人正法。

顾元泌死后，再也没有人阻挠阎应元出山了，陈明遇便派十六名勇士趁着夜色缒城而出，前往砂山迎请阎应元。

阎应元此时正在侍奉自己的母亲，十六人说明来意，阎应元没做任何深思熟虑，他袖子一挥，大声说道：“此事大丈夫不可推辞。”随后，他辞别老母，带着四十名家丁奔赴重围中的江阴城。

得知阎典史入城掌军，五百名祝塘等地乡兵纷纷赶来护送。阎应元进城后，城中军民兴奋不已。之后陈明遇主动让贤，阎应元正式出任守城主将。

阎应元思路清晰，一上任就干了几件大事：一是将前任兵备道徐世荫、曾化龙所储存的火药、火器全部收集起来，供守城用；二是召集城中富户，请他们出资助饷，而且特别说明不一定要金银，粮食、布帛、铁器等各种物件都可以；三是人口普查，统计城中现有多少户居民，详细注明年龄、性别，将其中所有年轻力壮的男人都组织起来；四是安排防务，他本人负责守北门，陈明遇守西门，武举人王公略守东门，把总汪某守南门，另外，他和陈明遇两人同时还要总督四门，昼夜巡视；五是四座城门用大木塞断，每个城垛安排三十人防御，分三班轮换，保证昼夜二十四小时都有十人值守。

在阎应元的主导下，城内的备战工作脱胎换骨，从之前的忙乱不堪变得有条不紊，战斗力得到质的提升。

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