眼见昨日还与自己笑谈说书，一并饮茶汤的余占南杖死于自己面前，章越着实是狠狠地吃了一惊。

场上两名公人打死余占南，却如同没事一般，一人还伸脚踢了踢对方身子，看到底死透了没有。

“不许这般。”章越惊怒言道。

坐在上首的吕夏卿道：“先抬下去吧，此事本官自会向知院交待。”

看着吕夏卿如此，章越着实毛骨悚然，他想到了自己在淮水旁遇到水贼之事，那是第一次他看到杀人。

如今余占南竟死在自己面前，章越不忍至极，吕夏卿竟如此平静。看来他对处置这样的事早就习以为常。

等其他人退下后，章越对吕夏卿怒道：“只逐出便是了，何必杀人？”

吕夏卿道：“章博士，既生祸患，就要扼于萌芽之中，我也是为了你我日后身家性命考虑。”

吕夏卿有一句私心没与章越道出，留一个对你心怀怨怼，又知根知底的人，才是大害。

章越明白吕夏卿的动机，但他接受不了杀人这样的处置事情的手段。他还是无法理解，为了保全自己的利益，可以不择手段的地步。

章越不愿与吕夏卿争吵，甚至翻脸。二人还在一条船上，欧阳修还指着他们修书呢。

章越道：“我知道了，事已至此，多说无益，我们好好照顾余兄家小的吧！”

吕夏卿道：“好。”

回衙后，苏洵，姚辟还在修书，章越没有说话，一名公人不由问道：“余兄为何到这时候还没来。”

章越抬起头看了一眼道：“余兄不会来了。”

苏洵，姚辟等不知所以。

到了中午公食时，余占南偷盗被杖死的事传出，苏洵，姚辟皆十分惊骇。

当日公退，吕夏卿对章越道：“我们去吃酒吧！”

章越一日心情激荡不能平静，见吕夏卿相邀道了句：“好。”

二人一并换下官服，布衣出行，各自随从远远跟在身后。

太常寺旁的一处坊巷，二人来到一处挂着红栀灯笼的门前停步。章越见了忙道：“吕学士，这地方咱不方便来。”

吕夏卿道：“听闻度之惧内，我之前不信，如此看来这传言倒有两三分是真的。”

章越索性承认道：“怕是难以分说。”

说话间，屋门打开一名厮波探出头来，见了是吕夏卿连忙道：“里面请。”

吕夏卿道：“度之放心，就是吃酒罢了。”

二人入内后，但见一名身穿艳装，颇有姿色的半老徐娘迎出。

吕夏卿吩咐道：“冬娘，筛两壶酒来，再作几个下酒菜来。”

这名唤冬娘的女子欠身答允了。

“度之请。”

吕夏卿与章越入屋坐下，不久女子端来两壶热酒，远处看见一对年老夫妇正在忙碌酒菜。

吕夏卿给章越斟了杯酒道：“这是冬娘的父母，把门厮波是他的丈夫。”

章越一愣道：“还有这等事。”

吕夏卿道：“汴京民妓多是如此，家小也不以为耻，这些年若非我常常来照拂他们生意，他们一家老小就要喝西北风了。”

吕夏卿闻言叹息，这时一名孩童端菜入内，吕夏卿笑了笑当即塞了些铜钱在他手中道：“去买些吃食。”

孩童闻言大喜，出去与冬娘说了一番。冬娘入内带着这孩童向吕夏卿道谢。

吕夏卿夹了口菜点点头道：“度之试一试！”

章越夹菜吃了也觉得十分可口，吕夏卿突开口道：“度之与我堂弟惠卿相熟？”

章越讶道：“吉甫兄是你的堂弟？”

吕夏卿点点头。章越这才明白吕惠卿的吕氏可谓簪缨世家。他同辈十个兄弟中一共出了八个进士。而吕夏卿，吕惠卿他们的关系就似自己与章楶一样，乃是堂兄弟。

“吉甫多次与我提及你，称赞你的文章才学。”吕夏卿笑着言道。

章越道：“惭愧。”

吕夏卿转而道：“余兄与吉甫也是相熟。余兄以文字见长，他科举屡试不第，他确实学富五车，博古通今，便觉得自己怀才不遇，不能得志。”

“有次乡人将他举荐给我，我与他相谈一番，确实发现他有才华，故而作他的伯乐，引他修唐书，他忙里忙外出力甚多，如今又修太常因革礼。我曾与欧公进言，若是此番修书合用，酬其功劳，恳请保奏予朝廷，得一官半职。”

章越听懂了吕夏卿言语里的惋惜之意。他是进士出身，不免觉得余占南这样非进士出身有些不入流。但进士出身能有几人，多少读书人也是才华出众，但苦于考不中进士最后泯然于众。

他们比进士们更渴望出人头地，并想有朝一日得到贵人的提携，从此平步青云。

余占南觉得他遇到了这样的机会，但最后却被自己的伯乐给杀了。