蛇角岭也是想投水泊梁山的,但被宋江用“我与江衍兄长相交莫逆,舍妹宋玉莲是江衍兄长新纳的妾室”、“投水泊梁山,跟投我峰山差不多,两家经常互帮互助,梁山好汉打大名府、打高唐州,我峰山好汉皆去助拳了,若有人来打我峰山,江衍兄长也必会率领梁山好汉前来救援”、“我说句实话,你等投我峰山还能得到重用,去投水泊梁山就未必了,毕竟水泊梁山那么大,哪能看上你们这几百人马”等言语所骗,最终选择了投乃头山。
宋江上一个招揽的是元阳谷。
元阳谷是京畿地区的小股贼寇势力,大头领是见财起意、杀人如麻的恶徒千丈坑许平升,帐下有冰山韩同音、扫地龙火万城、擎天铜柱王良等三位头领,及一千八百多号喽啰和一位精于器械制造的能工巧匠白瓦尔罕。
元阳谷与其说是宋江招揽的,还不如说是他们主动找上宋江的。
元阳谷离东京汴梁城实在太近了,许平升虽然是一个大老粗,可他也知道,他占据着京都的一条要道,发财肯定能发财,问题是,长期占据着元阳谷,他们就是在找死,而且是那种,说不准哪天,他们一觉醒来,就让人给灭门的那种疯狂地找死。
所以,许平升一直想赶紧离开元阳谷这个危险至极的地方,最好能找个大山头背靠大树好乘凉。
事实上,许平升最想投的就是离他不远、实力还极为强大的水泊梁山。
可江鸿飞有一个“毛病”,那就是他不收那些作恶多端的人。
而许平升平日里见财起意、杀人如麻,肯定不符合江鸿飞的招人标准。
后来,许平升偶然间听说,在江湖上名气不小的宋江在到处招募好汉。
乃头山跟水泊梁山肯定是不能相比的,但乃头山也一度成为仅次于水泊梁山、龙虎山、房山、摩尼教这江湖四大顶级势力之下的二线头部势力,是元阳谷不错的选择。
于是,许平升便派韩同音去拜见宋江,说了元阳谷想入伙乃头山一事。
结果可想而知,正不顾一切壮大的宋江,当然欢迎了。
跟宋江谈好了之后,许平升赶紧收拾人马家当,装了一百多辆车子,前往乃头山入伙。
算上元阳谷的人马,乃头山又重新壮大到了拥有六十多位头领、一万多人马,比其巅峰期实力还强。
而且,就算不算晁盖手上那十来个头领三四千人马,宋江手上都有五十多位头领、一万多人马了,绝对是江湖上的一号人物。
没错。
宋江再次雄起了。
不过与前两次一雄起宋江就得意张狂不同,连着两次创业失败,让宋江稳重了许多。
关键,宋江并没有满足眼前这点人马、这点实力。
宋江问左右:“众位兄弟可知,哪里还有可以招揽的人马?”
众人你看看我,我看看你,再一块看看他。
见没人说话,新来投的许平升开口道:“据小弟所知,徐州沛县芒砀山中,新有一伙强人,聚集着三千人马。为头一个先生,姓樊名瑞,绰号混世魔王,能呼风唤雨,用兵如神。手下两个副将:一个姓项,名充,绰号八臂那吒,能使一面团牌,牌上插飞刀二十四把,手中仗一条铁标枪;又有一个姓李名衮,绰号飞天大圣,也使一面团牌,牌上插标枪二十四根,手中仗一口宝剑。这三个结为兄弟,占住芒砀山,打家劫舍。倒是一支可以吞并的力量。”
宋江一听,芒砀山的人马不多不少,正好够他吞并的,又不会太难吞并,便下令道:“点齐五千人马,众位兄弟随我去芒砀山会一会这位混世魔王。”
次日一大早,宋江便率领五千人马,以及二三十位头领下山。
晁盖?
早在高唐州的时候,宋江就已经跟晁盖撕破脸了。
刚回到乃头山那段时间,因为那时的宋江实力太弱,宋江曾对晁盖卑躬屈膝,唯唯诺诺,施以权宜之计,让他们双方不至于立即就火并。
等到宋江通过他自己的努力,实力再度超过晁盖,不仅令晁盖失去了最后一个打败宋江的机会,宋江的腰也又直了起来。
现如今,害怕火并的人,已经不是宋江,而是晁盖了。
而且,不论是晁盖,还是宋江,都知道,他们这对曾经的好朋友、好兄弟已经回不到从前了,甚至都很清楚他们之间必有一战!
在这种情况下,宋江又不是优柔寡断的晁盖,哪会在意晁盖的想法?
有这个时间,宋江还不如继续去壮大,让他在两人摊牌的时候,拥有更多的筹码。
说真的,宋江真不想再经历第三次创业失败了,他也承受不了下一次创业失败了。
一路无话。
只说,宋江率领二、三十位头领,五千人马,径奔芒砀山来。
只三日时间,宋江等人就看见了芒砀山。
此山正是昔日汉高祖刘邦斩蛇起义之处。
三军人马,来到山下,早有伏路的芒砀山喽啰上山报知。
宋江等人勒马在阵前。
望不多时,只见芒砀山上飞下一彪人马来。
当先两个大汉。
为头那一个后面打着一面认军旗,上书“八臂那吒”。