刘协觉得张郃可能是误会他的意思了。

朕只是想跟你聊聊天啊，你上来就一通表忠心是啥意思？不过……也挺好的。

刘协大概清楚了张郃现在的处境。

被韩馥抛下，又不得袁绍信任和重用，属于是舅舅不疼姥姥不爱，空有一身本领和热忱却无处安放，正处于怀才不遇的阶段，空虚寂寞冷。

这个时候，就需要一个黄毛……不对，就需要他这样一個明主出现了。

刘协在心里苍蝇搓手，准备好好把这个五子良将给攻略下来，成为自己的臂助。

“将军乃是肱骨之才，朕自然是信任你的。”

刘协和颜悦色地说道，“如今我大汉衰微，正缺乏将军这样有本领又有报国之心的忠臣良将，朕今得汝，不亚于得一左膀右臂！”

被天子给予如此之高的评价，张郃直接单膝下跪道：“陛下过誉了，末将惶恐。”

“末将乃是布衣出身，没有其他本事，唯有几分武力，今既为陛下效力，定当竭尽全力，不负陛下所望！”

张郃的心中是颇为激动的。

他区区一个布衣出身、没有任何背景的武将，竟能得到天子这般礼遇和重视，这简直是莫大的荣耀！

看着满脸感动的张郃，刘协也愣了下。

他还有好多话没说出口呢，都打算今晚拉着张郃彻夜长谈、同席而食，以展现自己的礼贤下士了，结果才刚起个头，张郃就被攻略的差不多了？

这才哪到哪啊。

“看来皇帝这个身份光环不是一般的强啊。”

刘协很快就意识到，自己还是低估了天子身份所携带的buff到底有多强。

对于袁绍、曹操这些有野心的雄主或许起不了多大作用，但是对于一般的文人武将，简直就是降维打击！

毕竟是封建王朝，四百年炎汉，忠君报国的思想早就深深植入了绝大部分人的心里，这种情况下皇帝对你展现出欣赏，说要重用你，试问有几个人抵挡得住？

别人不知道，反正张郃是肯定挡不住的。

“将军快快请起。”

刘协再度上前去把张郃扶了起来，然后拉着他坐下，询问道：“刚刚朕听闻，将军是平民出身？”

张郃点了点头道：“是的陛下，末将是河间郡鄚县人，早年间黄巾之乱爆发，末将想着大丈夫当投身军旅，报效国家、封候拜将，便应募参军讨伐黄巾。”

“因为武力还算出众，杀贼卖力，不久后便升任了军司马，再不久后便是袁将军接管了冀州。”

在官场被世家门阀垄断的这个时代。

平民百姓想要出人头地，唯有投身军旅，赚取军功这一条路，除此之外没有其他办法。

万般皆下品，唯有出身高。

“将军能以平民之身走到如今的地步，属实不易。”

刘协叹息道，忍不住摇了摇头，“朕在逃往冀州的路上，看见了很多流离失所、受到战乱之苦的百姓，当真是惨不忍睹。”

“朕身为大汉天子，这些百姓都是朕的臣民，见到他们如此，朕心痛至极。”

“这是朕的无能，是朕这个天子的失职！”

刘协牙关紧咬，脸上露出自责的神色。

张郃闻言也不由得动容了。

他见惯了太多那些出身豪门世家的名门弟子，在那些人眼中，平民百姓甚至不如猪狗，是死是活根本不在意。

而刘协贵为天子，竟然会心怀百姓？

刘协看向张郃，笑道：“将军是不是在想，朕身为天子，居然会去关心平民百姓的死活，这听起来太假了对不对？”

被刘协说出心中想法，张郃有些慌张。

“末、末将不敢！”

刘协摆手道：“无妨，有这般想法也很正常，毕竟肉食者鄙，高高在上的大人物，又怎么会去关心底层百姓的死活？”

“朕得感激这次逃亡的经历，让朕从皇宫中走出来，见识到了百姓们的生活有多么不易，同时也让朕明白了一个道理。”

张郃听得入神了，下意识问道：“什么道理？”

刘协坐正了身子，一字一句地道。

“无论疆域有多么辽阔、多么富饶，但若是百姓生活得困苦，虽有万里江山，又何足为贵？”

“江山就是百姓，百姓才是江山！”

刘协的最后一句话，就像是一道惊雷，在张郃的耳边炸响！

“江山就是百姓，百姓才是江山！”

张郃有些失神，反复默念这句话，越是咀嚼，越能感受到这句话中蕴含的深切爱民之心。

陛下，竟是这么想的吗？

“儁乂！（jun yi）”

刘协忽然开口，这次他没有称呼将军，而是直接喊张郃的字，眼神真诚地看着他。

“朕愿效仿光武帝，光复大汉；但如今，朕身边没有一个可信之人，便是袁绍也怀有不臣之心！”

“儁乂若愿助朕，朕必以国士待汝！”

刘协前面做了那么多铺垫，就是为了说出这一段话！

他需要一个真正的臂助！

而目前来看，张郃就是最好的人选！

“陛下！”