黑，下官正担心呢。”

乐无涯报以温和的君子笑容，实际上身形已经有些颤抖摇摆了：“劳驾，给我烫一壶酒来，可以吗？”

驿卒哟了一声：“不好意思，闻人县令，这点儿厨房门都锁了，下官这边要熬夜盘账，倒是自备了一些冷酒提神，若是您不嫌弃……”

乐无涯匆