陈希真道:“我等将兵马分开驻扎,再分管一片,陛下行宫不要入城,且先驻扎在平旷、无水火之地,量他有千般诡计,也奈何无大元不得。”
商议过后,众人定下,让萧嘉穗和陈希真代江鸿飞驻扎在襄阳城中,他们只率领五万人马入城,江鸿飞率领亲卫军驻扎在被一片平原包围的小山坡上。
其余大军分散屯扎于方城山树林深密阴荫处,以避暑热。
又因大元军将士跋涉千里,中暑疲困者甚多,让安道全、孔厚、牟介等率领御医营的医师置办药料,医疗大元将士;再让皇甫端率人搭盖凉庑,安顿马匹,调治,刻剐鬣毛;又让将士再去于本山高岗凉荫树下用竹篷茅草,盖一小小山棚。
这是刘慧娘提出的计划,也就是引蛇出洞。
按照刘慧娘的原话就是:“只有千日做贼的,哪有千日防贼的,不如引蛇出洞。”
于是,刘慧娘便定下这个诱楚军来放火烧大元军的计策。
为此,乔道清主动请缨,坐镇山棚之中。
江鸿飞让张俊率领本部人马往东山麓埋伏;令刘光世率领本部人马往西山麓埋伏。
将粮草都堆积于山南平麓,让林冲和关胜率领本部人马看守。
大元军准备好了之后,公孙胜道:“如此溽暑,军士往来疲病,倘贼人以精锐突至,我兵虽十倍于众,必不能取胜。待贫道略施小术,先除了众人烦燥,军马凉爽,自然强健。”
说罢,公孙胜便仗剑作法,脚踏魁罡三字,左手雷印,右手剑诀,凝神观想,向巽方取了生气一口,念咒一遍。
须臾,凉风飒飒,阴云冉冉,从本山岭岫中喷薄出来,弥漫了方城山一座,数十万人马,都在凉风爽气之中。
而除此山外,依旧是销金铄铁般烈日,蜩蝉乱鸣,鸟雀藏匿。
江鸿飞见了,暗道:“公孙胜的实力又精进了。”
大元军在襄阳这里等了六七日,楚军却仍旧按兵不动。
在这期间,经过安道全等人的救治,大元军将士已经彻底恢复了战斗力,甚至就连大元军的灵马,也都渐渐强健。
李逵、刘唐等人不免有些心急了,觉得这么等下去,也不是个事啊,来向江鸿飞建议继续深入?
但是这些建议全被相信自己的一众谋臣的江鸿飞给否决了。
再说楚军方面。
主持这一战的是刘敏,他是王庆手下少有的颇有谋略之人,人称为“刘智伯”。
鲁州,襄州二处的楚军,全都弃城而去一事,其实是刘敏也没料到的。
不过,刘敏并没有担心,因为他准备将计就计,学关羽,水淹七军。
可也不知是不是天不佑王庆、佑江鸿飞。
在这个多雨之季,竟然一连六七日,一滴雨都没下。
这可急坏了刘敏。
这要是再拖延下去,等大元军将襄樊一带布置好了,大雨来了,也没有用。
这时,有人向刘敏禀报,大元军全都屯扎山林丛密处避暑。
刘敏笑道:“这伙终是水泊草寇出身,不知兵法,所以不能成大事。待俺略施小计,管教那数十万军马,焦烂一半!”
随即传令,挑选轻捷军士五千人,各备火箭,火炮,火炬;再备战车二千辆,装载芦苇干柴,及硫磺焰硝引火之物;每车一辆,令四人推送。
此时是七月初新秋天气,刘敏引了鲁成,郑捷,寇猛,顾岑四员副将,及铁骑一万,人披软战,马摘銮铃,在后接应,又留下偏将韩蘩,班泽等,镇守城池。
刘敏等众,薄暮离城,恰遇南风大作。
刘敏大喜道:“这伙人合败,天助我大楚!”
楚军行至三更时分,到方城山南二里外,忽然雾气弥漫山谷。
刘敏让楚军将士在后擂鼓呐喊助威;令五千军士,只向山林深密处,只顾将火箭,火炮,火炬射打焚烧上去;又让寇猛,毕胜,催趱推车军士,将火车点着,向山麓下屯粮处烧来。
楚军正放火大烧特烧,想要一把大火点燃山林,将在其中避暑的大元军将士全都烧死。
突然!
都叫道:“苦也!”
原来,南风正猛,一霎时,却怎么就转过北风!
又听得山上霹雳般一声响亮,被乔道清使了回风返火的法,那些火箭,火炬,都向南边楚国阵里飞将来,却似千万条金蛇火龙,烈焰腾腾的向楚军飞扑将来。
楚军将士躲避不迭,都烧得焦头烂额。
指挥此战的刘慧娘,让人点燃号炮!
那炮直飞起半天里振响。
东有张俊率领五万大军冲杀过来。
一个照面,楚军便大败。
鲁成被鲍旭一剑,砍为两段;郑捷被张清一石子,打下马来,再一枪,结果了性命;顾岑被张子盖搠死;寇猛被翟兴部乱兵所杀;二万三千人马,被火烧兵杀,折了一大半,其余四散逃窜,二千辆车,烧个尽绝;只有刘敏同三四百败残军卒,向前逃奔,到宛州去了。
大元军几乎零伤亡便首战告捷。
江鸿飞下令,统计战功,立即按功劳大小进行升赏。
江鸿飞按照他们君臣事先定下的计策,依计传令,让