”

邬思道折扇一收，开始从头讲起：“顺治十二年立海禁，迁界禁海，下令片板不得入海。康熙二十五年开海禁，设立闽、粤、江、浙四大海关。”

“您二位去江南赈灾，可知扬州盐商有一句话：‘贩盐不如走水，走水不如出海’。贩盐的利润比不上漕运的利润，漕运的利润比不上出海贸易的利润。扬州盐商有多富，想必您二位已经领教，比盐商利润还高的海商，又怎么会缺少油水。”

老四胤禛问道：“若真是如此暴利，我主管户部，为何海关的厘金进项毫不起眼。”

“海关厘金不起眼，原因有二：一是利润虽高，风险更高。海上风暴一来，任你千料大船，也登时翻覆。又有海盗出没，占岛为王，官兵寻不着、打不到。因此做海运的，多是亡命之徒。二是利润虽高，朝廷却收不上来。既是以命搏财，官兵又不能控制海道，哪个会乖乖交税。此番派九爷去做海商，若是有八爷在京城坐阵，要船有船，要兵有兵，又有自己人跟船监管，变民营为官营，未必不能做出一番成绩。”

邬思道斩钉截铁的说：“我可以跟您二位保证，若海贸顺利，三年内，欠债还清。十年内，八爷党富可敌国！所谓塞翁失马，焉知非福。这正是第三层保护！”

“这……”老四胤禛想到自己和老十三胤祥惨淡经营，千辛万苦终是都是为他人作嫁，太子也好，老八也好，圣心从来没放在自己身上。可笑自己还一直心有不甘，暗怀大志。

佛说人生七苦：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。自己求而不得，只招来一身埋怨，究竟有何意趣？

他瘫坐在万福堂的安乐椅里闭目沉思，有点心灰意懒了。